圣旨下达，珩亲王府里一片热闹。
王氏与齐玟眉开眼笑，多年心愿终于完成，齐靳和黎育清冷眼看着两人，心中说不清、道不明那是份怎样的情绪。
诏书里写得明明白白，是齐靳主动将世子之位让出来，这让王氏和他们一样，心里翻腾着说不出的滋味。
齐靳并不想在王府里待太久，不过草草向王氏交代一声，他便带着黎育清走往自己童年时期住的院落。
那院子相当偏僻、萧条，高耸参天的老树遮挡了太阳，到处呈现一片阴暗森冷的破败腐朽景象。
他推开两扇木门，屋子里只有一床一柜一桌和两张瘸了腿的发子，很多年没人住了，到处是尘封蛛网。
看着这屋子，黎育清一阵心疼，就算被杨秀萱苛待，她也没有住过这样的破落屋宅，握住他的小手收紧，她仰头看他，眼底有前所未有过的坚定。
他明白她想传达什么，齐靳浅哂道：“己经过去，再看一眼不是为着回忆，而是为了割弃，以后，珩亲王府的任何事再与我无关。”黎育清点点头，她伸过另一手，将他的掌心裹起。
她不会再重复相同的语句，因为她相信，他牢记在心，是的，她说过——“他们不疼你，我疼，他们不爱你，我爱，你可以不要他们，你有我就够。”没错，有她就够了，他什么都可以不要，只要有她……有她，心不再空荡，有她，他再不识得寂寞，有她，人生中所有缺憾都会被弥补。
有她，他只需要有她，便有了全世界的幸福。
“记不记得你给我的学习单里，有一道题目。”
“哪一道。”
“悄悄地同我说一个别人不知道的秘密。”
“记得，你回答：你曾经在老家树下埋入一个锦盒，里头写着志向。”
“陪我一起把锦盒挖出来？”
“好。”她很好奇，童年时的齐靳有什么大志向，是当大将军、当王爷还是当有钱的大商人？她敢确定，不管是哪一种，他都不会再让自己饿肚子。
他带她出屋门，往前走十五步，一面走、一面笑，脸上的笑有着夏日的温暖。
那时，他低着头一步步往前细数，他多希望身边有这样一双手牵着自己，可惜，那个时候他拥有的只是孤独。
“你在笑什么？”黎育清问。
“小时候我走将近三十步，才走到这棵大树前。”停下脚步，仰头上眺，掌心抚摸着粗粗的树皮，那时候他经常爬到树上，远望王府外头的街道，他坐在上头，看着别人家的母亲牵着孩子，满脸的疼惜、不断的叮咛，那是他人生中最匮乏的一块。
“因为你长大了啊，你从小小孩长成大将军，英武伟岸，教世人崇拜。”
“我也得到你的崇拜吗？”
“当然，不然我干么想办法嫁给你，连威吓手段都拿出来。”
“我以为你比较崇拜苏致芬。”
想到那个女人，他总是吃味，如果他的话对她而言是军令，那么苏致芬的话就是皇命。
“还叫苏致芬？要喊十三婶。”她提醒他辈分。
他轻哼一声，那女人爱占便宜，明明大清儿没几岁，却让人从母亲喊到十三婶。
齐靳蹲下身，从怀里取出一把匕首，认准方向铲开泥土。小时候力气不大，洞挖得不深，但倒也没因为雨水冲刷，让盒子暴露出来。
不久，生锈的铁盒被挖出，齐靳打开铁盒，再从里头拿出锦盒，锦盒己经褪色，可还能看得出是御赐品。可怜他留不住里头的东西，只能留下一个空外壳，就像他得不到世子应有的尊荣与教养，只能得到一个空名头。
打开锦盒，黎育清眼捷手快，取走里面的纸张，打开，那行字映入眼帘，黎育清笑得弯腰。“我将来要当一个好父亲？”
“我是这样希望的，可是……似乎还做得不够好。”他脸庞浮起一抹赧红。
“没关系，慢慢学，总有一天你会让孩子知道，你是个好父亲。”那字歪歪斜斜的，一看就知道是出自稚童之手，可大小均等、无一错字，足见当时写得很用心。透过纸张，黎育清看见一个渴望长辈疼爱的孩子，看见他的无助与哀愁，他啊，明明是个无所不能的勇者，却总是惹得她为他酸了鼻子。
他抬眼，与黎育清对视，她郑重其事地取过纸张，细细折迭、收入自己袖中，说道：“现在，这不是你小时候的志愿，而是你的承诺，我为我们的孩子收着，如果你没做到，我就要拿它来挞伐你。”
“如果我做到了呢？”
“那么我会告诉孩子们，他们的父亲是个重承诺的大英雄。”
“你认为我会做到吗？”
“会！”
“凭什么这么自信？”
“因为我爱你、懂你，并且相信你。爱你是我的天生本能，懂你、信你是我的后天学习，我会用自己的资质与努力，来成就你当一个好亲。”听着这样的话，他笑开怀，其实，苏致芬身上有些东西是可以学的，至少这些大胆却令人甜蜜溃心的话，可以学学。
今晨下了一场雪，薄薄的一片，方落在地上就融化不见。
齐湘坐在课堂上，拿着笔细细临帖，她性子好强，同她爹爹一样，为了不想落在人后，吃再多苦也不怕。
昨儿个爹爹对黎育清说：“湘儿这倔强脾气，若是男孩子就好，她要是个男孩，我就能手把手教她练武功。”黎育清却笑道：“谁说女孩就不能学武功？”爹爹回答，“教会她一身武艺，若她倔起来追着夫婿打，事情可要闹大。”黎育清瞪着爹爹说：“原来外头的夫妻和乐平静、没闹出大事情，竟然是因为女人只能挨打而无法还手？”爹爹被她噎得无语，只好转头问她，“湘儿，你想练武吗？”当然想，她想练武功，更想和爹爹亲密独处，想爹爹看她听她、疼她爱她，像别人家的爹爹一样。
见她点头如捣蒜，黎育清对爹爹说：“弓箭、皮鞭这东西我外行，尺寸要怎样才合适，你吩咐佘管事吧！不过，我倒是可以帮她裁几件衣裳，让她习武的时候穿。”事情就此定下，齐湘满心欢喜等着明年春天来临。
其实……黎育清和蓉姨说的不一样，她没霸住爹爹、不准她和爹爹相处，相反的，她嫁进将军府后，自己同爹爹在一起的时间多了。
黎育清也没有面上一套、背地里一套，没有在爹爹面前对她温柔善良，背过爹爹就偷偷给她使绊子。
她不明白蓉姨为什么这样讨厌黎育清？不光蓉姨，她身边的丫头也都说继母全是坏东西。问题是，黎育清到底坏在哪里？
她把心里的疑惑拿出来问蓉姨，蓉姨摸摸她的头，笑道：“你还小，还看不清楚，但日久见人心，等她的假面具撕去后，就会露出真面目。”会这样吗？可她嫁进来也快两年了呀，要欺人一天不难、一月不难，可两年耶……_过去两年，黎育清照顾爹爹、陪爹爹医脚，忙里忙外，可她再忙，自己一出现，她就会停下手边事陪自己说话。她曾听到黎育清身边的丫头偷偷抱怨，说爹爹把千张嘴巴塞到黎育清手里，害她每天为着筹银子得累到三更半夜。
这么忙的人，还有闲情逸致同自己演戏吗？
一声轻呼声响起，齐湘转头往旁边的同学看去。
小宛不小心碰到雅儿的手肘，疼得她一张脸皱成小包子，龇牙咧嘴，老半天说不出话。
看见这模样，几个同学纷纷凑上前，有人还以为是小宛把人给弄伤。
小宛见雅儿紧攥住衣袖，不肯让她撩开，脾气冲上来，一阵怒骂问：“昨儿个晚上那阵打，你又挨得狠了，对吗？”雅儿见那么多人围上来，连忙道：“没事、没事儿，你们别听小宛胡说。”
“胡说？你居然这样讲我，太可恶了，亏我把你当姊妹。”小宛脾气上来，一把拽住雅儿的手腕，不顾她的挣扎硬将她的衣袖往上推，这一推，小小手臂上头青红交错的棒痕看得人触目惊心。
齐湘挤开人群，抢到前头问：“怎会弄成这样？是哪个黑心肝打的。”
“还有谁？自然是她后娘。昨儿个雅儿回家晚了，来不及做饭，她后娘一通破口大骂后，我就听见棍子打人的闷响，我爹听不过去，本想到她家劝解几句，可我娘挡住爹爹，说雅儿的后娘脾气暴躁，爹爹过去维护，只会害雅儿被打得更厉害。结果，你们看，刽子手都没她后娘凶残。”一个同学上前看看那伤痕，道：“天这样冷，人人都穿着厚棉袄，要把人打成这样，得使多大的力气？”
“你傻啦，把棉袄打破还得花银子买，何况她爹爹若是知道她挨打，夫妻俩还得吵上一顿，所以她后娘精得很呐，每次都是趁雅儿爹爹不在家，令她先把袄子给除了才动的手。”
“既然要雅儿待在家里做事，不如别让她上书院啊，她怎么可能两边兼顾？夫子要几时下学，又不是雅儿可以决定的。”齐湘义愤填膺地道。
“她后娘见她手巧，指望着她到‘天衣吾风’挣大钱呢。”齐湘看着她手上的伤，一股意气促使她冲口道：“你今儿个别回家，我回去求我……”她顿了顿，黎育清……她该喊声娘的，只是她还没喊过……她看看左右同学都在等她接话，齐湘轻咳两声后，挺着背脊接下话，“我回去求我娘，让你住在书院里，以后少同你那个没良心的后娘在一起。”
“我娘不会同意的。”雅儿垂眉，脸上满布着早熟的沉郁。
“我娘是将军夫人，她开口说话，你娘敢说句不？！她敢说不，我娘就不让你上书院，不是还指望你到‘天衣吾风’挣银子的吗？那里的月银可是高得教人眼红，她不想要？”
“是啦，你娘那么贪心，她才不会让这种好机会跑掉，你后娘生的妹妹上回考试不是成绩太差、被赶出书院吗？你娘气得抹鼻子、掉眼泪的，哭得好像家里死了人，如果你再被退学，她吃香喝辣的美梦就甭作了。”小宛在一旁极力劝说，她拉起齐湘的手，说：“齐小姐，这件事得仰仗你了，雅儿那后娘比豺狼虎豹更凶狠。”
“我知道了，今儿个下学，你别回家，同我走一趟将军府。”她挺直胸背，把事情给应承下来。
“谢谢齐小姐。”雅儿闻言，就要跪下来给她磕头。
齐湘连忙把人给拉起来，黎育……娘说过，她年纪小，别让下面的丫头对自己磕磕拜拜的，免得折福。
“齐小姐……”
一个呐呐的声音自后头喊住她，小小的手掌扯住她的衣袖。
齐湘回头，看见另一个叫做小美的女孩，听说她比自己大两岁，可那身板瘦弱不说，还比自己矮上半个头，平曰里只会闷头念书，不同其它人打交道，这会儿，她怎么会拉住自己？
“有事吗？”
“齐小姐，可不可以也请你同将军夫人说说，让我住在书院里？”
齐湘皱眉，为啥要住书院里？
那么多人挤一张床，吃食又不好，还得照时辰做事，半点自由都没有，可她问不出口，在这里念书己经一年多，她再不是过去关在家里、不知天高地厚的傻丫头，民间疾苦她听得不少，明白黎育清当初那番话，字字诚心。
“你后娘也打你吗？”齐湘缓声问。
“后娘从不打我，只是不给我东西吃。”她一天就靠书院供的一顿饭过活。