晋北的冬天来得早，还不到十一月，初雪就降临了，这时，擎北马场来了一位意外的客人。
“大哥，你怎么来了？”紫萝衣又惊讶又喜悦地迎接紫家大哥紫承尧。
“来看你呀，每个人都叫我带东西给你，我还以为会被压死！”说著，紫承尧把两个大包袱递给她。“喏，全都是给你的。”
“这里什么都有，还用得著带什么给我呀！”紫萝衣随手把包袱放一边，兴匆匆地拉著大哥坐下，她有好多事想问呢。“快，告诉我，大家都好吗？四妹也要嫁了吧？还有五妹，她订亲了吗？我记得二哥也要成亲了……”
她问了一马车的问题，紫承尧也很有耐心的一一回答她，直到她满足了，他才开始回问她。
“你呢？你在这里过得好不好？妹夫对你如何？”
“好，怎么不好，”紫萝衣哈哈笑，意气风发得意得不得了。“在这里除了场主之外我最大，而那家伙怕我怕得要死，我可威风了！”
“怕你？”想到那个高大威武又魄力十足的男人，紫承尧实在想像不出来那男人怕妹妹的样子，妹妹的个子还不到那男人的肩膀呢！“他怎会怕你？”难道是个外强中干的草包？但，草包又如何管理如此庞大的马场？
不，多半是妹夫让她，她就以为是妹夫怕她了。
“这个你不用知道，你只要知道他怕我，我在这里过得很好就行了。”紫萝衣瞄一下窗外，细雪正绵绵的飘著。“我说大哥，挑这种时候来看我，一定还有其他事吧？”
“谁知道这里会下雪，江南还温暖得很呢！”紫承尧咕哝，“不过，确实还有另一件事……”他顿住，左右看看。“对了，妹夫呢？”
“出关看马去了。”紫萝衣回道。“干嘛，找他有事？”
“出关啦？”紫承尧皱眉。“什么时候会回来？”
“不知道。”连他出关这件事都是庄绍飞告诉她的，她怎会知道他什么时候回来。“到底有什么事啦？”
“这……”紫承尧犹豫一下。“是这样的，妹夫给了我们两匹汗血马做聘礼，但你也知道，想繁殖，最好有两匹牝马，所以爹是想说妹夫能不能再卖给我们一匹牝马……”
就这样？
啧，还以为是什么惊天动地的大事呢！
“不用卖，再送给你们一匹吧！”紫萝衣很慷慨地送出大礼，她是场主夫人，送一匹马应该没什么大不了的。“不过得由我挑，最好的不能给你们，我们马场要自己留著繁殖。”
“那当然，不过……”紫承尧很高兴，但又有点担心。“你可以决定吗？”
“废话，我是场主夫人耶！”
于是，事情就这么决定了。
两天后，紫承尧高高兴兴的带著一匹汗血马回江南，紫萝衣没有告诉任何人，因为她是场主夫人，只要向场主交代，横竖这也只不过是件不值一提的小事，等厉千魂回来再告诉他就好了——前提是她要碰得上他的人。
事情大条了！
不过才当天下午而已，紫萝衣正打算到汗血马的马厩去报到，庄绍飞却先一步逮到她。
“大嫂，汗马厩的管理人说少了一匹马，是你骑到哪里去了吗？”
“送给我大哥啦！”
紫萝衣话一说完，庄绍飞的脸就刷一下变成灰白色的，连向来泰山崩垮在面前也不眨一下眼的孟羽也惊喘著摇晃了一下。
“你……你说什么？”
“送给我大哥啦！”紫萝衣奇怪的来回看他们。“有什么不对吗？”
孟羽仿彿不能呼吸似的用力咽下一口唾沫，那模样却好像他吞下的是一颗烧得炽红冒烟的火炭。
“老大……不知道？”
“废话，他又不在！”
孟羽与庄绍飞异口同声发出凄惨的呻吟。
“大嫂，那本小册子，你……到底看了没有？”
“看啦！”紫萝衣满不在乎地耸耸肩。“也没怎么仔细看就是了。”
两人神情更是惨澹。
“绍飞，多久了？”
“超过三个月了。”
“完了，老大这回真的死定了！”
两人看看紫萝衣，再相觑一眼，不约而同摇头深深叹息，然后转身离去。
“喂喂，到底是怎样嘛？”紫萝衣愈来愈疑惑了，只不过送一匹马而已，到底有什么大不了的，厉千魂送两匹，她才送一匹而已呀！
但他俩都没有理会她，自顾自走远，脚步踉跄，好像病入膏肓快死了。
紫萝衣恼火的瞪住他们的背影半晌，忽地转身回屋，冲入主寝室，开始翻箱倒柜的到处找。
那本小册子扔到哪里去了？
好半天后，终于被她找著了，她立刻坐下来翻看。“啊，在这里……马场所有一切财产，唯有场主能决定处置方式，其他人概不能私下买卖授送……呿，我这场主夫人当假的呀！”咕哝著再翻一页。
“好吧，犯规就犯规，我也不会不承认，嗯，刑罚是什么呢？”她两眼专注地仔细搜索。“违者……违者……啊，这里，违者……咦？就这样？也不怎样嘛，他们干嘛那么紧张，真是！”
颇觉无聊地丢开小册子，紫萝衣决定不需要太在意这件事，照常去伺候“她的”汗血马。
可是，就从这个下午开始，马场里每个人看她的眼神都不一样了，包括跟她最熟的兰嫂、孟羽和庄绍飞，每个人都是用“谋杀亲夫的女人”的目光来看她，看得她肚子里猛放鞭炮。
谋杀亲夫是吧？
好，她就谋杀给他们看，厉千魂一回来，她就砍得他鸡飞狗跳，就算他躲到毛坑里去，她也要追杀到底。
这才是名副其实的谋杀亲夫！
＊
再过两天，厉千魂回来了。
当时紫萝衣正在清扫马厩，庄绍飞和孟羽一同来找她，说是厉千魂要见她，她马上就明白是为了送马的事，当即毫不迟疑的和他们去，想说尽快把事情解决，她好回来继续工作。
片刻后，他们来到一栋比谷仓更大上两、三倍的大屋子，刚踏进去，她就觉得他们实在太小题大作了，因为不但厉千魂在那里，马场里各工作负责人也都聚集在那里，还有两位严阵以待的大夫。
“好，我来了。”
这时候，她依然不觉得有什么不对，虽然厉千魂的表情就像她第一次见到他的时候一样，十分冷峻、十分严酷，严酷得她“不敢”在这种时候拔剑追杀他。
厉阎王就该是这副样子的吧！
“那匹马是你送出去的？”
“是。”
“你认罪？”
认罪？
现在是怎样，官大人审案？
她想翻白眼。“是。”
厉千魂下颚绷了一下。“你知道该接受什么刑罚？”
紫萝衣的视线朝一旁飞去，屋子正中间有一座跟一般平房一样大的铁笼子，笼子里有两头犊牛般大小的豹子正在那里龇牙咧嘴的嘶吼，饥肠辘辘地已经准备好要“进食”了。
她不在意的耸耸肩。“知道。”
厉千魂点点头，“好。”话落，冷不防一指点住她的穴道，使她只能出声但不能动，再转身面对马场各工作负责人。“我是她的丈夫，有权利代替她受刑，你们同意吗？”
“……同意。”不同意也不行，这是规矩。
“我就知道！”庄绍飞呻吟著朝铁笼子对面挥挥手，顿时又是另两头豹子被放入笼子内。
“喂喂喂，”紫萝衣不敢置信的大叫。“厉千魂，你这是什么意思？我又没有要你代我受刑，我自己就应付得了了，少看不起我好不好，我……耶耶耶，孟羽，你……你干嘛封住他的功力？”
孟羽面无表情的注视著她。“为了公平起见，所有受刑者都必须被封住功力，除了一把匕首以外，不许使用其他任何武器，大家以同等的条件去面对刑罚。”
紫萝衣顿时傻住了，这下子她终于明白哪里不对了，而且是大大的不对！
原以为要面对两头豹子并不是什么了不得的大事，也用不著什么武器，空手就行了，顶多两招，她就可以轻轻松松的解决它们了。
可没想到竟要被封住功力，那她不如自己把脑袋塞到豹子嘴巴里还干脆一点，一把匕首又有什么用，人家可是有两副比匕首更厉害的凶器，一口咬住你的手臂，随便扭一下颈子，那条手臂就不是你的了。
更别提要代替她受刑的话，面对的将是四头而不是两头豹子，厉千魂的武功再高强也派不上用场，他也只能用一把匕首和最原始的条件——蛮力去对战。
唯有战胜者才能生存。
“孟羽，请……请老实告诉我，有没有人通过这项刑罚？”紫萝衣胆战心惊地问。
“有，一半，另一半在即将被咬死的情况下，只好选择求饶。”
“可以求饶？”紫萝衣惊喜地松了口气。
“可以，求饶者我们会救他出来，但求饶者也会失去留在擎北马场的权利，他会被赶出马场，连同他的家眷，全都不允许再回来了。”孟羽瞥她一眼。“老大绝不会求饶！”
不会吗？
紫萝衣的目光朝厉千魂望去，后者甫脱下外衣内衫，露出刚劲的上半身，很明显的，他是马场里最高挑的人，虽然不像蒙古摔角选手那样魁梧壮硕，但肌肉强健又结实，全身都充满了无与伦比的劲道，那坚毅无惧的勇者气魄，更让人觉得他几乎是无所不能的。
不会求饶也无所谓，既然有一半的人通得过刑罚，以厉千魂的条件，她相信他也应该有办法通过，虽然看上去实在不太可能。
一个普通人仅靠一把匕首要战胜四头豹子，太不可思议了！
“不过那是在面对两头豹子的情况。”孟羽又多加了一句。
两头？！
紫萝衣的心扑一下又跳到喉咙口。“那……四头呢？”
“从没有人敢于单独面对四头豹子，”孟羽语气平板地说。“他们都在一开始就求饶了。”换了是他，恐怕也不一定有那种勇气，除非豹子也会上他笑脸的当。
紫萝衣的心咚一下又掉到脚底下。“那如果他……拚不过呢？”
“……死！”
“死？！”紫萝衣失声尖叫。“我操，他是你们老大，你们怎能眼睁睁看著他被豹子咬死？”
“就因为他是我们老大，更不能违反规矩，否则以后他如何带领属下？”
现在不是开玩笑的时候好不好！
“去你娘的那条大腿，人都死了，还能带领什么？”紫萝衣叫得更尖锐。
“……大嫂，你没有想过，罪魁祸首是你自己吗？”
紫萝衣窒住了，孟羽说得没错，罪魁祸首是她，她有什么权利在这里大呼小叫责怪别人？
猛吸一口气，她毅然大叫，“厉千魂，我不需要你替我受刑，我自个儿来！”
正朝铁笼门走去的厉千魂只稍稍顿了一下下脚步。“孟羽，点她的哑穴！”
“你敢……！”紫萝衣暴怒地瞪大两眼，不敢相信她又被人制住，动不得也出声不得，只能眼睁睁看著厉千魂踏入铁笼内。
“抱歉，大嫂，是老大的命令，我不能不从。”孟羽低低道。
紫萝衣没空理会他，她只想大声尖叫，因为厉千魂甫一进入笼子里，那四头吃人的野兽便怒吼著沉重而猛厉的嗥叫，凶戾无匹地朝他扑过去，可是她一点声音都发不出来，只能瞪圆了眼拚命喘息，愈喘愈急促、愈喘愈粗重……
虽然功力被封住，但厉千魂的身手依然十分矫健，别看他人高马大，行动起来却有如风一般轻灵迅捷，只是，他再轻盈快捷也没用，如果说他是风，豹子就是闪电，风怎么可能快得过闪电呢？
更何况，他只是一个人，而对手可是四头凶残的掠食动物，天生的杀手，为了在那四头畜生的联击下出手反击，并一一解决掉它们，他必须冒险。
于是，他的匕首戮进了其中一只豹的心脏，但相对的，其他三只豹的利牙也分别在他的肩部和大腿撕扯下一大块肉，他的手臂也差一点点就被咬成两段，人与兽的鲜血同时喷溅到铁笼子上，但他连喘息的时间都没有，必须立刻再冒险进击……
匕首神准的再刺入第二只豹的脑门子上，而其他两只豹又在他的腰际和背部造成血淋淋的可怖伤口，接下来，他的动作开始有点迟钝了，因为豹牙咬断了他的血管，使他失血太快，这是他无法控制的，好几次他都险些被豹牙咬住喉咙，他的匕首再也无法准确的刺中目标，人兽双方都在彼此身上留下愈来愈多的伤口……
紫萝衣瞪大了眼看著，不知何时，泪水逐渐模糊了她的视线，映著那鲜艳的血光，她眼前也渲染成一片惨烈的红，鼻端飘入的血腥味，愈来愈刺鼻，也愈来愈浓烈……
打从懂事以来，这是她头一回掉泪水，而她自己甚至没察觉到。
她不想再看下去了，但不能不看，也无法不看，那闪著森森白光的尖牙利齿仿彿铁耙似的咬合在他手臂上、在他腿上、在他肩上、在他背上、在他腰上、在他身上所有地方，撕扯出一个个可怖的、恶心的伤口，她真的不想再看下去了，但不能不看，也无法不看……
够了、够了！再咬下去他会死，他真的会死呀，他们可以眼睁睁看著他被活活咬死，她不能，她不能啊！
她想放声大吼，但一点声音都发不出来，就如同其他人一样，没有人发得出声音来，每个人都不由自主地屏住气息盯住铁笼内惊心动魄的血战，除了笼内发出的野兽嗥叫声，现场没有半点声息。