在城里陪谭文斌玩了几日后,黎恺才带着他回朔方寨。
由平卢一路走来,有好吃的、有好玩的,最重要的是这趟来凉城,还有好戏可看,真是值得!
枫叶林内,清透的空气中吹来沁凉的气息,谭文斌深吸了口气,望着枫红如火,一时感触良多。
「黎恺,你当真要娶朝婵妹妹?」他刻意问道。
朝婵妹妹?叫得可真是亲热!
黎恺挑眉,抑下不满,说了第一百三十二遍相同的答案。「没错。还有,别再叫她朝婵妹妹,我提醒过你了。」
想到适才他们要离开,她那张泫然欲泣的小脸,简直像是死了丈夫一般……呿!他还没有死,她流什么眼泪?
晦气!
刚刚他明明就站在文斌的身边,她竟然娇嗔的要求文斌还要再来,却连提都没有提到他……想到这里,他就恨不得轰掉她的脑袋,向她强调他这个「未婚夫」的存在。
唉~~真是说不出的郁闷呀!
谭文斌一脸为难地说:「可她是、是一名花娘……」
「那又怎么着?别忘了,我是土匪,身分也高贵不到哪儿去。」既然谁的身分都没有比较高尚,自然也就没有什么好嫌弃的。
「可……」谭文斌还想再说,但见黎恺脚步一顿,便将要说的话吞回肚子里。
「你这么关心这件事,是不是因为你对她有意?」黎恺以阴沉的嗓音似有意若无意地问道。
若是不了解他的人,定会以为那是逼迫,而不自觉地乖乖吐实;可谭文斌不同,他们相交多年,他还不至于那么不堪,轻易就被他给唬住。「你可别误会,我有婚约在身,怎可能做出这种事?」
「那你的意思是,如果你没有婚约,你就会?!」黎恺瞇起眼,眸里有丝警告,语气里更有浓浓的在乎。
闻言,谭文斌不答反笑。
他的反应却急煞黎恺。「你说话呀!」他从不曾这般失控、慌张。
「不可否认的,她是个特别的姑娘。」
「哼!」即便如此,她还是他的未婚妻,就算是好友也不能抢!
「我的意思是,你如果已经决定了,最好快点将她娶过门,免得夜长梦多。听说朝婵妹……朝婵姑娘的爱吃名气远近驰名,要是传到你爹耳里,说不定他会大力反对。」
「休想!」咬着牙,黎恺忿忿地甩袖而去。
失去平静之心的后果就是,他忽略掉谭文斌那双眼除了笑意满满,还藏着……
一丝诡谲。
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「我爹呢?」黎恺一进寨门便问道。
守门的弟兄一见到他,忙说:「少寨主你回来啦!寨主有急事找你呢!」
「我爹在哪里?」
「寨主他在……」话还没说完,准备要出门打猎的黎易水正好走了过来。
「黎恺,你回来啦!快快进来,我得告诉你一个好清息。」解决了烦心事,他心情大好。
「爹,我先说。」
「不,你先听爹说。」
「让我先说。」
「好了啦!你就先听爹……」
「伯父、黎恺,你们再抢下去,天都要黑了。」谭文斌笑言,打断父子俩的争执。
黎易水吓了一跳。「咦?!文斌?你也来啦!」他不是在平卢吗?
话锋一转,先把谭文斌来凉城的事说了一遍,才轮到父子俩。
「黎恺,爹想通啦,如果你不想成家就不要成家,爹再也不逼你了。」黎易水深明大义地说,似乎是将儿子的意愿摆在最优先。
但事实是,要是真娶了像宁朝婵那种好吃的姑娘,他这个做公公的一定会被人指指点点兼被取笑,到时候,他的老脸要往哪儿搁?
他可是很要面子的,在地方上又是有头有脸的大寨主,怎能容许有人「笑」话他?所以,他决定打消逼儿子娶亲的念头。
「不!爹,我要娶她,而且是非她不娶。」黎恺一改往常抗拒婚事的态度,坚定地说。
「什么?你你你……要娶那个爱吃鬼?!」昏了昏了,这孽子该不会是认真的吧?
当下黎恺在黎易水的心中立刻沦为「孽子」。
「没错,我要娶她!还要尽快!」
方才文斌也坦承对她的感觉还不错,若是任由婚事拖延下去,只有坏处没有好处。
不经意地,他瞥见文斌漾在唇畔的笑意。
这可奇了!他不是应该露出喜欢的对象被抢的悲伤模样吗?为何现在他竟然在笑?!
他如果再深思下去,应当可以察觉出文斌眼中的深意,但他并没有,因为他的一颗心全放在自己的婚事上。
「娶宁朝婵?要尽快?啊!我真的要昏了……」黎易水两眼一翻,想佯装昏厥来逃避责任。
哪知,他都眼睛痉挛了,但脑子还是清醒的,昏不了。可是现在身子摇摇晃晃,要是没人扶着,他就要倒在冰冷的地板上,而且要用「砰」地一声来增强效果……呜!他不要呀!
都怪他要昏之前没先把虎皮厚地毯铺好,这不要倒不?
「爹,你不要装了。不管你怎么说,我就是娶定她了!」黎恺的话再次重击黎易水。
「啊?那不行!你到底知不知道,她是凉城出了名的爱吃鬼啊!」
早知道就不逼他了,瞧他用那个「天女散花」的招数给他挑了个什么媳妇?他是千百个不愿意接受啊!
既然想装昏被识破,黎易水只好再使出必杀的绝招--挑拨离间。
「我知道。」黎恺可不打算在婚礼举行之前揭穿她的把戏,免得花苑的嬷嬷反悔不让她嫁进朔方寨。
想到她利用这个「歪招」来保住自己的清白,黎恺对她有着赞许,且更深的爱意漫流在心间。
「那你还……」
「我们家大业大,还怕她一个姑娘吃吗?再说,花苑的鸨母都养得起她了,咱们朔方寨要是养她不起,岂不被笑话?」黎恺针对黎易水的好面子攻下去。
「你这么说也是没错,可是……」
「没什么好可是的。来人吶!把黄历拿来……爹,你选个日子吧!」黎恺大声一喝,硬是要黎易水在今天答应这桩婚事。
啥?他是打算霸王硬上弓就对了,是吧?
黎易水瞪着黎恺。这小子,居然把他爹的肉身压在地上踩?!算他狠!
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花苑里的姑娘温柔多娇,有时连知府大人都会招待外来的官员在此「纾解身心」;一来有男人的大力支持,二来有官方当靠山,所以花苑在凉城算是很出名的。
正因为如此,花苑代代传承都必须比别家妓院辛苦,训练姑娘的手腕自然与寻常姑娘不同。
举凡琴、棋、书、画要会不说,连骑马、射箭、舞剑都要会上那么一些,以显示出姑娘们的与众不同。也因为这样,被误以为只会吃的宁朝婵,总是在橙姑的瞪视下学艺,免得传出去笑掉别人的大牙。
学习之路不能算是辛苦,只能说是不自在。
这天,她还在睡觉,便被小龄挖起来,说什么嬷嬷千里迢迢从洛阳请来的夫子已经到了,要她梳妆打扮好生迎接。
她还处在担忧得和黎恺成亲的情绪低潮中,哪有心思上课?
嬷嬷真是严厉……
「朝婵,坐正一点,两手平放在膝头!」
橙姑领着夫子进门,就见到她扭来动去、四肢没个安分。
「喔。」
嬷嬷真是太看得起她了,在她前方三尺远的小几上摆放着香喷喷、还在冒烟的汤包子,而且有四笼这么多哦!此外还有鸡与一只乳鸽……
这些全吃下去,不撑破肚子才怪!可她不想让嬷嬷有揭穿她伎俩的机会,只好硬着头皮承受了,回头看是要吐还是要泻,一场难受势必是免不了的。
「只要妳向夫子学会诗经一首,就可以吃一笼汤包子,懂吗?」橙姑说明了规则。
早知道朝婵会被朔方寨少寨主选上,她就不花那个银子请夫子来了;不过既然对方都已经远从洛阳过来,好歹也要做做样子,给朝婵恶补一下。
「一首?」嬷嬷未免也太看不起她了吧?!宁朝婵舔了舔嘴唇,装出馋样。
橙姑斜睨了她一眼。「怎么,嫌多啊?」一首诗才几个字,多念几次就会了,这丫头还想跟她讨价还价?!亏她肯接受像她这种蚀本姑娘。
「没没没有。」她望着夫子。「夫子,快开始吧!」
「好的。首先这首是古诗十九首之二『青青河畔草』,请跟着我念:青青河畔草,郁郁园中柳……」夫子随口念了首情诗,意境也算符合花苑和花娘的形象。
「青青河畔草……荡子行不归,空床难独守。」宁朝婵跟着夫子逐句念了一遍,完全没有半点生疏或不解的模样,心里想着事情愈早结束对她愈有利。
「好,我们再从头念一次。青青河畔草……」
照本宣科跟着念完后,宁朝婵还挑战极限,嚣张地自行再念一次,总共五十余字,一字不漏地尽数由她口里吐出。
一片静悄悄……
在场观看教学进度的橙姑、小龄、夫子,还有几个无聊的姊妹们,全都看傻了眼。
宁朝婵挑眉,得意洋洋地说:「我要吃喽!」伸手去拿汤包子,佯装出等不及的贪吃样子。
张大嘴,用力给它咬下去,滋地一声,汤汁往嘴角方向流;不可浪费的原则让她及时探出粉舌,力挽狂澜地将它拦截,放回口内。
「嗯,好吃……」左手拿一个、右手也拿一个,送进嘴里咬两下,馅儿就自动融化了。
好棒,可以不用咬到牙酸哩!她边想着边将剩下的一半送进嘴里,准备赶紧吃完就离开。
一笼汤包子虽然不是她的底限,可她不想回味那吃撑了的滋味。
「这、这是怎么回事?」夫子相当吃惊,纳闷地问橙姑。「妳之前不是在信里说她最大的兴趣就是吃,对其他才艺没什么兴趣,还要我有耐心些吗?可我看她……不像妳说的那样呀!」
「呃……说实在的,我也不明白为什么。」橙姑也很意外。「不管她了,夫子,趁现在再多教她一些,不过可不可以先别学诗,改教她一点狐媚之术?」
夫子想想也是,随即要人去打开他的书箱,拿出压箱宝--春宫图出来。
「来,妳先过来看这幅。」他翻开第一页,要宁朝婵看。
「吃完啦!」宁朝婵咽下最后一口肉馅,不文雅的拍着肚子,与小龄交换了个眼神,便从椅上站了起来,直接往外走去。
「等等,妳要去哪里?」
「早膳吃完了,我要去补个眠,各位下午见……」
橙姑拉住她。「见妳个头。妳现在要跟着夫子学念诗,怎么可以跑回去睡觉?!」这丫头想跟她装傻,没这么容易。
她皱着眉头。「我不是念过一首了吗?今天的进度已经完成啦!」嬷嬷怎么比她还健忘?
「那我问妳,妳刚才念了什么诗?」
「啥?什么诗?」
她一脸憨傻的模样教橙姑见了,心里是又气又着急。「妳竟然忘记了?」
「嘿嘿……是忘了。」宁朝婵也不否认,低着头尴尬陪笑。
「妳妳妳,气死我了!」分明是来骗她的汤包子,她怎么又上了一次当?
橙姑怒火升起,正欲张口教训她,孰料前方却传来叫嚷--
「嬷嬷,妳在哪儿?黎寨主来了!」
寨主?!
来得好呀!一定是谭公子说服了黎老寨主,不要娶她回寨当媳妇了!
宁朝婵心喜,暗忖着谭公子又帮了她一次,这恩情可不是说声谢谢就能还得了的……
橙姑一听是黎寨主来了,愣了下。
他这么一大清早就下山来,而且是来找她?!到底是有什么事呢?
眼角忽地瞥见一旁的宁朝婵正吐着小舌,庆幸自己逃过一劫,她忍不住伸出食指往她的秀额戳去。「妳呀!给我安分点。」,橙姑撂下话后匆匆离开。
「哎哟,又戳我!」宁朝婵摀着其实不太疼的额头,庆幸嬷嬷已经离开,包子也不用再吃了。
「姑娘家不可以说这般粗俗的话,说话时也不可以时常嘟嘴……」夫子逮到机会就教训她。
嬷嬷不在眼前,她可以不用再演了,因此她听听就算了,没打算记在心里。
「夫子请先休息一会儿吧!我出去看看。」她忍不住想去探个虚实。
「不行,我一定要教会妳这个传统的男上女……」
「姑娘,宝钗姑娘来啦!」小龄扬声道,打断了夫子的话。
宁朝婵赶紧抓起放在桌上的鸡,卖力地吃起来,嘴里还啧啧作响--
「嘶!哈哈……这加了糖的鸡肉烤得是酥酥脆脆、香甜又不黏腻,一口咬下去,卡啦卡啦地,爽快!还有这乳鸽,真是嫩哪!」她不顾形象地边吃边说,教一旁的夫子完全看傻了眼。
啃完骨头后,发现有些残渣掉在桌上,她毫不客气地伸出纤纤手指将残渣捏起,丢进小嘴巴里,唇角勾起满足又好吃的笑容……
小龄见怪不怪的站在原地不动。
「啊!朝婵,妳居然……脏不脏啊?」宝钗惊叫,没想到自己竟然会看到她连皮带骨、带屑的吃相!
「宝钗姊,妳来啦!」宁朝婵不以为意的拍拍小手,抹去嘴角的污渍,揉抚着微圆的小腹,这下子可是吃干也抹净啦!
「妳看看妳,吃成这样,连骨头都不留给小狗。」
宝钗睨了下宁朝婵前面的桌案,除了被啃得干净、咬得碎裂的骨头外,什么都没有,她怀疑自己正在跟「食物杀手」说话。
「哦,那是乳鸽的骨头,那么小,小狗哪里会啃啊!所以我就替牠解决了。」宁朝婵一副没什么的神情。
什么?那是……乳鸽?!
不是只有鸡吗?
一个未出嫁的闺女,竟然能一个人吃掉一只鸡和一只乳鸽?!
宝钗吓了好大一跳,上下打量着眼前的小丫头。看她的模样是没长胖多少,但她知道她的食量愈来愈大,吃的速度也加快了。
宝钗皱着眉。「不管是哪种骨头,狗儿都会啃的。」贪吃就说嘛!干么找这么多理由?
宁朝婵装成好吃鬼的事只有小龄知道,主仆俩互相掩护比较容易成事,但是如果让其它人知道,对她可是非常不利的,因此她刻意让宝钗误会加深。
「那我下次记得留下来不就好了?」
「随妳。」反正就算她要留,也是留给别人家的狗儿。
「对了,宝钗姊,妳找我有什么事啊?」
「喔,就是朔方寨的人已经把聘礼抬来了,媒婆正在和嬷嬷谈迎娶的事,我一得知便……」
「什么?宝钗姊,妳说的可是真的?」宁朝婵惊道,刚才吃下肚的一大堆食物,彷佛同时在她肚腹里作怪似的,让她直想吐个痛快。
她就要跟那个恶霸成亲了?!
不,她不要呀!
虽然他长得不像莽夫,可也不是她喜欢的类型;她喜欢的是斯斯文文、有书卷味儿的,就像……谭公子一样。
「当然是真的,我还见到了黎寨主。」
「那、他们可是在说我?」她语气焦急,显然是真的慌了、乱了。
「就是妳!」
「怎么会这样……」宁朝婵突然想起那日黎恺信誓旦旦的神情,还有挂在嘴边势在必得的诡笑。「啊--不行啦!」她急奔向嬷嬷的厢房说理去。
「这丫头,跑这样快。」宝钗摇头笑道,回首再看看那堆凌乱的碎骨残渣。
她难道不知道自己好吃的天分,若能嫁得掉已经该庆幸了,而且又是嫁给行事还算正派、外表俊逸的朔方寨少寨主,往后再也不愁吃穿,也不用卖笑接客,她还有什么好挑的呀?!