梦里村，绮情街44巷。
她想，对附近的居民而言，这条街里住的人都极其诡异吧！
一开始，听说巷子里54号的房子闹鬼。
再来，是妖魅作怪，还曾有道士来设坛作法。
到后来，陆续有地气属阴、冲神犯煞的言论传出，住在这条街的人，轻则家运不顺，重则倾家荡产、心神错乱，于是居民陆陆续续迁出，平日也没人敢靠近，整条街清清冷冷，恍若空城。
就在空屋长了许多年蜘蛛网之后的某一日，突然来了个二十出头的妙龄女子，一一与屋主接洽，买下44巷里的每一间房子。
最初，附近居民是抱持好奇与观望的态度，想说这年纪轻轻的小女生哪来的胆子，有勇气住进传说中的鬼巷，猜测她何时会吓得逃之夭夭。
但是，将近十年过去了，事实证明了她不仅财力惊人，连勇气也十分惊人，不但住得好好的，而且陆陆续续将房子承租出去，或许是物以类聚，能够与鬼巷、迷魅俏房东相安无事的承租房客，也不会是世俗眼中太正常的人类就是了。
除此之外，她偶尔还会不定期“捡”几只迷途羔羊回来，日复一日，44巷在外人眼中依然迷离奇诡，却不再是空城，且逐渐有“开枝散叶”的倾向……
出了火车站，转搭公车，在路口下车，步行约五分钟便可看到绮情街的路标。
再拐个弯，进入44巷内。
名唤临江的男子，安安静静跟在她身后，一路上除了替她提行李、处理琐事外，她开了口他才会应声，大多时候是沉默的。
不多话也好，她偏冷的性情也不需要舌粲莲花的人在旁边惹人心烦。
才刚走入44巷，美丽少女迎面而来，向她打了声招呼。
“嗨，旅行回来了，好玩吗？”
“还不错，谢谢。”
她的人际关系其实是不及格的，即使在这里住了三年多，与44巷的每一位邻居严格来说都不熟，最多便是路头巷尾遇上会打个招呼的那种。
她与少女反方向错身而过，经过52号门牌前，二楼窗户推开，那张一模一样、三十秒前才走出巷外的少女脸孔探出。“嗨，旅行回来了，好玩吗？”
这是……鬼打墙吗？
她神色自若地重复第二次。“还不错，谢谢。”
想到什么，连忙向后面的人解释，以免吓到他。“她们是双胞胎姊妹。”
不过大多数人看到另一张相同的脸孔，又是在绮情街44巷时，就已经抱头鼠窜了。
显然她的解释是多余的，他的表情毫无变化，别说惊吓了，连眉毛都没挑动一根。
再往前迈开三步，她本能先压住长发。
很怪，每次走到这间传说中闹过凶杀案的54号门前，都会有一阵风吹过。
“不要。”始终静默的临江突然出声，手伸向她，不晓得要做什么，又停了下来。
“咦？”他在跟她说话吗？
他指着她前方。“婆婆问，要不要吃元宝蜡烛。”他们家在吃晚餐，热情又好客。
朱宁夜看着空无一人的前方，想起那宗社会版轰动一时的灭门血案，莫名地头皮一阵麻。
“然后呢？”
“不要。”元宝蜡烛不是他的食物。他也帮她拒绝了。
“……”亏她原先还担心他不适应，怕吓到他……
“那你的手……”她有种不好的预感。
“你踩到了。”对方递来蜡烛时，他推开了，没接好的手臂掉下来，她一脚踩下去，他来不及拉住她。
她全身僵住。
往前踩也不是，移开也不是，整个人僵立在那里。
她一点都不想问她究竟是踩到什么！
他神色如常，弯身像捞空气似的。“还你。她不喜欢，走开。”
阿婆没有恶意，只是很喜欢她，每次经过都会慈爱地摸摸她的发，但是她好像会怕，所以还是不可以。
“对……不起……”她呐呐地，不晓得在对谁说。
这次再跨出步伐，她显得极犹豫。
他奇怪地瞥她一眼。“前面没有。”她走路好奇怪。
“……”他看起来，适应得比她更良好。
很多时候，朱宁夜常常觉得，她是这条街里少数正常的人类。
不过现在多了他……站在58号门牌前，朱宁夜叹口气。恐怕她这一户也要脱离少之又少的正常行列了。
以钥匙开了大门，她让临江先去洗澡，自己大致整理行李，将待洗衣物丢进洗衣机，一面思索晚些带他出去用餐该顺道添购的物品。
这两日，她只在路上应急地买了两套衣服让他替换，家里多了个人——虽然不是完全的人类，但毕竟不像养猫养狗，该准备的东西少不了。
一思及此，她停下手边的事务，打开摆在窗边的书桌抽屉，翻阅存折约略估算了一下，到下个月领薪日应该不成问题。
叩叩！
玻璃窗传来两声轻响，她转头望去，一袭湖绿色的身影出现在窗边。
“嗨，旅行回来了，好玩吗？”非常缺乏创意的问候，这回是她谜样的美丽俏房东。
“还不错，谢谢。”第三度回答。
“有什么特别的旅行记趣要分享吗？”笑吟吟的房东一如以往，总是充满朝气、语调轻快。
“恐怕没有。”她抱歉地回应。
“是吗？”俏房东耸耸肩，似乎也不在意她的冷淡，目光越过她看向后头。“你养了只很有趣的宠物，预祝饲养愉快了。”
她回身，看见沐浴出来的临江站在房门口，腰间围着她交代过的毛巾，一颗颗水珠由湿淋淋的短发滴落，沿着肌理分明的胸膛没入腰腹间，暴露在空气中的每一道线条充满力与美，完全男人的阳刚味，足以让任何一名饥渴熟女不顾一切扑上去。
她知道这一幕容易让人联想到什么，但是无论怎么联想，都不会将“宠物”与“饲养”等词汇，和此刻的他划上等号。
算了，她的房东小姐本来就不是简单的人物，真看出什么她也不意外。
她顺手拎了毛巾走向他，擦拭他滴水的发梢，擦了两下，她倏地定住动作，后知后觉地想起，她人在二楼……
“怎么？”临江不解，深黑的眸与她对望。
她愣愣地回过头，窗边已不见房东小姐的身影，透过敞开的玻璃窗，隐约可看见前一秒才与她说过话的那个人，正蹲在巷口与几只捡回来的流浪狗玩耍，一头长过腰臀的黑发随风轻扬。能够将一袭湖水绿衣裙穿得如此飘逸出尘的，她想不出第二个人来……
“没事。”她轻咳了下，重整面容，镇定地将毛巾交给他。“穿好衣服，等我洗好就可以出去吃饭了。”
过了一会儿，关闭的浴室门再度开启——
“还有，生活公约第一条，在我看得见的地方，你得用脚稳稳地踩在地面上移动。”
稍晚，朱宁夜依照原定计划先去采买他所需的日常用品，他对于穿什么、用什么并没有太大的意见，一路上只是静默地跟在她身后，替她提购物篮。
离开购物中心，走在人行道上，她正在思索晚餐该吃什么，留意到他并未跟上来，回头见他正盯着马路的另一头瞧得出神。
他在看什么？电视墙的广告？还是旁边卖爆米花的小摊贩？
“你想看电影吗？还是吃爆米花？”
他拉回视线。“电……影？”那个……花，可以吃？
“就是——”他的样子像是没在这个年代生存过似的。
朱宁夜盘算了下带出门的纸钞，扣除掉购物后剩余的金额，应该还够。
“好吧，我们去看电影。”
她买了爆米花，电影选的是他驻足时电视墙正播放广告的那一部。
看完电影走出戏院时，他看起来更沉默了。
不是平日的安静，而是情绪低落的那一种，别问她为什么，她就是本能地可以感受到他情绪的变化。
“怎么了？”
“太短。”轻不可闻的低语逸出。
她很快领悟，他指的是男女主角的幸福，太短暂。
“你看得懂？”
“一点点。”不完全懂，但多少理解一些。
“也对。”第一次就看西洋片，虽然有中文字幕，也不见得能跟上电影跳跃的画面与叙事逻辑。
“等下个礼拜我休假，再来看一遍，直到你完全看懂为止，我们再来讨论。”
他唇角微勾，不明显，但似乎开心了些。
“走，前面有夜市，我们去吃点东西。”她的手向后探，握住他的。他总是站在她左后方，她慢慢才领悟，那是一种守护的姿态。
他有些吓到，睁大眼瞧着被握住的掌。
坚定将他拉至身侧，她浅笑解释：“人多，牵着才不会走散。”
他微慌，手足无措地望她。