自从长子失踪,额驸病逝之后,九公主的心已是槁木死灰了,整座公主府死气沉沉,再也没有庆过寿、办过筵席,就连大门朱漆剥落了也不粉刷。
现在迷乐回来了,九公主一颗心欢喜得像要炸开来一样,整个人容光焕发,下令重新整顿翻修公主府,张灯结彩,搭戏台子,请来京城最好的戏班,广发请帖大宴宾客。
全京城的皇亲国戚、王公大臣都接到了九公王的请帖,迷乐失踪二十年又回来的消息立即惊动了整个朝廷皇城。
盛宴这日,人轿马车纷至沓来,亲王、福晋、贝勒、格格、六部九卿都来恭贺大公子平安归来之喜,连皇上都亲自命宝亲王给这个十四妹九公主送来了厚礼,整座公主府难得热闹非凡。
迷乐随着盛妆打扮的九公主穿梭在贺客间,而经过九公王精心打理过的迷乐,更是抢走所有男人的风采,就连清俊秀雅的宝亲王也被硬生生比了下去。
「九姑姑,侄儿给您贺喜来了。」宝亲王带着富察氏和二阿哥永琏一同前来道贺。
为了照顾三岁的永琏,仪格格也被召随同赴宴,当她抱着永琏站在富察氏身后时,看见了容貌清奇俊逸,身姿宛若仙人的迷乐,一瞬间,她的神魂仿佛被他牵引到了九霄云外。她从未见过像他这样的男子,晶亮的黑眸如天地初开时的夜空般纯净清澈,整个人不沾—点尘世之气。
大殿厅堂内挤满了宾客,随时有人走到迷乐面前和他寒喧说话,所以他一直没有机会看见站在富察氏身后的仪格格。
「皇阿玛命侄儿带来了贺礼。」宝亲王笑着对九公主说。「织金花缎十疋,这是皇阿玛赏赐给姑姑的,另有一把精细鸟铳和一把镶金佩刀是皇阿玛赏赐给迷乐的。来人,抬上来。」
宝亲王挥了下扇子,四名侍卫便把贺礼抬到了厅前。
「谢皇上恩典。」九公主带着迷乐跪下谢赏。
迷乐在看见那把鸟铳时,蓦然想起常桂也曾经用这种武器杀死麋鹿,眉心不自主地轻轻蹙起。
「这是皇上的赏赐,怎么,迷乐不中意吗?」宝亲王是何其敏锐精细的人,他看着迷乐,那双深不见底的瞳仁透出一道锐利的光。
「弘历乖侄儿,迷乐二十年来被养在深山林野,不解世事,也不懂规矩礼数,你可要多多包涵,别怪罪于他呀!」九公主连忙赔笑。
「姑姑别担心,侄儿不会的。」宝亲王带着深邃的笑容说道。
九公主虽然许久未与皇亲来往,但也听说过宝亲王是皇上最钟爱的儿子,此时一见,感觉他有着超出实际年龄的精明干练,又有着极深的城府,与年纪和他相同的迷乐相比,迷乐却像十七、八岁的无邪少年。不知为何,迷乐回到这个浑浊的世界来,让她隐隐感到有丝不安。
宴席上,宝亲王与迷乐同桌共餐,宝亲王对迷乐失踪这二十年究竟过着什么样的生活极感兴趣,和他边吃边谈,见迷乐总是避开肉类佳肴,便好奇地问了许多他师父的来历以及他在山上的生活点滴。
迷乐虽然有问必答,但是他的回答方式通常很简单,简单到让问的人听完了答案也还是一头雾水。
另一桌是宝亲王福晋和官眷们坐在一处,仪格格因为怀中抱着小永琏,所以可以坐在福晋身后用膳。
她逗着怀中的永琏玩,—边偷眼看着迷乐,耳旁听见与福晋同桌共餐的官眷命妇们都在窃窃私语着。
「迷乐失踪了那么多年,如今突然回来,也不知九公王有没有验明正身?说不定也有冒充的可能呢!」
「为何要冒充?」
「霸占九公主的家产呀!九公王二十多年未见儿子,过度思念的结果,很可能就把假冒的当成了亲生儿子,什么都给他了!」
「说的也对,九公主眼巴巴地等了儿子二十年,是很容易受骗上当。」
「我瞧着倒是不会。」富察氏柔声地插口。「看迷乐的模样,与九公主有些神似,是不是母子一看便知了。」
「要找出容貌相似的人那还不容易吗?」
富察氏轻轻摇头。「迷乐看起来很朴实单纯,眼睛没有邪气,不像是心怀歹意的人。」
「福晋呀,有道是知人知面不知心。」
仪格格愈听愈有气,明明是一桩欢天喜地的好事,从这些心眼过多的官眷命妇口中转出来,就变得肮脏丑陋。
餐毕,九公主又延请宾客往戏台前入席看戏。
锣鼓一响,永琏受惊,便开始吵闹起来,仪格格怕永琏扰了宾客看戏的兴致,连忙抱着他离开戏台,来到后院的池子边看鱼。
就在她起身走出去时,迷乐一眼看见她便认出她来。当他已被窥探、怀疑、诡谲的眼光包围得喘不过气时,突然看见了熟悉的身影,他的心一阵欣喜,想也没想就尾随她来到后院。
「永琏,你看,看见了没有?是金鱼……」
听着她分外温柔的声音,看着她无比柔软的眼神,迷乐的心深深地被打动,他怔怔地站在他们身后,不知道为什么,也不知道自己想要做什么,在他的心中只有一念,就是把她的身影留在自己眼中。
仪格格微微转过身,看见迷乐竟然目不转睛地看着自己,她的心倏地狂跳起来,突如其来地羞红了脸。
后院中除了他们两个人和一个三岁的永琏以外,就没有别人了,仪格格很清楚自己的身分绝对不能和陌生男子单独在一起,更加不能攀谈,但是明知道有这一层顾忌,她的双腿却怎么也移动不了。
「这个小娃娃很可爱。」迷乐微笑地对她说。
「他是宝亲王的儿子,名字叫永琏。」仪格格垂首轻答,下颔几乎贴到了胸口。
「你叫什么名字?可以告诉我吗?」迷乐很自然地问。他不懂得世事伦常,男女授受不亲这种顾忌他根本不知道需要考虑。
仪格格深吸一口气,下意识地环顾左右,确定没有其他人在,这才低声地回答他。
「我姓黄,名仪,是宝亲王府的仪格格。」
「仪格格。」迷乐轻声复诵一遍。
「就是侍选格格,你……明白吗?」她幽幽地说。
「侍选格格是什么意思?」他确实不明白,虽然回京半个多月了,他仍然有许多事情弄不明白。
「这……不好解释,你不明白便罢。」她勉强笑笑。「总之,以后在人前不可与我说话就是。」
「这是为什么?」迷乐怔住。
「那些事……将来你慢慢地便会明白了。」她小心翼翼地留意四周,庆幸他们所站之处恰好被几株垂杨柳遮住,除非走近,否则不容易看见他们。
「若是让人知道我跟你说话会怎么样?」他实在想弄清楚为什么会有不能与她说话的奇怪规矩。
「让人看见了,或是让人知道了,会害我受罚。」她缓缓抬眸,漆黑的眼中盈满了无奈与落寞。
「受罚?」这对迷乐来说又是一个难解的疑惑。
「你怎么不在里头看戏?」她转开话题,微笑地问。
「我看不懂。」他摇头。
「多看几次就会习惯了。」她鼓励他。
「我不习惯这么多人。」他淡淡地说。「那么多人说话的声音,还有那么多的味道,都让我很不习惯。」
「味道?」她觉得奇怪。「是什么味道?」
「各种香气。」
「我明白了,那些是花香和胭脂香。」她莞尔一笑。只要在女眷多的地方,自然会充满各种香气。
迷乐望着她睑上甜美的笑靥,心口莫名地颤动,他喜欢看她笑,很喜欢、很喜欢。
仪格格被他注视得有些心慌,她从不知道世上会有如此清澈明亮的眼眸,让她深深地、不由自主地被吸引,难以移开目光。
「仪格格、仪格格——」永琏童稚的喊声让她回过神来,她看见永琏高高地举起双臂要她抱。
迷乐童心大起,蹲下来朝永琏招招手。
「永琏,来,我抱你玩好吗?」
永琏认真地盯着迷乐看,不一会儿,便摇摇晃晃地朝他走过去,直接扑进他怀里。
仪格格惊奇地睁大眼睛。
「永琏一向不给外人抱的,他竟然愿意给你抱。」
迷乐小心翼翼地抱着永琏,露出了孩子气的笑容。
仪格格被他俊美无瑕的笑容慑住,那笑容干净得就像是最纯洁的白玉。
忽然,一阵叽叽喳喳的说笑声传过来,仪格格惊慌地上前把永琏抱回来。
「散戏了,我得走了。不能让人瞧见你跟我在一起,所以得我先走,你等我走远了再出来。」她抱着永琏急急忙忙地往外走。
「仪格格!」迷乐轻唤。
她迅速回眸瞥他一眼。
「还能再见到你吗?」他笑问。
她怔了怔,苦涩地一笑,摇摇头,抱着永琏低头快步离去。
迷乐凝视着娇弱的背影,他读不懂她眼底的忧伤,他只是喜欢看着她,喜欢听她说话,他觉得能够成为他的同伴的人,只有她。
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