随着年关逼进，益发湿寒的天气让位在百辛镇大街上的“挽椒香”热闹极了。上门用膳的客人来来去去，座无虚席的盛况，着实让酒楼里里外外忙得不可开交，廷老夫人讶异地道“原来百辛镇这么热闹啊！”鲜少离开长安城的廷老夫人头一回来到蜀州，一见着大街上热闹的情形，不由得惊叹了一声。
顺着妻子的目光，廷百振有感而发的道，“真该早点带你到蜀州来瞧瞧，阿易的“挽椒香”可不输长安城里任何一家大酒楼。”
廷老夫人间言，淡笑道，“这倒也是，当年阿易虽然在“御厨百宴”输给你，输掉进宫掌厨的机会，却反而在蜀州闯出了一片天。”
听着夫婿有感之语，廷老夫人忆起与凤易夫妇的情谊，眸底闪过既喜又悲的神色。
原本因为“断珠事件”决定与夫婿一同来蜀州瞧瞧儿子，没想到出发前，接连收到凤易派人携去的信息。
第一封是好消息，听说儿子与凤家大姑娘谱出了情曲，两家结情谊、亲上加亲的机会颇大。
第二封却是坏消息，信里说，蜀州地牛大翻身，儿子在与凤家大姑娘出门采买辛香椒材时受了重伤，昏迷不醒。
得此消息，夫妇俩不敢再耽搁，立刻启程前往蜀州。
终于，在日夜兼程的奔波下，他们来到了百辛镇。
突然，一声吆喝声传来。“两位客倌用膳吗？里面请。这夭候冷得很，来锅本店的招牌‘烫热盆‘，包二位吃了暖呼呼！”
廷百振定睛一瞧，拍了拍伙计的肩头笑道“大海哥，最近可好？”
他记得上一回，就是由这伙计手中接过一整瓮黯然销魂辣条儿带回长安城的。
那名唤大海的伙计先是大吃一惊，瞬间便认出他来。“廷、廷御厨！您、您来了？”
看两夫妻脸上隐有风霜，看得出夫妻俩是连日兼程赶路，还未曾好好歇息过。
廷百振才点头，尚不及回话，伙计便兴奋的张声喊道“那我先领二位到后苑吧！”
廷家两老的到来是不是代表着凤、廷两家的喜事在过年前谈定了？想必今年过年应该会十分热闹吧！
确定凤大姑娘嫁玉少爷嫁定了，未来他们不必再忍受凤大姑娘无敌辛味菜的茶毒，伙计心里畅快，连脚步也跟着轻盈了。
“那就有劳大海哥了。”“不麻烦、不麻烦！”他领着两人，由“挽椒香”侧门凤家大院。尾随在伙计身后，廷百振夫妇大感不解地觑了对方一眼。为何他们隐隐感觉到伙计的情绪有些允奋，甚至有些诡异？难道儿子已脱离险境醒了过来？又或者在他们赶路的这段期间，凤家发生了什么事？
日落西山，阴沉沉的天色没有夕辉缀色，很快就陷入一片蒙黑当中。如常的冬日空气夹带着沁入骨的湿寒之气，更显得灯火通明的凤家大厅有多热闹、温暖。
除了廷、凤两家人外，“挽椒香”的伙计也与主子齐众一堂，大厅里三张圆木大桌上全摆着能让人从头暖到脚的“烫热盆”。在这热闹吵嚷的气氛当中，坐在圆桌前神色怔然的廷老夫人，仍处在说不出的瞅着娘若有所思的恍然模样，廷玉馔握了握她冰冷的手。“娘，您还好吧？”抬起眸看着儿子俊雅如昔的脸庞，廷老夫人笑吟吟地道“娘是太讶异、太开心了……”
由原本的忧心忡忡，到现下双喜临门的喜悦！
儿子因祸得福恢复了味觉，以及即将娶儿媳妇的喜悦，让她几乎无法消化眼前这份震惊。
对着娘亲露出温柔的笑，他感慨万分地道“儿子已经让娘操太多心了，往后我和拂儿会好好孝敬您老人家的。”
眸光落在圆桌前为众人布菜的凤芷拂，廷老夫人颔首笑道“你和拂儿是天赐姻缘，你要好好待她，知道吗？”
听着儿子细述他暂住凤家这一段期间，全是由凤芷拂一手包办他的食膳，廷老夫人的心里对儿媳妇的喜爱又添了一分。
她看过凤芷拂为儿子拟列的辛味菜单，由中深深感受到她对儿子的情深意切。
能关切夫婿的饮膳是为人妻的本分，但能娶到像凤芷拂这样有本事的姑娘，还真是可遇不可求呐！
这是儿子的福分，亦是两家的缘分。
发现自个儿成为未来婆婆打量的对象，凤芷拂郝然地凑在廷玉馔耳边道“你同你娘咬耳朵便算了，做什么直瞧人，瞧得我手脚都不知摆哪儿了？”
听到她的抱怨，他轻笑出声。“娘，拂儿让咱们瞧得脸红了，我们还是赶紧吃东西，填饱肚子再说吧。”
见母子俩结束了话题，凤老夫人紧接着道“是了、是了，亲家母你可别小觑这“烫热盆”，里头有麻椒、八角、茴香等香料，辛且香的汤头，不仅可以让人胃口大开，也可以去湿御寒。”
“哦？那我可真要尝尝，蜀州的天候又湿又冷，可真让人不习惯……”
“呵！那你要多吃一点，噢！还是得节量，你不常吃这口味，若太过刺激胃的话，晚上直跑茅房可不好……”
不似凤易与廷百振两个男子喝了酒，打开话匣子聊得畅快，两个上了年纪，久未见面的女人也聊起体己话。
烫热盆在炭盆下咭噜咭噜滚着，又香又麻的香味在大厅里弥漫着温暖的气味。
凤芷拂看着厅里的情景，感觉温馨、美好极了。
在她瞧得出神之际，廷玉馔突然握住她的手，低声说道“走，。自们到外头去”
仰头迎向他熠熠生辉的墨眸，她心头一颤，仿佛已能预料到走出大厅，在四下无人之处，两人会多么缝络缠绵，凤芷拂瞬间染上一抹羞人晕色。
眼底映入她脸红的模样，他俯身在她耳畔，低声问道：“你脑中是不是转着想轻薄我的色念头？材
娇媚地横了他一眼，她掐了他一把，恼声道“你别老是污蔑我，大色鬼！”
别瞧廷玉馔一副正人君子的斯文模样，真要“坏”起来，可也“坏”得让她又气又羞。
所以不管嫁不嫁他，她的清白都注定要毁在他的手中。
见她翻脸比翻书还快地板起脸，他嘴角噙着笑，将她揽入怀里，神色自若地说道“你不是说想看我帮你写的食评吗？咱们回房里看。”
虽然恢复了味觉，凤芷拂还是依着每日拟列的辛味菜单为他准备食膳。
而廷玉馔则因为太久未提笔写食评，索性就以凤芷拂的辛味菜做为重出“美食江湖”的准备。
因为急着想知道自个儿的辛味菜在“食评饕客”心里的评价，完全忽略他最后
“你写了？每一道都写了评吗？”
“嗯！每一道都写了。”甚至在未来丈人推波助澜下，他准备把这本“辛味食评”付梓成书。
想必不久的将来，应该会有许多人来到“挽椒香”指名吃“辛味食评”里获得佳评的辛味菜。
完全不知道自个儿被老爹及未来夫婚出卖，凤芷拂兴致勃勃地缠在他身边。“在那些菜里，有哪几道菜是佳评呢？”
“好几道。”不可置信地圆膛美眸，凤芷拂又惊又喜。“真的？”无需文宇佐证，能得到心爱男子的赞赏，身为厨子的她乐得只差没飞上天去。“有必要这么开心吗？”
“当然！玉馔哥哥果然是我的知音！”她用力点头，双手勾住他的头，大方地赏了他一个啄吻。
“未来的知音或许不只我。”廷玉馔露出意味深长的笑，不知该不该告诉她“辛味食评”已付梓成书的事。
心满意足的笑意在她唇边绽放，她说出心里的想法。“只要有你，我就心满意足了。”
他微笑，俯首吻住她带着笑的水嫩红唇。
此时无声胜有声，在那甜蜜蜜的氛围当中，是属于情人的悄悄耳语……
【全书完】
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