贵为爱新觉罗皇族支系的一员、太皇太后宠爱的晚辈之一、且为皇上依赖信任的父执辈,尔贝勒可说是当今朝廷上的大红人。
两人来到王府门口,在门房的通报下,尔珩亲自出来迎接他们,带着他们穿越一处庭院花园,行经富丽的回廊,一路上映入眼底的尽是雕梁画栋,秦琯儿双眼骨碌碌地转,发觉这王府可真是豪华。
三人走进迎宾厅堂,看到玄儿已端坐在里面,身后依旧是那位忠心护主的萨多。玄儿看见秦琯儿进门,高兴地起身走向她,拉着她坐在自己身旁,献宝似地将一只青瓷茶罐推至她面前。
“琯姐姐,我把我们家的龙井茶拿来了。”
秦琯儿看着眼前那只青瓷罐,兴奋的拔开盖子,一阵清新香味扑鼻而来。她闭上眼睛,深深汲取那龙井特有的清香,再张开眼打量着那细长的青翠叶身、碧绿的色泽,倒和刘掌柜那批进贡茶有些相似,就不知喝起来是否也有一样的水准。
“看这形态、这香气,这龙井茶应是上等货,不过要喝过才知道。”
一谈起茶,她眼神闪亮,整个人神采奕奕。
“我已命人烧水了,听说好茶还得有好水相搭配。”尔贝勒和冷天鹰陆续入座。
“没错!听说北宋大文豪欧阳修很在乎这泡茶的水质,闲暇之余还会去探寻甘美的泉水。”一说起与茶相关之事,她可是兴致勃勃呢。
“咱们今日取泉水的过程虽不如欧阳修那般辛劳,但水质决计不差。
京城外郊龙崎山的龙潭泉,那里水质柔软纯净,待会儿秦姑娘一试便知。”
“尔贝勒也太有心了吧!”冷天鹰看到眼前这排场,不免讽刺道。
那龙崎山虽离京城不远,但地势颇为险峻,非寻常人可到达之地。
“对待你和秦姑娘这等人物,值得!”尔珩不是听不懂冷天鹰的暗讽,不过脸皮厚一向是他的特长。
冷天鹰听了冷笑一声。和尔珩相识多年,他太了解他的“表里不一”,外表看似玩世不恭、游戏人间的他,其实是个深藏不露的鬼才,只要他愿意,凡事皆能达到他想要的局面。
这时下人端来了几盘茶点,有松子糖、桂花糕、莲蓉甜饼等等,每一样都十分精致,像似用来观赏的一般,让人看了都舍不得吃。
“这都是些配茶小点,既然泉水尚未烧滚,大家要不要先吃些茶点?”
“千万不可!”秦琯儿急忙阻止,“喝茶就是图那份清新的香味,尤其是清茶,一开头先吃点心,会坏了那气味。”
“原来喝茶还有这等讲究。”玄儿受教地点点头。
“待喝至第二、三泡茶时,便可吃些甜食充胃。”秦琯儿又接着说。
这时一名童仆提着烧水壶及暖炉座进门,将水壶置于炉座上保温,随后有位丫鬟端着一个木盘进门,上头有着各式茶器。
“秦姑娘觉得用何种茶器好呢?”尔珩问道。 ,“龙并茶清香,不宜用宜兴壶闷泡,咱们是聊天喝茶又不是赛茶,还是简单用瓷碗各冲一杯即可。还有,别再秦姑娘、秦姑娘的叫我了,既然你和冷大哥是好友,便也同众人一股叫我琯儿吧。”实在听不惯人家姑娘东姑娘西的称呼她。
“姑娘如此说,在不就恭敬不如从命喽。”尔珩故意夸张地拱手作揖,惹来秦琯儿和小玄儿一阵笑。
秦琯儿拿起茶匙在每人的杯子里放入些许龙井茶叶,接着拿起那烧水的铁壶,在一个大大的茶盅内注满水,看到众人疑惑的眼神,秦琯儿解释道:“龙井茶细嫩青翠,叶片容易舒展开来,不需要太滚烫的水,那反而会破坏其鲜美度。这滚水在茶盅先冷却一下再注入茶碗内,温度刚好。”
不一会儿,她又拿起茶盅将开水注入每个人的茶碗中。
“冷大哥你瞧,这些叶片都立起来了,每一片都像在飞舞般,这就是我喜爱龙井茶的原因;除了口感、香气之外,最重要的是赏心悦目。”
她将茶碗拿给冷天鹰。
只见淡绿茶水中飘浮着一片片碧绿的茶叶,那散开的叶片还真似在飞舞般。
“你真那么爱这茶,以后我请南方的朋友每年帮你带上来。”他们北方人对茶倒没那么多要求,在天鹰堡茶只是用来饭后解腻用,但只要她喜欢,他愿意为她费这些心思。
“太好了!来,你闻闻这香气。”冷天鹰接过她手中的茶碗,一阵清香扑鼻而来,尔贝勒和玄儿也端起了自个的茶碗闻香。
“其实倒也不用麻烦,玄儿家每年都会有人送,再转送给秦姑娘几斤茶也无妨。”反正这小子家东西多得很。
“不用了!”冷天鹰毫不客气地拒绝尔贝勒的提议,他深信“天下没有白吃的午餐”。
“唉,你又何必那么客气。”尔珩故意抛了个暧昧的眼神给冷天鹰,冷天鹰则回给他一记白眼。
“这茶也要趁热喝,凉了味道会变。”秦琯儿说着便拿起茶碗就口而饮,大伙也跟着拿起茶碗喝了起来。
秦琯儿只觉满嘴清香、舌底生津。茶汤果然华润顺口,香气在口中持久不散。
茶汤入口后,她却有些迟疑,接着又喝了几口,乌黑的眼珠骨碌碌一转,似乎有了定论了。
“这是江南哪家茶行的茶?什么人送的?”
“这我也不太知道,这茶不好喝吗?”玄儿不解的看着秦琯儿。他是不怎么懂茶,却也觉得这茶清香甘美。
“这茶不是不好,而是太好了,好到……”她停顿一会,望望冷天鹰,再看看尔贝勒,视线又回到玄儿身上,众人不解地望着她。
“这真是你家里取来的?”
“是啊!”玄儿点点头。
“每年都会送来?”秦琯儿再次确认道。
“嗯!”玄儿这回更用力的点点头,深怕她不了解似。
片刻,她似是确认心中所想,轻轻点点头,“如果真是如此,那我可要向您下跪行礼了。”
“为……什么?”玄儿一时结舌,不知如何回应。
“因为你就是当今圣上。”
秦琯儿此话一出,冷天鹰只是挑了挑眉,但玄儿和尔贝勒则十分惊讶。
“你为何如此认为?”尔珩着实好奇,他望向冷天鹰,冷天鹰的表情说明他并没有告知她这件事。
尔贝勒虽没有正面答覆,但这一问便代表她的猜测正确,小玄儿真是当今皇上。
“如果皇上能答应不追究惩罚民女,琯儿就说。”说完,秦琯儿起身欲跪在玄儿面前,双膝尚未着地,玄儿已起身将她拉回座位上。
“琯姐姐,你别当我是皇上就这么待我,我喜欢姐姐,咱们以后见面也别跪来跪去的。”年幼的小玄儿,正是刚继位不久的康熙皇帝,他虽贵为帝王之身,却也还是个孩童,难得遇见一位不畏惧她、能自然待他好的姐姐,他可不希望因为自己的身份,让她变得不敢亲近他。
“琯姐姐快告诉我,你是怎么知道的?”不自觉撒娇问道。
“或许是长久喝茶的关系,我对茶的感受度比一般人敏锐,而这龙井茶我一个月前在扬州喝过,那光泽、香气、味道、口感皆和眼前这茶相同……”
秦瑁儿便把自己和刘掌柜打赌,及如何从他手中赢得几两茶,和两人私下品尝朝廷贡品的事情告诉了在座众人。
“我知道那是今年要进贡朝廷的茶,只应存放于帝王之家,而当今天子是以稚龄之年继承王位,玄儿家世既富且贵.小小年纪却已浑身散发着王者的风范,如此推算下来,我心中便有了答案。”
“琯儿真是聪慧,一杯龙井茶就能猜出玄儿的身份。”尔贝勒由衷地赞道。这女子反应敏捷、见识不凡,他递给冷天鹰一个赞许的眼神,算他有眼光。冷天鹰不客气的接受尔贝勒的赞许,秦琯儿的聪慧他早见识过,但每次总有不同,他己开始期待未来与她共同生活的乐趣了。
“原来琯姐姐已经喝过这茶了。”
“你答应不罚的,君无戏言喔!”秦珀儿不忘提醒。
“我不但不罚,还要送琯姐姐龙井茶。”
“真的?那我真要谢谢皇上了。”一听说有好茶喝,她开心地拍起手,却不忘瞟了眼冷天鹰。他竟然不告诉她玄儿的身份,如果她不小心得罪了当今圣上,那可就吃不完兜着走。冷天鹰看出她眼里的不满,贴在她耳旁悄声说:“我不会让别人伤害到你。”
秦瑁儿听了,红晕染上颊,一张俏脸更显娇美。
尔贝勒则在一旁颇有深意地看着两人的互动。看来他的好友真的找到了一生的伴侣了。 在尔贝勒府里作客数天,秦琯儿天天在京城闲逛,她尤其爱拉着冷天鹰往茶馆跑,除了喝茶外,最主要是听听当地的说书。茶馆里各路人马汇聚于此,秦琯儿的出现总会吸引众人的眼光,只因那细致粉琢的五官、灵活闪动的明眸、亮丽的外貌,还有那浑然天成的高雅气质。
或许是男扮女太装久了,她竟然对自己所引起的骚动毫无所觉。
众人的目光原是追随着秦琯儿,但一接触到冷天鹰杀人般冷厉的眼神后,便会识相地收饮起,毕竟天底下没有不怕死的人,因此秦琯儿一路上能心无烦忧的游乐,全归功于身旁有位得力的保镳。
今天一早冷天鹰进宫去了,据说是老佛爷召见,由尔珩陪同前行。
没有他的陪伴,秦琯儿只能乖乖地在府里闲逛。中午过后,冷天鹰二人仍末回府,她和府里的人不熟,也没什么事可做,想到明天就要回飞鹰堡,她决定到城里逛逛,顺便买些小礼物送给大家。于是她跟王府的多总管知会一声便出门,多总管还派了一名丫鬟陪同。
秦琯儿在布店买了几匹今春新样式的布料;想说回去可以分赠给一些女眷。走出布店,看见路旁有一小贩卖着一些小巧玲珑的玉饰,那些玉虽非上等质地,但质感色泽倒也不差,她和丫鬟在摊子前挑选着,打算买回去送给堡里几个年轻的丫头。
此时一阵脚步声传来,秦琯儿望向声音处,四名蒙面黑衣人突然向她们冲过来,这熟悉的场景勾起她的回忆,她心中有着不好的预感。
黑衣人停在她和丫鬟面前,为首的一人伸出手指着她,“左边那一位!”说完便将手中长剑挥向秦琯儿。
琯儿心中早有准备,所以剑挥出时,她赶紧将自己手中的布疋向前 扔去,试图阻挠黑衣人的进攻,好趁机跑走,但黑衣人哪可能让她脱逃,挥开那些阻碍物,又迅速追上她。
丫鬟被吓得呆楞在一旁,一回神也只能张口大喊救命,可一旁的平民老百姓一看到拿刀持剑的黑衣人,只敢躲在一旁,谁敢挺身相救啊!
没一会黑衣人便追上了秦琯儿,举起大刀便往她身上一砍,她奔跑不及背部被砍了一刀,跌倒在地,鲜血瞬间染红了粉绿上衣,回头一看,那黑衣人毫不留情地又举起刀——
秦琯儿心中充满恐惧,难道她就要这样结束生命?她没来得及看爷爷最后一面,也无法再和邵叔一家人相聚了,飞鹰堡大伙都这么疼她,她舍不得大家;最主要的是她才刚结识了自己喜爱的男人,往后的人生她想要和他共享,怎么可以就这么离开人世间呢?她还没告诉他自己喜欢他,她好想再见冷天鹰一面……
才这么想,冷天鹰的身影就出现在她眼前,这是临死前的幻觉吗?
不管如何,老天待她算不薄了,让她死前还可以看见他,她不禁轻喊了一声:“天鹰!”
砍向她的大刀,忽然被一颗小石子挡下,秦琯儿的视线愈来愈模糊,意识也一点一点的消失,接着便昏厥在一个宽大的胸膛里。挡下那一刀的正是冷天鹰。
今天一早尔贝勒领着冷天鹰进宫晋见太皇太后,这位老佛爷是小皇帝的祖奶奶,因小皇帝想拜冷天鹰为师,老佛爷亦认为习武不但可强身,必要时还可以保身,且冷天鹰在北方侠名远播,再加上尔贝勒在一旁敲边鼓,因此她并不反对小皇帝拜他为师,于是今天召他俩进殿商议此事。
冷天鹰并未答应老佛爷的要求。虽说飞鹰堡和朝廷关系良好,但他己习惯那无拘无东的生活,并不想和皇室有太过密切的牵连。双方虽未达成共识,但老佛爷还是留他们在宫里用餐。老佛爷虽为一介女子,但或许是满人,所以多了一分爽朗英气,二人和老佛爷相谈甚欢。
回到王府,多总管告诉他秦琯儿出门去了,冷天鹰不放心,便和尔贝勃一同出门寻她,突然发现前方有骚动,两人便赶了过去,眼前的景象却让冷天鹰惊骇不已——秦琯儿正倒在血泊中,一把刀正要落到她身上,他急忙运气以一颗石子将那把刀挡开,和尔珩迅速冲向前,他将秦琯儿抱起,在她身上点了一些穴道,然后踢开一位阻碍的黑衣人。
“活捉!”离开时他只留下这句,他一定要查出这些人的目的为何。
冷天鹰抱着秦琯儿回贝勒府,多总管见状虽感惊愕,却仍镇静的要人去叫大夫。王府丫头端来了热水和毛巾,冷天鹰将秦琯儿轻放在床上,小心地将她的上衣撕开,一条仍淌着鲜血的刀伤随即出现在她的雪背上。
冷天鹰是江湖中人,对于刀剑外伤并不陌生,但当秦琯儿背上那道伤映入他眼中,他的心却惊颤不己,如此娇弱的身躯如何去承受这痛?他恨不得自己可以代她受这些痛楚。这是他是第一次这么恐惧 ,害怕失去一个人。
他拿起毛巾拧干,帮她清洗背部伤口,丫鬟拿来一盆的清水,又将一盆盆的血水拿出去。
仔细清洗伤口后,他将下人都遣了出去,从怀中取出班大夫特制的刀伤药。由于飞鹰堡在江湖中立足,众人身上难免会有些刀枪剑伤,所以班大夫研发出一种能快速凝血且减轻伤痛的外伤用药,只是那药材取得不易,所以飞鹰堡并非人人都拥有此药。
他将药轻轻涂抹在秦琯儿背部的伤口上,此时突然有人敲门。
“天鹰,我将宫里的御医请来了,你让他为琯儿看看吧!”是尔珩的声音。
原来多总管去叫大夫的途中遇见了尔贝勒,尔珩赶紧将宫中的御医捉来;说捉真的不为过,因为御医就让他一路施展轻功拎到王府来。
冷天鹰用丝被盖住秦琯儿的背部,将床帘拉下,起身打开房门。
尔贝勒让御医进门,自己则在门外等候。御医掀起床帘帮秦琯儿把脉,冷天鹰则小心地掀开丝被让御医检查她的伤口,接着两人互看了一眼才走出去。
“这位姑娘的刀伤颇深,所幸处理得宜才不致有生命危险。但她失血过多,身子很虚,我开些药让她活活血,等她清醒过来后,再给她饮用一些补气的汤药。至于外伤,我看那伤口上的药,应该是颇为难得的外伤药,只要持续上药,相信不久伤口就会愈合,只是这……这刀疤恐怕不易消失。”
御医说完,开了药方便离开,尔贝勒则要多总管抓药去。
“那些黑衣人我都抓来府里了。”尔贝勒看了冷天鹰一眼,眼神有些闪烁。
冷天鹰看了他一眼,冷厉地问道:“你知道他们是谁?”
一想起血泊中苍白的娇颜,冷天鹰全身散发着肃杀之气。
“事情有些蹊跷。”
冷天鹰一听,不明所以的看了他一眼。
“他们其中一人我认得……”尔珩瞄了他一眼,冷天鹰仅抬了抬眉,要尔珩接着说下去。
“商大人是老佛爷身边的人,他是前朝的降臣,很少在正式场合碰到,主要是为老佛爷处理一些事。”
“这事和老佛爷有关?”冷天鹰惊愕的问道,毕竟他们今早才和老佛爷会面。
“我不认为老佛爷知情。”尔珩客观地提出自己的看法。
冷天鹰颇有深意的望向他,“何以见得?”
“他们现在被‘请’到王府里,你和他们谈谈吧。”尔珩将一千人拿下后,认出了其中一人是朝中商大人,而黑衣人也认出他是尔贝勒,他便将这些人全带回府。
“我想去会会你说的那位商大人。”冷天鹰和尔珩对看了一眼。