总算是让东施施瞎打误撞，以及挟带着超强的狗运亨通气势下，通过了第一关的考验。
可是那位眼睛像是长在头顶上，看起来就很难相处的骆扬总御厨长没有在第一时间将她踹出御膳房，不代表他往后就不会。
尤其卢御厨后来私底下偷偷告诉她，就连内务府总管路公公也不敢得罪咱们御膳房这位带头大哥呢！
“为什么？”她小小声问回去。
“因为皇上和太后可爱死了总御厨长做的菜，而且他平常虽然是骄傲了点、挑剔了点、蛮横了点、嘴坏了点，可是为人处世公正不阿，对我们这些手底下的御厨虽然是严苛，但是有什么事总是他挺身而出罩着我们。”卢御厨老脸上写满了“崇拜”二字，竖起大拇指道：“总之我们总御厨长呀，可是个人物哪！”
“哦……”她恍然大悟，不免忧心忡忡了起来。
万一他发现她除了带一本“东家祖传一十八套大菜”食谱外，连菜都不知道怎么切、鸡鸭不知道怎么剁，到时候……
她脖子突然一阵发凉。
“不过东姑娘妳也挺了不起的嘛。”话题一转，卢御厨忍不住咧嘴一笑。
“我？”她一愣。
“对啊，想不到妳年纪轻轻的，就已经是东家酒楼的新掌勺，真有妳的。而且今儿妳熬的那锅汤我也喝了，果然美味得紧哪！”卢御厨一脸回味无穷的模样。“我做了几十年的料理，做梦都没想过原来还能这么混搭菜肴，而且滋味居然鲜美得令人咂舌难忘。”
“呵呵呵……卢大叔，您客气了。”东施施心虚的连连干笑。
那是碰巧，碰巧的。
午后时分。
骆扬高大颀长的身影伫立在桌台前，修长大手稳健地扶住一只圆整纹清西瓜，另一手持锐利短刃，自顶端刻下一圈锯齿状并取作盖，去瓜瓤，然后在翠绿瓜皮上雕出了一只只白色灵鹤，或卧或立于卍字古松流云之间，寓意松鹤延年、万寿无疆。
那绝妙精奇的雕花动作快得令人来不及眨眼，那只硕大碧绿的西瓜在下一瞬间已浸入沸水，尚未四分之一盏茶辰光便离水取出，旋即将它放在冷水中取凉。
接着他伸手抄起一只光净鲜美肥嫩的母鸡，斩去脚，沿背脊剖开，斩断脊颈骨，入清水烧沸，去浮沫，续烧须臾取出洗净，再入原锅用小火烧至八分熟。
四周众人看得目瞪口呆，屏气凝神。
但见骆扬姿态曼妙如行云流水，又有如大书法家临摹落笔挥洒自如，修长好看的灵巧十指运箸将鸡取出放入大盖碗。
汤中加入三小撮北海净盐，淋绍兴酒浇沸，去浮沫，将汤倒入鸡碗，加入葱结、姜片，上蒸笼至鸡酥烂，然后拣去葱姜，将鸡及汤置入西瓜盅，置蒸笼中旺火蒸煮片刻，最后取出稳稳摆设于鹅黄色釉彩瓷烧大盘上。
一时间，碧绿鹅黄相映成趣，那西瓜盅飘出清淡隽永却令人垂涎难禁的芳香来。
“进上。”骆扬吩咐道。
“是。”自有手下人恭恭敬敬端出去了。
“哇，看起来真好吃。”东施施在一旁看得眼都直了，直到最后一刻，不禁欢呼鼓掌叫好。“了不起！赞啦！”
骆扬睨了她一眼，没好气地问：“东姑娘，妳到底是来干什么的？”
“我──对喔。”她愣了愣，随即甜甜笑了起来，二话不说掏出怀里藏着的东家一十八套大菜食谱。“我忘了应该先把这个交给总御厨长。”
“我说过，东姑娘自留着。”他警戒地盯着那本彷佛沾了蝎毒的食谱，敬而远之。“一个半月后，东姑娘只要将东家一十八套大菜呈上给万岁爷试菜即可，我御膳房只是名义上从旁协办，虚领个头衔罢了，并无意掠妳东家功劳。”
“不不不，我们东家酒楼小小的，能力少少的，就算有祖传食谱，可论起厨技，哪比得上号称料理界一哥的您呢？正所谓宝剑赠美人，食谱赠大厨，”她恭敬双手奉上食谱，小圆脸堆满笑意。“就请总御厨长收下吧。”
礼多必诈。
骆扬眼底闪过一抹戒慎之色，依然负手不动如山。“东姑娘不必再多言了，东家祖传食谱我是不会收的，也完全没有收下的理由。如果东姑娘真要这么客气，那么就请妳明日开始动手将一十八套喜宴大菜料理出来，若当真有需要增减之处，骆某必当略尽绵薄之力。”
“呃……”她面有难色。
“有什么问题吗？”
“是有那么……”东施施以食指和拇指比出一个小小距离，笑得腼。“一点点。”
他微微抬眉，询问的看着她。
她张嘴欲言，再看着好奇望来的众多御厨目光……忙闭上嘴巴，对他使眼色，比了比外头。
这小妮子究竟在玩什么花样？
不过骆扬还是转身走出内膳房，走入外头宜人的春日里。
东施施现在才注意到，步下内膳房那数十阶气派的阶梯，放眼望去可见大片铺得整整齐齐的青石板地，两旁遍植着常绿不凋的郁郁松树，虽然没有花红柳绿、如烟似霞的美景，却别有一番清新飒爽气息。
她看着静静伫立在松树下，那负着手，身形挺拔昂藏的男子，不知怎地，突然有些莫名心慌，口干舌燥起来。
啊，肯定是他那副深不可测的表情害的。
每次当他像那样盯着她的时候，她就会开始心虚不安，好像随时会被他灼灼目光给射出个大洞来，所有内心的秘密就会全跑出来见人。
而且她非常确信一个男人如果长得比女孩儿家还要好看……几乎是违法的。
瞧，那深邃的双眼，挺直的鼻梁，形状美好迷人的嘴唇，漂亮却英气勃勃的脸庞轮廓……跟他相比，她活脱脱是颗发育未完全的萝卜婴。
对啦，一定就是对他的“美色”自惭形秽，所以她才会有这么别扭奇怪的感觉。
东施施吁了一口气，颊畔那朵小小梨窝随着笑意倏现。
“东姑娘，现在可以说了吧？”骆扬被她盯得浑身发毛，强忍住伸出指头戳戳她额头的警告动作。
“呃，啊，对！”她这才醒觉，一本正经地道：“是这样的，实不相瞒，我虽然是东家新掌勺，可是寻常不轻易出手，因为我这人怪癖特多，洁癖更是严重到令人发指，连我爹都受不了──”
“妳究竟想说什么？”他不耐地以脚尖点地。
再这么曲里拐弯的绕圈圈说下去，天都黑了，他还来得及备膳吗？
“我是想要同贵单位──”她睁大双眼，充满期盼，“建教合作。”
……她说的是哪一国的鬼话？
许是看出他脸色突然变得很难看，东施施不敢再拖拖拉拉，赶紧堆着笑脸解释道：“就是我把东家祖传一十八套大菜委托给总御厨您做，我在一旁技术指导，您觉得如何？”
“技、术、指、导？”他面无表情的吐出四个字。
“对呀！”东施施很高兴自己终于说出来了，也无暇注意到他脸色不对劲，欢天喜地道：“我负责提供食谱及口头传授，但是不动刀不动勺──”
“那妳到底来干什么的？”他毫不客气地质问。
“就……技术指导……”瞥见他杀人似的眼神，她不禁心惊肉跳，越讲越小声，“那个……互相合作……”
“妳吃屎长大的吗？”
她猛然捂住双耳，不敢置信地惊喘。“总御厨长？”
从那么英俊的人嘴里说出屎啊尿啊的肮脏话，真是烹琴煮鹤、暴殄天物，超级不搭啊！
“我给妳两条路，一是明天给我拿刀切菜掌勺翻炒，二──”骆扬下颚的肌肉抽动了一下。“滚出我的御膳房！”
东施施忍不住瑟缩了下。喔唷，总御厨长发起飙来，火力真是强大。
……那也就表示建教合作一事泡汤了吗？
小知轩前院花园内，小凉亭挽一乘夜风清凉，小池塘映一弯月色如霜。
沐浴过后的东施施懒得再梳绾起发，只让小红绑了条长长的乌黑大辫子披在背后，抬了张太师椅垫着个绣褥，抱着一小坛子吴州芝麻片喀啦喀啦地吃将起来。
“小姐，外头夜凉，妳要不要多披件衣裳？”
“不要，”她闷闷地塞了一大块芝麻片进嘴里，咿唔不清地道：“乌稀奇返罩……”
“啊？”小红一呆。
待咽下满嘴食物，东施施才叹了口气。“我心情烦躁，正愁不够凉爽消火，又哪里会觉得热呢？”
“是谁惹小姐心烦了？”小红替她斟了杯茶，不解的问。
“还不就是──”没事要东家办公主酒宴的皇上，不能男扮女装进京的爹爹，以及个性固执拘泥不化的骆总御厨长。
但说到底，最惹她心烦的还不都是她自己？
“小姐？”
“小红，我突然觉得自己真没用，祖宗有我这种东家子孙也真叫倒霉。”东施施再叹了口气，又塞进一块芝麻片，边嚼边咕哝。
小红欲言又止，搔了搔头，最后还是小心翼翼地道：“小姐，那妳就争点气吧！”
“我也想啊啊啊──”她激动得满嘴饼屑乱乱喷。
幸亏小红闪得及时，否则现在恐怕已中得满脸的“麻子”了。
“小姐，妳可以再恶心一点！”她忍不住翻了翻白眼。“不是婢子要说，小姐呀，妳也有点女孩子家的样子好不好？小红没读多少书，可也听过女子要坐如钟、站如松、立不摇裙什么的，可是妳──”
“对不起对不起。”东施施自知理亏，笑得好不谄媚。“啊，小红，妳忙了一天也累了吧？那妳快去休息，去休息……”
“婢子不累。”
“胡说，妳肯定是累了，用不着跟小姐我客气啦！”
“可是小姐……”
“不要再小姐大姐的了，明儿一早还有很多活儿要干呢，去睡去睡，妳就用不着瞎操心我了，去去去！”