霍熙朝一行人冲到小木屋前,二话不说便与项尔盟的人打了起来,但项尔盟的属下总共只有十人,整整少了一半,所以虽然场面混乱,霍熙朝那方还是占了上风,很快就掌控了局面。
“慕晴!”霍熙朝下马急切喊着,盼能得到响应。
被吊在屋内的薛慕晴半昏半醒,仿佛听到了霍熙朝在唤她的声音,她虚弱的睁开眼睛,眼前视线一片模糊,只能虚软无力的低喃道︰“熙朝……”
她现在是在作梦吗?要不然怎会听到他的声音?真希望这不是梦,她好想见他……好想好想……
“该死!竟然寻到这来了!”唯一一个守在屋内的守卫赶紧来到薛慕晴的后头,拿刀架住她的脖子,打算对方一闯入,他就拿薛慕晴的性命来做威胁。
外头混乱的打杀声持续不断,但没过多久,大门便被人从外猛力踹开,霍熙朝在混乱中率先冲了进来,“慕晴!”
“别再靠过来!”守卫将刀往薛慕晴的脖子轻压了一下,“你要是敢再靠过来一步,就等着替他收尸吧!”
霍熙朝心惊的看着薛慕晴此刻的模样,她的双手被高高绑在头顶上,发丝凌乱,脸色苍白憔悴,虚弱得连头都抬不起来。
他又惊又怒,真想将眼前钳制住她的男人给碎尸万段,但他更害怕薛慕晴有所损伤,只能强压下满腔愤怒,捺着性子与对方周旋,“只要你别伤害她,一切好商量。”
他一边紧盯着对手,一边寻找救人的机会,眼角余光发现对方背后的窗户外出现人影,是他刚才闯进来之前吩咐绕到屋后见机行事的手下,现在他能做的事情,就是尽量争取时间,让手下有制伏敌人的机会。
而守卫打的也是争取时间的主意,讯号烟火已发,他们的人马很快就会前来支持,到那个时候情况就会大逆转。
“快滚出屋子,带着你的人马离开,再不离开,就别怪我在他身上划个几刀,虽然死不了,却是生不如死!”
项尔盟有吩咐过,别让薛慕晴死,所以守卫也不敢真的要了薛慕晴的命,就怕事后主子会怪罪下来。
听出守卫有所顾忌,霍熙朝假意顺从的慢慢往后退去,“好,我离开屋子,你千万别伤害她。”
“还啰嗦这么多做什么?快滚出去!”
“我这就出——”
埋伏在窗外的侍卫看准时机,从窗缝射入小刀,直中守卫后肩,守卫惨叫出声,手上的刀也跟着掉落在地,“啊!”
霍熙朝神色一凛,飞速往前冲,长腿一踢就将守卫踹得老远,不让他再有靠近的机会。
窗外的侍卫也趁此时跳窗入屋,三两下就将守卫制伏在地。
“慕晴!”霍熙朝捡起地上的刀,向上一挥将麻绳给砍断,薛慕晴顿时全身虚软的倒入他怀里,连动的力气都没有。
直到此刻他才发现她的背简直是惨不忍睹,被长鞭打破的衣裳沾满早已干涸的血迹,身上有数不清的伤痕,而此刻的薛慕晴正全身发热,汗水不停冒出,意识不清,状况非常糟糕。
他小心翼翼的解开她腕上的麻绳,她的手腕早已因磨擦拉扯而血肉模糊,与她的背同样不忍目睹。
他心痛至极的将她轻轻拥在怀中,就怕太用力会扯到她背上的伤,害她更受折磨,“慕晴,你再忍耐一会儿,我马上带你回去,再也不会有任何人伤害你了!”
如果他再早几日知道她的行踪,或许她就不会受到这些折磨了,他真恨自己的无能为力,更恨害她遭受到这些痛苦的人!
霍熙朝暂时压下满心的自责及愤怒,将薛慕晴抱在怀里,由侍卫护着走出小木屋,准备回到开平王府,小木屋外两方人马依旧在激战,不过是霍熙朝这方拥有压倒性的优势,项尔盟的人根本阻止不了霍熙朝将人带走。
“霍熙朝,我不准你将人带走!”
项尔盟带着援军在此时抵达,挡住离开的小路,随着项尔盟过来的有十多人,一时之间形势大变,这下子倒是换项尔盟的人手比霍熙朝要来得多。
本在缠斗的两方人马分别朝自己的主子靠拢,保护主子,双方壁垒分明,互相瞪着彼此,却不再轻举妄动,气氛异常的凝重。
霍熙朝愤怒的对项尔盟咆哮,“项尔盟,亏你是朝廷命官,居然知法犯法,不仅私下掳人,还动用私刑,你眼里到底还有没有王法?”
“我才要问你是何居心,让一个试图刺杀宰相的刺客居住在开平王府内,还包庇袒护他,这事要是传了出去,你的麻烦也不小!”项尔盟不客气的回应。
“就算她曾经刺杀过宰相,也由不得你私下用刑,既然你连王法都不顾,那我也不必与你客气,我就是要带她离开,你们谁也别想阻止我!”
“他是试图杀害我父亲的刺客,我绝不允许你将他给带走,除非他死!”
“你要她死?”听到这句话,霍熙朝的愤怒再也忍无可忍,不顾一切的说︰“她很有可能是你的亲姐姐,你真要她死,就是犯下弑亲的罪过,天理不容!”
“霍熙朝,你在胡说些什么?”项尔盟像是见到疯子般的皱眉瞪他。
时间紧迫,慕晴的伤必须要马上治疗,为了说服项尔盟让自己把人带走,霍熙朝干脆就直接问了,等不及再花时间去调查,“你的后腰是否有一块青色胎记?”
项尔盟讶异的一顿,他的后腰的确有一块青色小胎记,在那种隐密的部位,平常根本见不到,霍熙朝又怎会知道?“我没有必要回答你这个问题。”
霍熙朝发现项尔盟的神色有异,如果项尔盟后腰没有任何胎记,他大可以直接回答没有,不必拐弯抹角的不承认也不否认,所以有的可能性极高。或许真的被慕晴猜中,项尔盟的确是她失散的亲弟弟。
“项尔盟你看清楚,她虽是男子装扮,其实是女儿身,本姓薛,母亲姓柳,她有一个从小失散的弟弟,叫做薛至霆,腰后有一块青色胎记,若是没有死,今年二十三岁,恰巧与你同年,而你又长得与她的母亲非常神似,你很有可能是她的亲弟弟。”
“胡说!我父亲只有我一个独子,哪来的姐姐,就算真的有,也不会是这个刺客!”
“你确定你真的是项史原亲生的?你的生母究竟是谁,你知道吗?”
“我当然知道!她——”项尔盟突然沉默,心惊的说不下去。
他知道自己的母亲姓柳,但其他的他也不知道,每回他向父亲问起母亲的事情,父亲总是以叹气带过,没有多讲。
他的母亲姓柳,而这个来刺杀他父亲的人母亲也恰巧姓柳,有如此刚好的事吗?
见项尔盟的神色有些动摇,霍熙朝再接再厉,“她在二十年前遭遇灭门之祸,也是在那时与她的弟弟失散,而她之所以会行刺项史原,是因为项史原就是害她家破人亡的凶手,如果这一切属实,如果你真是她失散的弟弟,你现在的所做所为就是错的!”
“够了,住口!”项尔盟拒绝接受霍熙朝所说的事情,心中却有强烈的不安怀疑,这令他烦躁又愤怒,“我不准你再诋毁我父亲,那么可笑的谎言你也信,你该不会是被她下蛊了吧?”
“你不要执迷不悟——”
此时林径上又出现第三批人马,马蹄声越来越响,没过多久,奔驰在最前方的御林军士兵扬声高喊,“皇上驾到,所有人即刻放下武器,迎接圣驾!”
皇上来了?两方人马面面相觑,陆陆续续弯腰跪下,霍熙朝只好抱着依旧昏迷的薛慕晴跪下,等候公孙兆现身,项尔盟也赶紧从马上跳下,跪地迎驾。
先是两排御林军兵马现身,来到小木屋前,之后公孙兆才骑着马出现,居高临下的瞧着两方人马。
霍妍雅已经将两方之所以会发生冲突的来龙去脉简单写在信里,公孙兆在读完信后马上赶来调停,生怕一旦有所耽搁,会发生挽回不了的憾事。
幸好两方人马虽然有所冲突,最重要的霍熙朝及项尔盟都平安无事,公孙兆暗暗松了一口气,却又忍不住苦恼,一个是他的准大舅子,一个是他手下年轻有为的臣子,若偏袒哪一方都不妥,妍雅真是丢给他一个极大的难题。
“霍熙朝、项尔盟,到朕的面前来!”公孙兆思忖了下,颇有威严的命令。
霍熙朝与项尔盟只好分别来到公孙兆的马前,跪下听训。
“你们两方的恩怨朕大概都知道了,无论柳慕青是否真的刺杀过项卿家,项尔盟你的所做所为都不对,况且你是堂堂的刑部侍郎,竟知法犯法、带头犯罪,朕对你非常失望。”
“微臣知错了。”项尔盟虽然非常不甘,还是咬牙响应道。
“还有你,霍熙朝,明知柳慕青曾经行刺过宰相,还选择袒护她,甚至为她与项尔盟起冲突,你同样做了一个坏榜样,非常不可取。”
“微臣知错。”霍熙朝同样不甘愿的认错。
“无论柳慕青指控项卿家之事到底是真是假,你们都不该冲动行事,所以朕先罚你们各自回府闭门思过一个月,谁要是没朕的命令擅自出府,就再加罚一个月。”
项尔盟抬起头来辩驳,“可柳慕青的确是刺客——”
“柳慕青行刺之事,朕会另外命人调查,连她对项卿家的指控一并进行调查,若她的指控不实,自当受到应有的惩罚,朕也会给你们项家一个交代。”
项尔盟无奈的将满肚子的气给忍了下来,不再开口。
“皇上,慕青遭到刑求,受伤严重,短时间内实在不宜再被囚禁,就怕调查还没个结果,她的小命就不保了。”霍熙朝赶紧替心爱的女人求情。
“你担心她在牢里无法受到妥善照顾?那好,朕可以将囚禁她的牢房改为你的开平王府,但在调查囚禁期间,所有的责任你都得承担,她若是从开平王府逃出去,朕就削了你的爵位,连你都打入大牢候审,这样的后果你承担得起吗?”
“微臣向皇上保证,绝对会尽看守之责,在真相水落石出之前,不会让她有机会离开开平王府。”霍熙朝毫不犹豫的允诺。
公孙兆已经拐一个弯帮他了,让慕晴可以在开平王府内好好养伤,不必面对囚禁之苦,而他也可以守在她身边,亲自照看她的情况。
“好了,你们俩即刻回到各自的府内思过去,所有事情的调查若有任何问题,负责之人自会上门询问,你们可要尽力配合,不得隐瞒欺骗,别再做出让朕失望之事。”
“微臣遵旨。”霍熙朝与项尔盟同声应答。