梅非凡哭完之后,便起身整装镇定了神色。因为她实在无法什么都不做,任由轩辕啸控制一切。
于是,她找来那几名稍早陪同她前进东吉门、原本在朝中任职,如今已是平民的官员们,与他们商议撤退之事。并在同时任命了他们新的职务,也让他们在最短时间内,找到能帮忙他们将事务上手的副手们。
油灯添了几次油,几个男子都退下去后,梅非凡仍然埋首在案桌前。
待得她从案上抬头时,已是清晨鸡鸣时分。宫女们已经候在外头,替她备好了热水,传好热粥——一切一如她仍是凤女之时。
梅非凡沐浴之后,穿上据说是轩辕啸为她备好的衣裳。
头发半绾半披于脑后,羊脂梅花发簪衬得她肤若凝脂、秀发乌亮。雪白披帛与锦红绸缎,则是东罗罗国梅花的颜色,也是最相衬她的颜色。
宫女们看着她,个个都落下泪来,她们的凤女终于回来了。
“早餐吃这什么东西!一点油水都没有!这么小盘是要饿死本大爷吗?给我送上大鱼大肉,白饭还要淋上卤汁!再来两壶酒和干切牛肉!”
梅非凡还没走出宫门,就听见外头轩辕啸的咆哮。
“大胆!那是给凤女吃的。你这一介平民……”
轰隆一声传来桌椅被翻倒的声音,接下来是一阵连针落地都能听见的安静。
梅非凡叹了口气,加快脚步走到她习惯用餐的右侧厢房里。
几名宫女抱在角落里发抖,轩辕啸站在厢房正中央,额上扎着深色头巾,双臂交握在胸前,原本就不易亲近的脸庞在凶恶时显得更让人不敢逼视。
“何必浪费食物?”梅非凡捡起一颗白馒头,咬了一口后,送到他嘴边。“很香啊,你不吃吃看吗?”
轩辕啸把馒头扔回地上,恶狠狠地瞪着她。
梅非凡捡起馒头,再次将它们送入口里。“是食物就不要浪费。”
他额上青筋毕露,再次抢过馒头,忿忿地把它们扔出窗外。
“你看起来跟鬼差不多,最好再熬个两天不睡,就能直接升天,在天上保佑你的百姓!”轩辕啸瞪着她说道。
“我不会倒下的,因为我要与百姓们同进退。”她力持镇定地说。
轩辕啸双臂交握在胸前,冷笑地看着她。“怎么退?”
他看好戏的表情让她心头一凉,小心翼翼地问道:“我已经让人颁布紧急命令,愿意跟着我的人,明日一早便让他们以街里为单位一同撤退,若是不服从命令者不得加入。”
“沿着粮仓所在之处撤退吗?这里往东南州郡,中间会经过四个州郡应当有十二个粮仓,对吗?”他说。
“是。”他对东罗罗的知之甚详,让她不安地握紧拳头。
“那你可知道那粮仓全是空的?”他好整以暇地问道。
“不可能!”她后退一步,吓出了一背冷汗,连双唇都在颤抖。“粮仓设立便是为了急难时可用,即便年收成欠佳,也不可能十二座谷仓都是空的。”
“为什么不可能?官员、商人不能盗卖粮食吗?反正上头的人,也不会真的进粮仓盘查。”见她脸色惨白,他的心情突然变好,所以决定多赏她两句。
“我怎么忘了……”梅非凡绞着双手,这才想起这两年行走东罗罗国时,百姓收成欠佳、缴不出税款,大富之家又都在别的州郡落籍逃避税金,又或者是迳行依附在世族之下,无须缴税。官员收不到税,粮仓又怎么可能是满的。
梅非凡双膝一软,连忙倚着墙壁站好,努力地想从脑子里攒出银两来。“对了,这皇宫内应该还有东西可以变卖啊!”
“蠢!你凭什么以为罗艳和辛渐不会带走贵重宝物?”轩辕啸瞄她一眼,开始哼起不成调的曲子。快点对他求饶吧。
“但我们还是得走。”梅非凡咬紧牙关说。
“那就走啊!我倒是要看看是你们走得快,还是北荻军队来得快。”他冷笑一声地背过身,大步就要往外走。“还有,没有兵权、没有玉玺,你们就是一群乌合之众。而且还是一群饿了三、五天之后,就会开始暴动的乌合之众。”
梅非凡飞快地上前拽住他的衣袖,仰望着他。
“你认为我应该怎么做?”
“告诉我神官的下落,我就助你一臂之力!否则你这么一个没有军队、粮食,领着一群乌合之众的家伙,只能算是个‘屁’!”轩辕啸看着她毫无血色的脸庞,愈看就愈是火冒三丈。
凭什么那个神官能让她心甘情愿地为他扛下这么多苦难?为什么她就算赔尽天下,也要护住神官?
她也承认神官说的话是谎言了啊!慢着……轩辕啸眯起眼,一把握住她的下颚。
“你是何时知道神官说的话是谎话的?你不是说他不曾撒谎吗?你们后来又碰过面?”
“他助我逃出皇宫时,曾向我忏悔过。”她心脏快跳出喉头,努力面不改色地说道。
“骗人!你们后来又见过面!”轩辕啸猛地握住她的颈子,大掌就贴在她颈间狂跳的脉动上。
她倒抽了一口气,心虚地别开了眼。
“你这个骗子!我要毁了你们所有人!”他大吼一声,把她重重地往后一推。
她没站稳,整个人重摔到了地上,但她很快地爬起,整个人飞扑到他的面前。
“不要这样!百姓是无辜的!”
“百姓是无辜的,但是把他们弄到这种田地的人,是你!”轩辕啸抓起她的肩膀,暴怒脸孔直逼到她的面前,“你口口声声说一切都为了百姓。如果真的是为了百姓,牺牲一个神官又有何妨!”
“没有人该被牺牲。”她双手颤抖着想捧住他的脸庞,希望他能懂得她的心。
“对,所以我的家人全都该死!”他暴戾地拨开她的手。
“我不会再允许那种事情发生了,相信我。”
“你不允许?相信你?”轩辕啸的脸庞痉挛了一下,蓦地将她推到一臂之外,转身大步走开。“那你就等着替那些人收尸吧。”
“慢着,如果你是我,而我要你交出夏侯昌来换得无名岛上百姓的命,你会愿意吗?”她再次飞扑到他面前,抓住他的衣襟慌乱地问。
他瞪着她慌乱的眼,只是冷冷地将她推开。
但她又逼前一步,又紧抓住他的衣襟。
“夏侯昌会懂的。”他说。
梅非凡心一痛,双手垂落身侧,雪白披帛亦顺着颓下的肩线滑落到地面。
他抓住披帛,绕回她的肩膀,将她拉到面前,板着脸说:“对了,我忘了告诉你。当初叫辛渐找个假凤女,好逼出你本尊,就是我的主意。在争斗的路上,不把人命当命的人才能得到胜利。这类游戏,我还能再玩一次,看你是要选择百姓的命还是神官的命?我最后一次问你——你想怎么做?”
“你想怎么做?”她问。
“我的船舰已经有五十艘抵达东南沿海,我可以烧杀洗劫,跟北荻国来个里应外合,又或者我也能助你一臂之力,让你带着这些百姓平安抵达东南州郡。”他说。
梅非凡闭上眼,知道他若选择了恨,她其实没有任何的选择余地。
她扬眸看着他,轻声说道:“替我擒下假凤皇和辛渐。”
“那是自然。整个东罗罗国的油水都在他们两人那里,当然要逼他们吐出来。”他瞪着她,用力握紧拳头,免得自己一把掐住她脖子。“所以,你的决定是什么?”
“等我们到达东南州郡后,我会替你找到巫冷。”她面色惨白地说。
“那是自然!”他大吼一声,心情却没有因此而变好。
梅非凡上前一步,伸手抚住他的手臂。
“你该出去了,百姓还在外头等你。”轩辕啸怒目反手扯过她的手腕,大步走出宫殿。“现在给我好好善尽你凤皇爱民如子的本分吧。”
他的脚步如飞,梅非凡跟在他身后跌跌撞撞了几回,但他始终没有回头。
梅非凡才走出凤储宫,便被他甩上肩舆。
她坐在肩舆里头,看着两旁十余名身穿黑衣、面目肃然的护卫以及几名看来面貌伶俐、作婢女打扮的女子随侍在侧。
“你何时安排了……”这些人。
“走了。”轩辕啸大喝一声,所有人立刻一语不发地朝着东吉门的方向前进。
而轩辕啸坐于黑马之上,如影随形于梅非凡的身侧,却是不再看她一眼。
载着梅非凡的肩舆还没靠近东吉门时,便听到门外狂风骤雨般的人声不停地扑来。
“谁守着城?”梅非凡问。
“夏侯昌的人。”轩辕啸没好气地冷哼一声。“不然呢?你们东罗罗的军队早撤光了。”
“你的人呢?”
“我的人在东南等着给凤皇一个惊喜。夏侯昌派来了一队精兵,一人可敌百人,足够押送你们这些老弱妇孺了。”
肩舆出了东吉门,群众的议论声更加喧嚣尘上,轩辕啸额头青筋暴突,轰雷大吼了一声:“全都给我闭嘴!”
群众的叫嚣声顿时被吓到弭平。
梅非凡则在黑衣护卫的保护之下,走上看台。
她目光暖煦,静静地望着台下的百姓,直到大部分人的脸色较为和缓后,她才轻声说道:“我没有军队、没有银两,有的只是不忍你们受苦的心,而我甚至不知道这对你们有没有用。总之,愿意跟着我的人便跟。若不想冒风险,请各位务必保重,快快离开京城,以免被北荻军队所伤。”梅非凡对着大家一鞠躬。
“跟着你有什么好处?你身边还有个轩辕啸,他是杀人魔!”有人大喊着。
“对,他确实曾经是杀人不眨眼的轩辕啸,但如今——”梅非凡走到轩辕啸身边,握住他的手。“他是我的夫婿。”
此言一出,台下又是一阵喧乱。
轩辕啸瞪着她半晌,嘴角抽搐了两下。
他拧着眉,没有甩开她的手,反而一掌揽住她的腰,将她的身子更加拉近自己。
“是,你们的凤女就是我的女人。若有人不痛快,趁早滚了。免得日后啰嗦,我瞧着心烦,一刀砍了你们的头。”轩辕啸横眉竖目地大吼一声。
“你不配我们凤女!”有人大喊道。
“她睡了我,难道不该对我负责?”轩辕啸不客气地回吼道。
梅非凡红了脸,小手贴在轩辕啸的胸膛,低声说道:“你这一闹,我们还走得了吗?依我这一回,我日后什么都依你。”
轩辕啸见她此时在外人面前姿态亲昵,又听她说什么日后全都依他,冷哼一声后,便半侧身摆出眼不见为净姿态。
梅非凡握着他的手,也管不了他如今什么表情,只是朗声对着群众们说道:“他说话总是这样,你们别怕,一切有我在。而我现在也要郑重地告诉你们——轩辕啸和我,会从罗艳那里夺回王位,让你们重拾东罗罗往日平静生活。”
群众一片静谧,所有人全都看着她,却没有人再说半句话。
梅非凡见状,心一冷,却还是强挤出一个笑容。“我话已至此,不想跟着我的人便快点启程逃难吧……”
轩辕啸看着她憔悴脸庞上的伤心神色,他心头怒火蓦然一起,狠狠地瞪向那一大群不识抬举的百姓。
梅非凡是他的人!要嫌弃要糟蹋也只能由他来做,这些人有什么资格对她冷漠?
“你们这些拖油瓶不跟着她,我乐得开心!不用看她挑灯夜战、费尽心思,为你们安排这一切。”轩辕啸大笑两声,转身把她捞进怀里,压她趴在他肩头,不让她因为群众神色而伤心。“她失了皇位之后,就在你们东罗罗国里到处行脚,写了几大册哪里适合什么、能做什么的经国大论,就差没自己耕田播种去。这种不求回报的事,只有这个蠢女人才会做。你们不识货,我算是捡回一个娘子。”
轩辕啸怒哼了一声,掳了梅非凡的腰就往前走。“咱们走!”
他的举动让梅非凡顿时热泪盈眶了起来,不由得紧握住他的手。
这人气归气,可总是狠不下心来不理她的。
“是东方荷告诉你,我做了那些事吗?”她勉强自己开口问道,就怕泪水会一发不可收拾。
“蠢,当然是她。不然,是鬼来托梦……”轩辕啸翻了个白眼,看台下的阵阵大叫已经压过了他的声音——
“凤皇万岁!凤皇万岁凤皇万岁凤皇万岁!”
她愣住了,紧揪着轩辕啸的手臂,不敢回头。
轩辕啸将她整个人旋过身,让她面对着一片跪于她面前的百姓,然后抬头对着黑衣护卫的领头人说道:“一个时辰后,整队离开。”
梅非凡知道如果没有轩辕啸,百姓不会撤退得如此顺利。
轩辕啸没有带兵经验,但他手下有一百多艘海盗船,他懂得如何带人,如何订出严格的律法奖惩,不让人作怪。加上夏侯昌紧急派来的人手,个个都是能掌理一郡数十间铺子的高手,陪在她所任命的文官身边做事,经常在当下便能让许多民生问题迎刃而解。
重要的是,几万百姓所需的粮食,要不是由轩辕啸出资,他们哪有法子能撑持到东南州郡。毕竟,富人早有自己门路,携家带眷地离开了,跟着撤退的都是穷苦人家啊。
只是,梅非凡万万没想到,这一路上面对到的最大考验,竟然会来自于——东罗罗国。
梅非凡不能置信地看着朱城紧闭的木制城门,无法相信这里怎么会拒绝让他们入城。
他们一行十几个人提前而来,就是为了要和朱城县令商量如何安置灾民一事啊。
“烦请转告县令,我是前任凤女罗盈,有事求见!”为了赶路方便、身着男装的梅非凡用力敲打着城门,可城门依然紧闭,连应个声都没有。
“我说过了,没有军队、没有玉玺、没有登基大典,谁都当你们是暴民。万一一进城就烧杀掳掠,谁要负责?”轩辕啸高坐在黑马上,冷眼看着城墙上拿着长矛的士兵。
“他们明知北荻国已经攻破京城,怎么能够置自己国人于不顾?”梅非凡后退一步,努力放大音量对城墙上的士兵说:“烦请转告县令,我是前任凤女,有要事相见。都是东罗罗的人,岂能见死不救啊!”
梅非凡喊得哑声,士兵们却依然面无表情地看着远方。
“太好了,再把你们的皮绷紧一点,因为你们很快就会吓到屁滚尿流了!”轩辕啸狂啸地说道。
“你有法子吗?”梅非凡迫不及待地奔到他的马边,仰头看着他。
这几日,他依然没给过她好脸色。可事事物物都先护着她,这事总也不假。
“从你答应要供出神官的那一刻起,我就有两百个法子了。”轩辕啸勒马转身,就要朝西边奔驰。
“等等我。”梅非凡转身踩住马铠。
“啊……”她因为几日以来都没睡好,一脚落了空,整个人摔到沙地上。
“路也不会走,马也不会骑!蠢女人!”轩辕啸才听得她惊呼一声,一人一马便已飞快地从她身边掠过,弯身把她捞到身前。“抱好了!”
黑马如风奔驰而出,风沙迷蒙了她的眼。她侧过身,将脸埋入他的胸前,大声问道:“你既已有法子,为何还要亲自陪我走这一遭?”
“老子要你知道,如果没有我,你要进城就是件不可能之事。”他沉着脸说道。
他是怕她无法安抚灾民吧。她在心里忖道,更加拥紧他一些。
“老天待我真好。”她说。
“它待我很差。”他冷哼一声。
“我会把它待你的不足,全都补足给你。”她轻轻地在他胸口轻琢了一下。
他身子一僵,坐得直挺,没伸手去碰她半分。
知道她当初也不知情巫冷说谎,他心里对她的怒便已平息了一半。另一半,就等着她供出巫冷的下落,他再好好考虑如何处置她。
毕竟,她当初竟敢从他身边逃跑,玩弄他的感情,他一辈子不饶她。
“谁稀罕你的好。”他感觉她的身子一僵,他眼里闪过一阵得意,却没停下要说的话。“我现在只等着把巫冷找出来,让他以死赎罪。横竖你们东罗罗的北半边是再也收复不回了。毁了半个国给我爹娘陪葬,也算够本了。”
梅非凡胸口一恸,什么也没说,只是默默地把脸贴在他的胸前,听着他的心跳,珍惜着还能这样拥着他的时刻。
因为——她其实并不打算供出独孤兰君的去处。