太阳逐渐西斜，橘红色的落日将溪岸染成了一片艳红。沿着溪岸一路往下寻找的男子们终于奔回宫残月的小屋报讯。
“我们沿着溪岸找了好久，所有可能的地方都寻遍了，就是不见那姑娘的踪影。”
大师兄拍桌怒骂：“就算溺死，也会留有尸首，怎么可能看不见？！你们这一群饭桶！”
“别骂了大师兄，小师弟他们说得也没错，外头天色已暗，他们手边又没火把粮食，要他们怎么沿路找下去……”留守的青衫男子忍不住帮师弟们说话。
“你还有那个脸帮他们说情？说来说去，还不都得怪你。若你当时不要冲动赏她一巴掌，说不定我们早已经拿到集情剑走人了。”
“现在再说这个有什么用！”青衫男子回嘴。“反正这地方是那家伙的老巢，我们就在这等上几日，我就不相信他不会回来瞧一瞧。”
“最好是这样！”说罢，大师兄重重朝椅上一坐。
入夜之后，一抹黑影悄俏伏身在林中暗处窥视小屋。小屋里燃着蜡烛，因人影移动而摇摆不定的烛光透露屋里玄机。宫残月一察觉不对劲，便马上绕着小屋走上一圈，不意竟在屋后发现被人踩得稀烂的曼殊沙华。
天音一定出事了！爱物惜物的她，不可能做出这种采了花却又将它随意弃置的事。心急如焚的宫残月倏地踹开木门，顿将屋里六人吓了一大跳！
“天音呢？她人在哪里？”
瞪视着宫残月阴狠的脸，六人脑中蓦地浮现自山脚下打听来的那些可怕传闻。几人面面相觑，一瞬间竟然不知该怎么回答这问题。
“快说！”
“把集情剑留下，我就告诉你答案。”率先回神的青衫男子开口说话。
宫残月环视几人一眼，天音的安危要紧，只见他二话不说即把剑一丢。
这么干脆？！六人愣了一下，为首的大师兄甚至还走来拾剑检查，确认无误后，仰头大笑。“真的是集情剑，真的是集情剑！”
“快点告诉我天音人在何处？！”宫残月怒吼。
“天音？！”青衫男子哈哈一笑。“我最后一次见到她，是在屋子旁边的溪岸上，这会儿，我瞧她的尸体大概已经被水流冲到山下去了吧！”
天音她……死了？！
一阵寒意自宫残月心底升起，一路蔓延至他手脚四肢——这怎么可能？！空洞的黑眸瞠视前方，甚至连六人欢天喜地自他身旁走出小屋，他也浑然未觉。
这不可能！这不可能！
“天音！”宫残月蓦地大吼一声，下个眨眼，只见披头散发的他自小屋奔出，赤手空拳地将居于末尾的小师弟打倒在地。
“为什么？你们为什么要伤害她？”
那么温柔、那么乖巧纯美的一个好姑娘——他们怎么忍心伤害她？宫残月发了疯似地大声质问道：“就为了一把剑！”
宫残月全然失控了，他这辈子从没如此伤心绝望过。被他视若珍宝的天音，白日抚摸着他脸颊叮咛他一路小心的天音，跟山林道谢、允诺会一辈子爱他的天音——这此一人竟然杀了她！
“大伙儿小心！这家伙疯了！”
大师兄率先拔出剑来，一个抬手便朝宫残月身上刺去。宫残月也不躲，一挺腰竟然将自己胸膛送到长剑面前。任谁也没想到他会有这番举动，大师兄吓得手一缩，锋利的剑尖只在宫残月身上浅浅地划了一个口子。
现在的宫残月有如恶鬼附身，身上的痛感与盈满鼻腔的血腥味，只会激出他体内的兽性。他窜至大师兄面前，用力挥出一掌。
“哇”地一声，大师兄连人带剑飞得老远。众师弟登时吓傻，六人中就数大师兄武功最好，没想到他竟也挡不下这一掌。
宫残月一双黑瞳在苍白的月光下，恍若泛着红光，加上他那超乎常人的凌厉攻势，众人呼吸顿时一窒，不约而同地想起山脚村民们先前的提醒——
“劝你们还是别上去的好，跟那恶鬼一扯上关系，准没好事……”
“鬼啊！”被击飞出去的身影突然惨叫一声，原本环伺在宫残月身边的男子如今只剩下青衫男子一人，只见他浑身颤栗地瞧着早已无力站起的师兄弟，一边考虑转身脱逃的可能性。
宫残月凝着一双黑眸朝他逼近，破碎的语句从他嘴里吐露：“杀了天音的人就是你么？”
“不是我不是我！”青衫男子双膝一软，“咚”地趴跪在宫残月身前。“是她自己失足掉到水里去的，真的与我无关……”
“罪该万死！”
宫残月突然仰头嚎叫，那声音之凄厉，吓得众人全身汗毛倒竖：躲藏在林中暗处的野兽仿佛是在回应宫残月的哀恸，狮吼虎啸鹰鸣猴叫，整座马鞍山登时化成了惨叫不歇的阿鼻地狱。龙山六子相视一望，突然不约而同抛下手边的武器，奔进黝暗的黑色森林。
他们突然间意识到——再待在这，他们一定会死！
“往哪里跑！”宫残月拾起六子们丢下的集情剑举步快追，只见六道银光亮起，六子们纷纷握着血流如注的右臂发出哀嚎，他们手筋已断，就此成了不能拿剑的废人。
“饶命！大爷饶命……”青衫男子突然高声叫道：“我们并没有找到那位姑娘的尸体，或许她没死，求大爷饶命，不要杀我——”
宫残月一听，倏地揪住青衫男子衣襟厉声质问：“你说的是真的？”
“真的真的，不信你问其他人，他们都可以作证——”
“对对，没错！二师兄说的是真的——”
“滚！再也不要让我看见你们！”宫残月将青衫男子往地上一丢，六人随即仓皇逃离。至于宫残月，则是抛下被鲜血弄污的集情剑，开始沿着溪岸快跑。
“天音？！听到我声音了吗？我是残月——”
黑夜中，只闻一声声颤抖的呼唤，在黝静山林里，余音袅绕地回荡着。
“妈啊！恶鬼又来了！”
宫残月已是第三次来到这鞍脚村，只是不管他造访几次，村民们见到他的反应一直不曾变过：厌恶、惧怕、逃避——每当他趋前想问他们问题，原本群聚在一起谈天说地的村民便会一哄而散，恶劣点的，甚至还会捡拾石头土块丢掷他，一心想将他赶开。
“不要抓我，妈啊——”来不及闪躲的村民最后仍是被宫残月给追上。村民们嫌恶他，宫残月怎不知道，但事关天音安危，他不得不向他们打探消息。
宫残月一脸悲伤地望着村民惊恐不安的表情，软声问出村民们早已不知听闻多少次的问话——“请问村子里有没有人曾在溪里救上一名姑娘，她当时身着白衫，年约十七、八岁……”
“没有没有，臭恶鬼，你到底要问几次才愿意放弃！”村民答话之后，急忙转身躲进屋里，将大门紧紧闩了起来。
自天音失足落水那日，宫残月天天四处搜寻天音。一整个月，他几乎没什么吃也没什么睡，全部精神就耗费在打捞与游荡上；甚至就连失足落水的无名女尸，他也怀抱着最坏打算前去指认。
“怎么可能会凭空消失不见？”宫残月脸埋在宽大的掌里喃喃自问。
接连数日的疲倦舆失望已将宫残月折磨得不成人形，衣衫褴褛不说，他还因少吃少眠而瘦得形销骨立，每回进溪里打捞，都得再三提醒自己不能仰头倒下——天晓得他多渴望双眼一闭，尾随天音沉入湍急的河水里。
此身已为情有，又何忍死耶——常隶那两句话说的对，可是没有天音的世界，他何能独活？
支撑着宫残月不放弃的信念，便是他与天音上山当时，她甜蜜蜜的提醒——
“我相信我等的那个人就是你，不管我们之间发生什么事，我们一定会找到彼此。”
人活见人，人死见尸，未见天音尸体一日，宫残月便坚信天音一定还活着。他答应过她，只要她活着，他决计不能将她抛着，胡乱求死。
宫残月失魂落魄地晃出村落，直到不见他身影，才见两名青年自屋后走出。
此二人姓崔，个儿较高的是哥哥崔成，个子矮的是弟弟崔功。
“大哥，瞧恶鬼那个样子怪可怜的，我看我们还是告诉他实情……”
“笨蛋！亏你还是我弟！”崔成猛一敲弟弟脑勺。“你忘了你刚喊他啥名！‘恶鬼’耶！像曼殊那么漂亮的姑娘，怎么可能跟他扯上关系……”
崔家兄弟口中的“曼殊”，便是残月苦寻不至的天音。那日天音自上游被溪水冲下，刚好被眼前两名青年救起。因落水时撞伤了脑袋，天音醒来之后，竟全然忘了她自个儿姓名，也忘了她为何会跑到马鞍山上，甚至还失足落水。
因为崔家兄弟救起她时，发现她身上夹了几片曼殊沙华的花办，于是便将她唤作“曼殊”。经过一个月的休养，曼殊的外伤是已痊愈，只是先前记忆，仍旧记不太清楚。
“我可警告你！绝对不可以把曼殊的事情跟外人提起，你若不小心泄漏，看我怎么对付你！”
哥哥喜欢曼殊，所以在救起她当时，早已动了私心想将她留在身边。崔功怎么看不出兄长那点心思，他唯唯诺诺地答允。