一弯血月斜挂天幕,月晕轻笼些微紫雾,映得湖面上流光朦胧,而平湖无风,涟漪不起,湖心也照出一弯血月,红艳犹似鲜血。
水波轻荡,一艘小舟滑过水面,划破红色血月,停泊在湖心。
夜渐深,万籁俱寂。
忽然,一道迅捷如箭的银影飞越湖面,落在船头,小舟轻晃了两下,随即归于宁静。
「你怎么来了?」隔着白色纱帘,舱里传出幽渺的问话。
船头的银衣人沉默不答,手腕一动,剑影漫舞,纱帘碎成千百只粉蝶,缓缓飘落;再一动,长剑已化作腰带,安稳地扣在他腰上。
纱帘一除,船舱里现出一男一女两个人影。
容色娇艳的女子穿着一袭粉红绉纱裁成的薄衫,斜倚着舱壁而坐;男子正啜饮美酒,他身着水蓝绸衫,前襟半开,横卧船舱,头枕着女子的大腿,左耳上的银扣环闪着微光。
银衣人神色漠然地朝船舱里一瞥,冷冷地道:「出来。」
舱里的男子身形不动,举起翠玉酒杯,神色自若地问:「三哥,要不要也来杯断肠红?」
寒光闪动,玉杯裂成两半,摔落,男子的手却毫发无伤。
这一剑就是答案。
「三哥,你今晚的脾气可真差。莫非我得罪了你?」男子淡淡一笑,擦干被酒水弄湿的手,腰一挺,身子立刻坐起。
「你心知肚明。」银衣人昂首望月,不愿再多看他一眼。
他接过身旁美人递来的酒杯,饮尽之后,轻声问:「是为了那几封信?」
「不错。」银衣人目光如箭,毫不留情地射向他,「你竟违背大哥命令,私自扣下那几封信!」
「我不过是防患未然,毕竟谁都无法确定你不会倒戈。」
「唐月剑,你是什么意思?」银衣人眯起双眼,右手抚着腰扣,蓄势待发。
「就是字面上的意思。」唐月剑扬高双眉,唇边勾起一抹轻蔑的笑,「你唐凛霜不够格让我信任,如此而已。」 话声刚落,银光跃起——
当!一物击在唐凛霜的剑上,荡偏了剑刀。
「妈的!你们两个半夜不睡,居然跑到船上闹内哄!」岸边响起暴雷般的怒吼,一名穿着红色短衫劲装的男子指着湖心小舟大骂,「你们当我是死人吗?老大不在,起码还有我。有事不能解决,不会来找我吗?」
唐凛霜收回软剑,冷冷地瞪了唐月剑一眼,足尖轻点,窜上小舟蓬顶,再提加内力,飞身纵出,跃过湖面,落在红衣男子面前。
唐月剑吩咐舟子把船划回岸边,但到岸之后却不上岸,仍是安坐船舱里,倚着美人享用醇酒。
「好了,谁来告诉我是怎么一回事?」红衣男子皱起了一双浓眉,目光在唐凛霜和唐月剑身上来回审视。
唐凛霜沉着脸,默不作声,唐月剑则轻描淡写地说出了事情的经过。
听完他的话,红衣男子不悦地轻斥,「老大说过要相信凛霜,你忘了吗?」
「你当真信他?」唐月剑仰头睨着同父同母的兄长唐焰刀,语气甚是怀疑。
「老大相信他,我就相信他,你不要自做主张,免得把事情搞砸。」唐焰刀双眉一挑,用肯定的语气回答他,然后又对唐凛霜道:「三弟,你别管我老弟说什么,我和大哥绝对相信你。」
听到这些话,唐凛霜本来比冰霜还冷的脸色才和缓下来,朝唐焰刀点头致意,转身离去。
「既然事情解决了,我也要回去睡我的觉了。最近不太平静,你把该处理的尽快处理完,不要继续待在外面鬼混了。」唐焰刀打了个呵欠,也离开了。
这时,湖岸边又只剩唐月剑所乘的小舟,舟里除了他,还有一名美人与船夫。
娇滴滴的美人儿早已被之前的冲突吓白了脸,无力地倚着唐月剑。
好不容易闲杂人等都走光了,她才恢复了血色,柔声问:「四少,您和二少三少怎么吵起来了?」
「你想知道?」魅惑的桃花眼斜睇她一眼,薄唇带着邪气的笑容缓缓贴近她的樱桃小口,「给我一个吻,我就告诉你……」
她妩媚一笑,藕臂攀上他的颈子,仰头吻上他的唇,然后是他的喉结、锁骨……慢慢游栘到他半敞的胸膛,在他的胸怀间悄悄失去了气息。
「如果唐凛霜没来打扰,你也不会听到不该听到的事,可惜了……」抚摸着怀中人儿的秀发,他极轻极缓地叹息,挑起她的下巴,温柔地印上一吻,「你放心,这毒叫美人香,死后容色久久不变,你仍然是讨人喜欢的美人儿……」
小舟后梢在此同时,传来了重物倒地的声音,宣告船夫已毒发身亡。
唐月剑微微一笑,抱起怀中美人,缓步上岸。
他回身朝小舟一弹指,火星扑向小舟,瞬间窜升,化作熊熊火焰。
在血红月色与艳红火焰的辉映下,人影慢慢消失在远方。
* * *
天色渐明,达达的马蹄声在青石大道上响起,越来越急,直奔向大道底端一座巍峨的大宅。
勒住马,一名劲装大汉从马上跃下,口中嚷着:「动作快,大少就快回来了,叫总管布置一下。」
守门的四个侍卫之二止刻进门禀告总管,大汉则重新跳上马,掉转马头,全速往回骑。
在大汉上马的同时,大门后石板路旁的一棵大树下,一道灰色的身影也迅速离开,穿过走廊和小径,进了一座花团锦簇的园子。
确定没人跟踪他后,他敲了敲某个房间的门,说了暗号,小心地走进了房间。
那是一间宽敞明亮的书房,桌前坐着一个面目清癯的中年男子,正拿着毛笔,不知在写些什么。
「主人,大少要回来了。」灰衣人压低了声音,仿佛怕被人听到。
「都安排好了?」
「还有一个人没有回报消息,怕是出事了。」
「嗯?」中年男子放下毛笔,沉声问:「哪边还没消息?」
「是派到三少那边的人没消息。」
「马上再派人去,在芙蓉花会结束前,一定要解决唐凛霜。」中年男子眯起狭长的双眼,眼中透出阴鸶的光芒,「唐凛霜一死,唐门的守卫势必大乱,我们办起事来会方便许多。如果能够乘机拿到掌理守卫的要任,那就等于是我们的天下了!」
「是。」
「老妖婆那边有何动静?」
「老夫人忙着筹备后天的芙蓉花会,整天不是看闺秀名册就是监督花会的布置,门里的事务都由大少处理,大少出门之后,则由他手下的两大总管代管。」
「哼,看来老妖婆真的要在花会结束时把家业传给唐回风那个毛头小子!」
他脸上的神色愈发阴狠,冷冷地问:「唐焰刀和唐月剑那边呢?」
「二少听说老夫人改变主意,在花会上不只是要选出大少的妻子,而是四个一起选,前天就已经躲到城外双镜湖的别苑了,老夫人知道二少离家后,马上要四少去劝他,所以四少目前也在别苑里。他们两人的作息跟平常没两样,二少照常钻研暗器,四少除了试毒采药,就是沉醉温柔乡里。不过……」
「不过什么?」中年男子挑眉问。
「今早属下收到二少那边卧底所传来的消息,昨夜三少和四少起了冲突,两个人在湖上打了起来,二少出面后才把事情解决。但是卧底的人怕被发现,不敢太靠近湖边,所以没打听到是为了什么原因。」
「叫那人去查清楚。他们如果有嫌隙,我就趁虚而入,挑拨他们的关系!不管最后是唐月剑毒死唐凛霜,或者是唐凛霜杀了唐月剑,都是有利无弊。」
「属下以为,最好是三少杀了四少,如此一来,二少必然要为弟弟报仇,我们又可以从中得利。没有他们三个的帮忙,大少就孤掌难鸣了!」灰衣人说着,露出谄媚的笑容,奉承道:「不过就算他们四个同心合力,一样斗不过您呀!」
「说得不错!」中年男子赞许地点头,颇满意手下的说法,「等我从老妖婆手中夺得大权,唐门大总管就由你来当。」
灰衣人大喜,躬身应道:「多谢主人。」
「把这封信安全送出去,」中年男子将桌上的纸折好,放进一个信封里,交给了灰衣人,「有消息立刻回报。」
接过信封,小心地放入怀中后,灰衣人迅速退下,循原路往大门而去。
* * *
艳阳下,四匹骏马并肩而驰,急奔至唐门的大门前,同时停住。
四名黑衣劲装的男子跳下马背,拉着坐骑的缰绳退到青石大道两旁,让出正中的道路,屏气凝神地等候着。
接着一匹青花騵达达小跑,慢慢在大门正前方停下,骑在马上的年轻女子不慌不忙地下马,转身朝来时路走去。
这时,又一阵蹄声响起。
青石道上白影奔驰如电,足不点地,雪白的鬃毛在风中飞扬,马上男子的衣带也随风飘动,人马皆白,犹如一体。
将到门口,白衣男子左手按住马鞍,腾跃而起——
宽阔的衣袖迎风飘荡,仿佛大鹏展翅,几个飞旋后,翩然落在门前台阶上。
「恭迎大少回府。」门内等候已久的奴仆和守卫们同时行礼。
唐回风手一摆,示意他们免礼,随即抽出腰闾折扇,轻轻挥开,遥望着路口。
栀子命人将他的坐骑飞云带回马厩,慢慢步上台阶,满脸关怀地问:「公子,您一路旅途劳顿,是否要先回房休息?」
一旁的大总管也附和,「大少,您请先回房休息,属下会妥善招呼客人,绝不敢怠慢。」
「不必了,我不累。房间都准备好了吗?」
「属下安排他们住凤仪馆,不知是否合您的意?」
唐回风回头看着大总管,微微一笑,「看来你什么都想到了。」
凤仪馆离他所居的颐风园不远,却远离唐月剑所住的的眠香园,显然大总管已先推敲过他的心意了。
「属下只是尽心办事。」
唐回风点点头,目光缓缓扫视四周,发现少了一些人。
「他们呢?」
「二少和四少在双镜湖别苑里,三少一夜未归,属下也不知道他在哪。」
即使他没有明指,大总管仍然知道他问的是谁。
「派人去别苑叫他们回来,就说是我找他们。凛霜那边就随他去,等他回来,再让他到颐风园找我。」
大总管正要答话,唐回风却快步走下了台阶。
秦舞雪一家所乘的两辆马车已驶近,后头还跟着四骑人马,一见他定上前,纷纷停下。
秦舞雪在翠翠的搀扶下,步下了马车,和父母一起走到他面前,但她始终紧抓着翠翠的手臂,低着头,不看他的脸。
他淡淡地瞥了她一眼,压下心中的不悦,带着笑容招呼她的家人,命人带领他们到凤仪馆安顿,自己则迳行前去向祖母请安。
刚进唐姥姥的居所,唐姥姥就把一堆簿册塞给了他。
「所有参加花会的干金闺秀都记载在这些册子里,你看看有没有中意的。」
「奶奶,孙儿心中已有人选,这些还是留着让焰刀他们看吧。」唐回风将怀中的簿册都交给栀子,然后扶着唐姥姥走到桌边坐下。
「你心中的人选是那个秦姑娘?」唐姥姥早已知晓他亲自去接一个姑娘参加芙蓉花会的事,立时便猜到了他的意中人。
「是的。」
「可是我听说人家对你是避之唯恐不及,你当真想娶她,她愿意嫁你吗?」唐姥姥仰头看着她最疼爱的长孙,满是皱纹的老脸带着慈祥的微笑,「我们唐家虽然称霸蜀中,但逼婚强娶这种事可是不做的。」
「奶奶您不必担心,孙儿自有主张。」唐回风露出自信的笑容,心中也早有把握。
「嗯,你向来有自己的主意,不必我操心。只是,唉……」唐姥姥长叹一声,眼中流露出哀伤,「你爹和你叔父过世得早,我身边只有你两个姑姑陪着,心里就巴望着你们能早早娶房媳妇,开枝散叶,我也好享受含饴弄孙之乐。现在你有了心上人,我算是安了一半的心,可是另外三个可让我这个老太婆伤透了脑筋。」
「他们有什么好让您老人家操心的?」唐回风接过一旁婢女送来的茶杯,小心地送到唐姥姥手边,「您喝口茶,宽宽心。」
唐姥姥喝了一口茶水润喉,又继续道:「我要操的心可多了!焰刀那孩子整天就只知道打这暗器,这次我说要在花会上帮他找个老婆,他马上就躲到别苑去,说什么也不肯参加花会。」
「您放心,孙儿已经派人去叫他了,他一定会回来的。」
「嗯,他向来最听你的话,那事情算是解决一部分。后头我这老太婆就跟他娘一起去求他,怎么说我也要让他在花会上挑个媳妇。但是就算焰刀的事解决了,凛霜却更让我担心。」
「凛霜一向都敬重您,您的吩咐他从未违抗过,您担心什么?」
「唉!就是太听话了,所以我才担心。」唐姥姥放下茶杯,又叹了口气,「虽然他不是我的嫡亲孙子,但总也是跟在我身边长大的,就算急着抱孙子,我还是希望他找的是他喜欢的姑娘,而不是因为我想要他娶妻他就娶。」
「那您不妨先别跟他说娶妻的事,等他遇上喜欢的姑娘再谈。」
「就不知他哪时才会看到中意的。先不提他,最让我操心的还是月剑,这孩子……」唐姥姥摇摇头,满脸无奈。
唐回风挑眉笑道:「奶奶,您想抱孙子,月剑随时都可以帮您达成心愿,您何必担心?」
她板起脸,哼了一声,「我正担心他在外面不知道有多少个私生子呢!」
「怎么会呢,他不是那么随便的人。」
「你不用帮他说好话,我还不知道他吗!那张蜜糖似的嘴除了哄我这个老太婆,就是哄年轻姑娘。」
怕唐姥姥动怒伤身,唐回风赶紧为唐月剑说话,安抚她的不满:「奶奶,他只是风流了点,您别担心。」
「只是一点吗?」唐姥姥斜睇爱孙,皱眉道:「说到底,我想抱孙还是只能靠你和焰刀了。你要争气些,想办法让人家姑娘喜欢上你,如果真遇上困难,那就去找月剑帮你奸了。」
才刚嫌唐月剑太风流,马上又要他去请教他,唐回风不由得哑然失笑,却不便反驳,只好顺着唐姥姥的意思点头。
「说了这么半天话,我也累了,你去休息吧。」她摆摆手要他退下。
「您好好休息,孙儿告退了。」
他吩咐婢女们好好照顾唐姥姥,又向唐姥姥问了句安,才带着栀子离开她的房间。
* * *
凤仪馆里,秦舞雪的父母又再次叮咛她把握机会。
她沉默地听着他们的话,许久才怯怯地冒出一句,「我真的得接近他吗?可是我……我还是怕他……」
虽然她对唐回风的印象已经有些改变,可是心中的惧怕仍然还在,总觉得他一直反反复覆的,教人弄不清他想些什么,是个怎样的人。
「傻孩子,他又不是三头六臂,有什么好怕的?」秦夫人拥住女儿,慈爱地轻抚她的头,「明眼人都看得出来,他对你有意思,像这样家世好又有才干的世家公于你不好好把握,还想嫁怎样的人呢?难道你愿意嫁给县太爷的儿子吗?」
「我……」
「爹娘也是为了你好,如果能结成这门亲事,对你、对我们秦家都有好处。」秦老爷拉起女儿的手,温言道:「雪儿,你向来乖巧听话,一定不会让爹娘失望的,是不是?」
她还能怎样回答?虽然想告诉他们不必担心县太爷报复,也不必担心她会被迫嫁给那个败家子,但话到嘴边却硬是咽下了,因为他们若问理由,她怎能告诉他们,那是她把所有的事情都告诉唐回风后,唐回风再分析给她听的结果。
让他们知道唐回风已经了解整个事情,不论是对爹娘或者对她而言,都太丢人了!秦舞雪只能委屈地咬着下唇,缓缓点头。
「这就对了。」秦老爷和秦夫人相视而笑,露出欣慰的笑容,「爹娘不打扰你休息了,晚一点记得去向唐老夫人请安,留个好印象给人家。」
她低声称是,将父母送出了门外,然后要翠翠也下去休息,一个人闷坐在床边发呆。
也不知过了多久,一个令她害怕的声音突然响起。
「你又在胡思乱想什么?」
「没什么……」她回过神,身子往旁边挪了挪,避开站在床前的唐回风。
「又忘记你答应我的事了?」他双眉一挑,有些不悦地睨着她。
她垂首摇头,既无力又缓慢。
「把头抬起来,我有东西给你。」
她不敢违抗,依言抬头——
「兔兔!」
黯淡的小脸瞬间嫁放出光彩,不敢置信地望着他手中那只白白嫩嫩的肥兔子。
「兔兔,你长大了……我好想你喔!」她欢呼着将它抱进怀里,粉颊摩挲着它的身体,恣意爱怜。
唐回风见她笑得开心,心中原有的不悦就淡了,但又忍不住想捉弄她一下。
他俯身凑近她,一脸严肃地问:「这只贪嘴的兔子每个月都耗去我不少银两,你是它的主人,打算怎么赔偿我?」
「啊?」她眨眨眼,愣愣地和他对望了一会儿,赶紧移开视线,低声道:「你要我怎么赔偿?」
就算是他之前硬抢了她的兔子,可是他要「求偿」,胆小的她就是不敢说一声「不」。
「本来呢,这只兔子养得这么肥,刚好可以宰来吃,但……」
「不行!」她吓得紧紧抱住兔子,尖声道:「赔什么都可以,就是不能吃掉兔兔!」
「什么都行?」他挑眉斜睨着她。
「什么都行。」没发现他不怀好意的神情,她用力点头,一心想保住宝贝兔的小命。
「你过来。」他在床的另一端坐下,朝她勾了勾手指。
「你……你想做什么?」她战战兢兢地栘向他,心中涌上一种不安的感觉,心跳猛地加速。
「再过来一点。」
迫不得已,她只好再靠近些,心中却更加不安;仿佛感染了她的心情,兔子也蹭呀蹭地一直往她怀里钻。
「把眼睛闭上。」
「你……你想怎样……」她大吃一惊,涨红了脸,身子微微颤抖,连话都说不清楚。
「你闭上眼睛就知道了。」他微微一笑,大掌抚上她的双眼,逼得她乖乖闭眼,口中还威胁道:「我没说可以张开以前,不许张开,不然……」
她紧紧闭着眼睛,忐忑不安的在黑暗中等待着他的命令。
突然,一个温暖的东西轻轻碰了下她的唇,她倒抽一口凉气,惊讶地睁眼,一团毛茸茸的小白球出现在她面前,仔细一瞧,竟是只小兔子。
他从哪变出来的?!
「我有叫你张开眼睛了吗?」
耳边传来他带着不悦的低沉嗓音,她赶紧再次闭上眼。
「哼!我再给你一次机会,我们重新再来,但你不许再睁眼。」
她忙不迭地点头。
这一次,她已经知道他要做什么了,心情不再紧张,想到刚才可爱的小兔子,嘴角还忍不住露出一丝期待的微笑。
唐回风盯着她粉嫩的俏脸,低下头,缓缓地吻住她的唇,轻得像一缕柔风停伫在娇嫩的花朵上。
意外的,她竟回啄他的唇,红扑扑的脸上还带着甜笑。
看来,他被当成了小兔子。
他抬起头,无声地笑了,笑容里有一丝邪气,还有几分得意。
「你可以张开眼睛了。」
她依言睁开眼,怀里已多了一只巴掌大的兔子。
「给我的吗?」圆圆的大眼直望着他,眼中满是希冀。
「嗯,既然你的兔子害我赔了不少钱,我就给你一只兔子,让它帮忙把你欠我的钱吃回来。」他似笑非笑地瞅着她,眼中漾着宠爱。
「谢谢。」她绽开笑颜,一手抱起一只兔子,开心地把它们凑到脸颊旁磨蹭。
就在这一刻,她突然觉得,其实他真的不是那么可怕。