刚开始，一切都只是巧合。
只是那些巧合鬼使神差地仿佛诅咒一般全发生在她身上。
这使得她不由得要想：鬼，有命运吗？
「命」运，不是有命的人才会有的吗？怎么鬼也有奇特的命运呢？
隐约记得第一次，转生使者面无表情地问她：「珍珠，妳想转世做什么？男孩还是女孩？」
她想了想，简单而天真地回答：「做一只蝴蝶吧，妾身经常在花园里扑蝶，那些蝶儿美极了！」
「蝴蝶？嗯……好愿望。」
下一刻，他们已经在一座偌大的花园里；小桥流水、假山瀑布，再加上附近雕梁画栋的亭楼，种满了奇花异草、芳香扑鼻的花园，显然这里是个富贵之家。
在这么个富贵人家的花园里当只蝴蝶，应该是很幸福的吧？
转生使者低头看着自己手中若隐若现的簿子，手上的朱砂笔就这么一勾，「好了，蝴蝶，去吧。」
「等等等等！」珍珠连忙喊停。
「怎么？妳后悔啦？」转生使者面色不豫，「本官已经画押了，可容不得妳反悔喔。」
「我没反悔，我只是想问……」
「问什么？」转生使者一脸的不耐烦。这些枉死城的鬼真是麻烦，个个都有问不完的问题，他很忙啊！
「不用喝孟婆汤吗？我以前听人说过，转世投胎要喝孟婆汤的。」
「做只蝴蝶何必要喝孟婆汤？蝴蝶不会说话，也没有手写字，更何况，妳看到那些蝶儿没有？」转生使者指着在园子里忽上忽下飞舞着的小蝶们。
「嗯嗯，看到了。」
「它们的脑袋瓜子就那么丁点大，能装得了多少东西？妳这一生的回忆莫说装不进去了，就连妳自己的名字也未必能记住哪。」
「啊，原来如此……」珍珠喃喃回答，心中有着些许遗憾，她还是很希望记得自己的名字。
珍珠，多好听的名字啊！过去王爷总说她才是他真正的「掌上明珠」，捧在手心里细细呵护疼着爱着……
正回想着过去的一切，转生使者手中的朱砂笔呼地在她眼前一挥，「去吧！」
一阵晕眩，强光在她眼前不断闪动着。她又惊又恐，拚命想呼喊，却半点声音都发不出来——
一转眼，自己已经在一个奇异的空间里；她抬起头望着四周，只感受到一片漆黑，但是耳边却传来剧烈而狂乱的心跳。
是自己的心跳？她傻呼呼地碰碰自己早就没有了心脏的地方——咦？她有耶！胸口传来极为微小的跳动，证明她正活着——她已经转世投胎了！眼下她正在蝴蝶娘亲的肚子里呢。
想到这里，珍珠不由得笑了。
她活了！活了！再不是一只鬼！
转生使者可说错了，她很清楚地记得自己叫「珍珠」，她曾是一个受人宠爱的王妃……
附近传来吱吱喳喳各种说话的声音，有人正惊慌地呼喊着什么，也有人正呜呜咽咽地哭泣着，还有人嘻嘻哈哈地笑着，珍珠努力想弄清楚那些声音的来源，却看到不远处似乎有着迷迷蒙蒙的光亮？
「快让我出去！」附近传来愤怒的高喊声。
「不要挤嘛！挤什么！」
「快让路！」
「你要是有手有脚的话自己走过去啊！」
那光亮愈来愈亮，四周拥挤的空间顿时减轻不少压力。
「终于出来啦！」远处有人开心地呼喊着，原来他们已经脱离了蝴蝶母亲的怀抱，成为一颗颗珍珠般的蝶卵，那是她的兄弟姊妹们，他们早一步见到世界了。珍珠渴慕地望着那光芒处，想来不久后就轮到她了吧？
「快出去啊！」附近有人恼怒地呼叫着。
那光亮却又渐渐消失了？他们要等待下一次蝴蝶母亲产下他们？
「小姐！快来看！好太好美的蝶儿！」
「快拿团扇来！快拿来快拿来！」
女子们娇俏欢喜的惊呼声传来。她试图张开眼睛寻找声音的来源，可是却发现四周依然漆黑一片，只是耳边不断传来女子们杂沓的脚步声、呼唤声，而其中声音最大的，是她蝴蝶娘亲狂跳不止的心跳声。
那些女孩子们正在追着她怀了身孕的蝴蝶母亲！
珍珠又气又急，不断张开口大喊着：「不要！快点逃！快点！」
蝴蝶娘亲是否听到她的呼喊？她永远没机会确认，她只知道自己在一个剧烈震动的黑暗空间里给晃得眼冒金星——
「唉唷！」
一名女子跌倒的惊呼声传来的同时，她又感到一阵剧烈的晕眩。
她再度茫茫然跌入无尽的黑暗深渊。
这感觉她曾经有过，就在不久之前……
黑暗褪去之后，珍珠睁开了眼睛；这次她可以张开眼睛了，果不其然，她又回到了枉死城。
第一次投胎转世，失败。
真是巧合啊，谁知道会发生这种事？最巧的是，谁知道这种事情竟然还会连续发生。
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转生使者穿着一身红袍又来到她面前。
转生使者可是枉死城中唯一可以穿红袍的人唷，其他「鬼」的颜色都是白色、灰色、黑色，远远看到大红袍子的转生使者来到，枉死城的鬼们总是特别开心，因为那代表着又有一只鬼要离开这连鬼都嫌闷的地方了。
「珍珠姑娘，上次真是抱歉，太抱歉了。」转生使者堆了一脸不自然的笑，「那事儿实在是太巧了，本官也没想到会发生这种事，那使得妳待在枉死城的时间又延长了一些，幸好蝶儿原本就不长寿，也拖延不了多久啊！妳看，眼下本官不是来了吗？妳尽管放心，这种事儿下不为例，本官保证一定下不为例。珍珠姑娘，妳是否还想当蝴蝶？」
转生使者过于热络，连珠炮似的一长串抱歉使得珍珠有些受宠若惊。但想起在蝴蝶娘亲肚子里的可怕遭遇，她还是吓得连连摇头。
「不了不了，当蝴蝶太命苦！」
「好好好，本官向来很体恤下情的，就不当蝴蝶了，那妳要当什么？」
「当……当条鱼吧，当条小小鱼就好了，才不会被人吃掉。」
「鱼啊？当鱼好！悠游自在无拘无束，真是好选择！」
转眼间，他们到了风光明媚的湖泊之前，碧波翠绿，水光潋滟，这是个远离尘嚣的世外之湖。
「瞧，本官可全都安排好了，这里没有人迹，绝不会有捕鱼人来骚扰，投胎转世到这里简直比上天宫还要悠哉舒服。」
珍珠望着湖，想着过去曾与王爷在府内小湖划船的景象，夜色静谧中只有他们两人，她依偎在王爷强壮的胸前，抬头看着王爷那双深邃明亮有如夜星的眸子——
「珍珠，转世为小鱼。」转生使者的朱砂笔极有把握地一勾！「好啦！这次万无一失，去吧！」
晕眩之后，她已经在水里了。原来水里这么的安静！四周只有气泡扑噜噜的轻响，水波荡漾着，带来一阵阵酥麻愉悦的感觉。
珍珠微微一笑。自己所在的地方这么安全，放眼望去，她与其他的鱼卵藏身在水草底下，虽然不能动，却可以抬眼望见上头遥远湖面荡漾出的暗绿色光芒。
水波荡啊荡，珍珠感觉平静幸福极了。
她依然记得自己的名字、依然记得过去种种情事。她没忘记。
然后，四周几百颗鱼卵突然骚动了起来，尖叫声不绝于耳。
珍珠傻傻地想听清楚他们所说的蚕言，却发现自己什么也听不懂，她狐疑地望向鱼卵透明薄膜的前方——
哇！
她也开始大叫了！
不会吧？！
只见一条庞然大物张大了黑洞似的大嘴缓缓朝他们游过来，尖叫声还没退去呢，那熟悉的晕眩感已然再度造访。
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「珍珠……」
珍珠微微瞇起眼睛瞪着转生使者。「万无一失？下不为例？！」
「那真是意外、真是意外啊！本官已经算准了，妳原本该有四年的寿命，谁知道会被别种鱼给吃了。」
「所以我又在这里待了四年！」珍珠气塞！她都快忘记自己生前是如何的「端庄娴静」、如何的「贤雅温柔」了。只一见转生使者便觉得满腹怨气，什么端雅温柔全给抛到脑后。
「这……这是意外、巧合，不是本官愿意的啊！」
转生使者哭丧着脸。珍珠事件害他留下了两笔不良纪录，这种难以解释的奇事发生一遭已经很要不得了，竟然还连续发生！
地狱中的转生使者多不胜数，每个转生使者都尽心尽力做好分内的事情争取「考绩」，等任期满了，上头若是满意他们的表现，他们的未来前程可就无可限量了。但现在他可惨了，珍珠的事情可大大妨碍了他的前程啊！
转生使者虽然名为「官」，其实只是个芝麻绿豆大的迷你小官。会来干转生使者的鬼通常是在人世间善恶两平，成不了神仙又不用下地狱的家伙；要是不想再度转世投胎，最好的办法就是弄个小官做做，要是服务得令上头满意，就可以免受轮回之苦得道升天。
可是万万想不到，他才上任没多久就遇到珍珠这种棘手的案子。他四处去问其他的转生使者，有些使者压根没遇到过这种事，就算有，一次也已经够倒霉，偏偏他却遇上两次！
最最糟糕的是，上头对这件事大大的不高兴了，绝对不准他把珍珠的案子转给其他人做，他得负责到底。唉！怎么连当个「鬼官」也这么难啊？！
「这次本官真的保证万无一失了，绝对绝对让妳顺利转世投胎！」
「我不信你了！」珍珠赌气地别开脸。
「唉啊珍珠姑娘，再信本官一次吧，妳也不想永远留在这枉死城对吧？」
「当然不想！可你这人一点信用也没，叫我如何信你？」
「妳放心，这次妳可以大大放心，无论妳想当什么，本官都会给妳安排得妥妥贴贴，绝对不会出问题！」
「真的？」珍珠狐疑地瞪着他。
转生使者举手做出立誓状，「本官以性命担保！」
「喔喔！本官没性命可以担保的喔……」转生使者咧开嘴，傻傻地笑了笑。
「唉，也罢，妾身就再信你一次……」
转生使者乐不可支地点点头。「那妳这次想当什么？」
这件事情她也考虑了许久，好不容易才等到转生使者来到，这次她鼓足了勇气也要问清楚。
珍珠四下看了看，确定没有其他鬼在附近，转向转生使者，「使者，妾身托你一件事。」
「什么事？」唉啊，真是麻烦透了，她为何不肯乖乖去投胎转世，省了大家的麻烦呢？
「妾身想麻烦你帮我寻找我夫君的下落。」
「妳夫君？」转生使者想了想，不由得露出同情的目光。「珍珠啊，妳都死这么久了，还记挂着妳夫君？说不定他早就转世为人忘记妳了。」
「不可能。我夫君与我有七世盟约，他绝不会丢下我一个人去投胎的。」
「唉，人世间的誓言岂可轻信？喝了孟婆汤轮回转世之后，一切都不算数了。」
「你帮帮我……」珍珠泫然欲泣，一双美眸充满了哀愁。
转生使者叹口气，「好好好！本官就帮妳一个忙，妳别用那种楚楚可怜的表情看着我，看得本官心里难受！」
「妾身谢过转生使！」
「咱们有言在先啊，本官只帮妳查妳夫君的下落，其他的忙可是帮不上的，妳万万莫要本官做出违法乱纪的事情。」
「那是当然。妾身只要知道夫君的下落就好了。」
「那好。妳夫君姓啥名啥？生辰死日是什么时候？」
「我夫君是大名鼎鼎的『威武王』朱业，生在庚辰年八月十三，卒于辛酉年三月十五。」
转生使者手上那本忽隐忽现的簿子微微发着光，手上的朱砂笔下断轻轻挥动着，每挥动一下，那簿于便透出一阵灵动蓝光，似是翻动着纸张似。
「威武王朱业，找着啦……」转生使者看了看，脸色显得不大自在，支支吾吾地摇晃着他头上的大红色四方平定巾。
「怎么啦？转生使就有话直说吧，妾身受得住。」
「这……」
「不要紧，倘若我夫君真的喝了孟婆汤重新转世为人，妾身也明白的……」说到最后，珍珠已然落下看不到的泪水。
鬼，是没有眼泪的。
转生使者连忙摇头苦笑，「那倒也不是。好吧，本官就直说了。尊夫并没有转世为人，却也没能得到福报升天，他在生之时杀戮太多，虽说是国家功勋，但毕竟有损德行，眼下他正关在『无识界』服刑。」
「无识界？服刑？」
「无识界就是专门为这些过去杀人太多的鬼所准备的。例如官差杀人虽然并非自己所愿，杀的也都是江洋大盗，可是杀人还是有罪，他们功过相抵之后就会被关在无识界。无识无识，自然是自己并无知觉，就好像人睡着了一样，每一条人命得关上一年，等服刑期满才能重新转世投胎。」
「那我夫君还得关上多久？」
「呃……约莫五百年。」
珍珠傻傻地望着转生使者。「你是说从现在开始算？」
「妳夫君生前在战场上杀人如麻，真可谓勇猛难当呀。」转生使者干笑。
珍珠傻了！自己已经在这枉死城待了多久连自己都记不得了，而夫君却还要再关上五百年！
五百年啊，当小鱼小蝴蝶不知道要轮回转世多少次！五百年后她已经经过无数次的转世轮回，怎还可能记得住夫君当年的音容样貌？
「珍珠？」
「我决定了。」珍珠满怀自信地点点头。
转生使者松了口气，他还真担心珍珠会哭上老半天呢。
「妾身这次要当一棵树，一棵可以活很久很久的树。」
「呃？一棵树？」
转生使者眨眨眼睛，完全丈二金刚摸不着脑袋。历来他所经手转生的鬼也不在少数了，他们通常的要求是要当男人、女人、富贵人、好命人、聪明人；就算注定轮回要当畜生，也会祈求不要受刀斧之苦、健康平安等等等等……要当一棵活很久很久的树？倒是第一次听到这种奇特的要求。
「是啊，当一棵树就不用喝孟婆汤，当一棵活很久很久的树，妾身便可以安安心心地等上五百年，等夫君离开无识界。」
这倒也是两全其美的法子。珍珠不再当那些短命的小生物，转世成为一棵不用人费心照顾的树，往后五百年他都不用再担心替珍珠转世投胎会遇到麻烦。
话虽这么说，但转生使者却还是搔搔脑袋道：「当树是很不错，不过树木不能逃、不能跑，要是遇上了樵夫，也只能乖乖站在原地让人砍伐。虽然那对未来的前途很有帮助，可是妳还是要想想清楚，五百年呢！不能说不能动的五百年，万一妳要是后悔，那可是比死还惨的五百年。」
「妾身考虑得很清楚了，绝不后悔。」
转生使者望着珍珠的面孔，她依然保持着当年的美貌，虽然是鬼，却也是楚楚动人的鬼。有些鬼是这样的，眷恋着过去活着时的模样，无论如何都不肯以死貌示人，而珍珠无疑是其中保持得最好的一个。
只不过她的眷恋还要更深一层，她连自己转世投胎的时刻都算得好好的，一心一意只想等着与夫君一同转世再续前缘。
他叹口气摇摇头。
算啦！这种儿女私情，他活着的时候已经搞不清楚，现在都死了，怎么能理解这些人的奇特想法？
「好，那就一棵树吧。」
转眼间，他们已经到了一座青葱翠绿的幽远山林，只见阳光从高耸的古树枝叶间透出金色纱幕，如梦似幻的色彩映照着这座山林，缥缈云雾笼罩着，显得如此幽远，仿佛从亘古时代便已经存在。
「这里没有樵夫，事实上方圆百里之内都没有人烟，所以五百年内妳将不会受到刀斧之苦；这座山林里的古树多半已经修成树灵，他们的年纪超过一千岁的不计其数。要当树的话，这里是最好的选择了。」
「妾身感谢转生使慈悲！」珍珠屈身行礼，明白这是转生使特地为她所做的安排。
「五百年后妳会寿终正寝，重新转世投胎，这五百年妳就安心的当一棵树吧。」转生使者微笑地望着她。
「珍珠明白。」
「那就去吧。」转生使者手中的朱砂笔一挥，珍珠安然闭上双眼……
一棵树……
她不自觉地想要抬起头，而且发现自己真的可以抬起头。
她是一株新生的小树苗，她可以感受到阳光温暖的气息，可以感受到脚底传来源源不绝的生命能量。
她快乐极了！不断地往上伸展着，感觉自己又重新得回了手脚，虽然树木不能动、不能跑，但是她却感觉到丰富的生命喜乐。
微风吹来，小树苗在风中缓缓摇曳起舞，珍珠开心得笑了出来。「我是一棵树了！我是一棵树了！」
老树们低语的声音自四面八方传来，那声音虽然低沉，却是如此清晰。
「新来的小树。」
「是啊，是新来的小松木。」
「很不错啊。」
「欢迎你啊小松木。」
「我叫珍珠！」她开心地叫着，但她个子太小，能量也还太微弱，她所说的话没能传到古木之间。
「来了来了……狩魂使来了！」
什么东西来了？他们说的话珍珠虽然听得懂，但对话中的含意却是丝毫不明白。
「唉，他终于来啦，苍木受的苦也够多啦。」
「怪他自己不好，竟受了孤魂野鬼的蛊惑，才会落得今天这种下场。」
「唉啊这都是命啊，那骨灰坛子就葬在他身上，日久生情实属难免。」
「来啦，狩魂使靠近了。」
「也是那只鬼不好，不肯乖乖前去地府报到，还利用了阿苍多年修练的法力打走了拘魂使者。」
「眼下说这些都太迟了，他们两个都逃不过的，该来的总该要来……」
蓦然，珍珠身后发出无比凄厉尖锐的叫声。
「我不走！」
珍珠吓了一大跳！连忙转身，却只看到一截偌大的树干——好大的树！
「我绝对不走！」女子尖锐的声音在老树们低沉喑哑的呼叫声中显得鬼气森森，极为刺耳。
「我不会让他带妳走的……」低沉的声音安抚着，那声音从眼前的树干中传出。这大概就是老树们所谈论的「阿苍」吧？
「来了……从地府来的狩魂使者……」
珍珠有股不祥的预感……
「妳要乖乖跟我走，还是要本官亲手拿妳？」
蓦地，珍珠眼前出现了一双脚，飘浮在她头上的脚。
「我绝对不走！我要跟阿苍在一起！」
「红鬼，妳在生之时杀人如麻，死后又不肯乖乖到地府报到，甚至蛊惑千年老树为妳所用，妳可知妳犯下多少天理难容之罪？」
「我没有罪！我所杀之人均是罪该万死的无命之人！就算有罪，我横死山林也已经受到报应。我对阿苍是真心的！红鬼宁愿从此不再踏出此山林，陪伴阿苍直到地老天荒！」
「荒谬！妳未受地府审判，竟自说自话为自己开脱。苍木，念你修练千年不易，若此刻马上赶出红鬼，本官还可在阎王面前为你求情，放你一条生路，你切莫再护着这女鬼。」
「不……」
震动了！
珍珠附近的土地缓缓地震动着，她身后的参天古木竟然剧烈晃动！她使尽力气抬头往上看，只见古树竟然伸出了枝枒，呼地往她的方向猛然挥动！
「哇！」珍珠吓得大叫，想躲，却无处可躲，只见她头上那双鞋子刷地消失，古树的枝材也猛然转个方向往前疾伸。
「放了红鬼……」
「敬酒不吃吃罚酒，休怪本官无情！」
那双鞋的主人怒喝，珍珠所能看到的景象有限，只知道那声音才说完，天空突然乌云密布，恐怖的气氛袭来；她努力瑟缩着身子想让自己躲起来，可是名叫阿苍的古树就紧贴在她身后，无论她想怎么躲都躲不了！
「雷破！」那双鞋子的主人沉声低吼。
雷？什么雷？什么——
轰！
珍珠眼前一黑！不过她临死之前可清楚地看到「雷什么」，那是一道巨大无比的闪电，强光闪得她眼睛睁不开。
瞬间，那强大的力量穿透了她才刚刚新生的小身体，她甚至来不及感到痛楚便失去了知觉。
雷殛笔直地落在千年古树身上，轰地巨响，古树硬生生给劈成两半。闪电穿过了老树的身体直达地面，在老树周围炸出了一个大洞。
不远处的转生使者傻了，他张大了嘴巴、瞪大了眼睛，手上的生死簿掉在地上，朱砂笔楞楞地举在半空中——
生死簿上记录着：珍珠，转世投胎为松木，生寿五百年。
这行字的正上方打了个红色大勾，那笔画显得无比坚定，只是勾勾的尾巴部份不由自主地往上直飞，飞成了不可思议的一撇。