“碰”!
“匡嘟嘟”
包装宣传来摔碎东西以及夹杂铁桶掉落地面的滚动声。
“嗅!阿妙!一定又是阿妙!”丁晓凡忿声惨吟。扔下令她头疼的报表跑出办公室去察看究竟:“天啊……这是怎么一回事?”
她瞪得两只眼珠子差点掉出眼眶——
只见阿妙像只受到惊吓的小猫惶睁两只惊恐的澄眸,弓着身躯蜷缩一团,蹲在墙角不住发抖打颤……
砌着白磁砖的地板糊着蛋黄沙拉、新鲜奶油、草萄果酱……还有一袋撞翻的高筋面粉洒得满地飞雪,凌乱的景象宛如战场。
“阿妙!我跟你说过多少次,不许你碰桌上的东西,你怎么老是不听话?”晓凡厉声责骂。
她不禁怀疑自己究竟招谁惹谁了?下午沈妮妮莫名其妙跑来警告她不准打盛励的主意;现在,连阿妙这个不断惹祸的小灾星也选在她忙得焦头烂额、情绪陷人低潮之际,再度添麻烦。
“大姐姐……阿妙想帮忙收拾东西,可是……不小心打翻沙拉盆,阿妙赶紧跑过去抓沙拉盆,谁知道手肘拐倒奶油罐,然后又打翻果酱桶,接着又踢倒面粉袋……”阿妙扭着手指头走到她面前,俯首认错。
“你专帮倒忙,每次都愈帮愈忙。”
“对不起……”阿妙畏惧地说。
“对不起?对不起?你上班才半个多月,已经对我说过不下一百遍对不起了,刚说完对不起,一眨眼工夫又闯祸,然后,再跑来跟我说一次对不起?我听都听烦听腻了!”累积的工作压力令她绷紧的神经找不到好解的出口,这会儿,全宣泄在阿妙身上了。
阿妙惶恐地缩起脖子偷偷觑她一眼,不明白一向好脾气的大姐姐今天怎会一副想吃人的凶悍模样。
“我派给你这么简单的包装工作,你都无法胜任的话,那我只好忍痛……解雇你了。”她拉长脸冷峻说着。
当初,阿妙的妈妈天天到店里苦苦央求她,求她让阿妙来上班。阿妙妈妈希望阿妙能够跟正常人一样拥有一份正当工作,绝不计较薪水多寡,只是为了让轻微弱智的阿妙不被社会摒弃于人群之外。
她同情阿妙妈妈用心良苦,爽快答应让阿妙到店里当包装员。她不曾嫌弃阿妙手脚迟钝,包装速度慢似蜗牛,却很受不了阿妙像个过动儿,连一刻也静不下来,总喜欢东碰碰西摸摸,不是把奶油徐得满手满脸,就是把高筋面粉掺进低筋面粉,搞得大家人仰马翻。
“大姐姐,什么是解雇?”阿妙睁着无邪圆眼天真问着。
“解雇就是叫你明天起不用来上班了。”阿妙的无知令她又好气又心疼。
“嘎?大姐姐!阿妙下次不敢啦!求求你不要解雇阿妙。”
“你叫欧巴桑进来把东西收拾收拾,地板拖于净。”
“大姐姐……”
“还不去!”
“幄。”阿妙怯生生拿眼角余光觑她,见她仍处在气头上,这才赶紧低头识趣走开。
“铃……铃……”电话铃声大作,她叹气量回办公室去接听。
***
盛励将车滑出停车场,驾轻就熟地将方向盘打滑左转,转进一条巷子里。他宁可舍近求远绕道社区小公园,只求避开逛街的汹涌人潮。
突然……
“嘎”
一条慌慌张张的人影没注意来车,焦急抢过巷道,差那么一尺险些撞上他的座车,眼明手快的他紧急踩煞车。
“啊——对不起!”吓了一大跳的晓凡稳住慌乱,倾身上前贴近车窗向驾驶座上的人说声抱歉。
“晓凡?”他按下车窗探出头颅,皱眉看着那张吓白的可人脸蛋。
“是你?对不起哦找人找得快疯掉,一时没注意来往的车辆…”
“你等等我。”他将车子滑靠路边停妥,下车问她:“你沿街找人?”
“我在找阿妙。”
“那个喜憨儿?”
“唉!都怪我不好!我今天心情不好,却拿她当出气筒,把满腹怨气全发泄在她身上。可怜的阿妙一定吓坏了,才会一声不响偷偷跑掉……”她懊恼地掀眸瞅他,一对乌灵灵的美眸蒙上一层蒙蒙水雾。
“你先别急!我陪你在附近找找,阿妙胆小,应该不会走太远。”他不止一次在店里见过阿妙,阿妙圆滚滚的脸上总是挂着一朵憨憨的纯真笑容,畏畏缩编躲在晓凡身后不时一眼角偷偷瞄他。
“怎好意思麻烦你?”
“一点也不麻烦。再说我也不放心你一个人穿梭大街小巷找人找得六神无主。”想起刚才她差点憧车的险象,他的心口一阵闷窒。
“谢谢你。”她内心其实很高兴在自己仿惶无助时有个人伴随在她身边陪她说话、陪她熬过这个焦虑时刻。
“我们到公园里找找吧。”他牵起她冰凉的小手并肩穿过马路。
“我恨不得咬掉自己的舌头!想想我对这个可怜的小东西说了什么?我不但臭骂她一顿,还残忍地扬言解雇她,我想当时我一定气昏了头,阿励……我真的无心辞掉她……”她自责地盯着两人被月光拖曳长长的影子。
“你不要过度自责了,对了!你有没有通知她家里?”他轻轻揽住她的肩膀,安慰她。
“阿妙平时六点左右一定到家,阿妙妈妈一直等到七点,始终不见女儿人影,放心不下才打电话到店里问今天有没有加班,我才知道阿妙不见了。”
“她会不会是跑到邻居家去玩,玩得忘了时间?”他们先到公园里头最受欢迎的大象溜滑梯附近仔细寻找。
“阿妙妈妈左邻右舍挨家挨户去问过了,大家都说没见到阿妙。”溜滑梯、秋千,还有跷跷板这三个地方都寻遍了,还是找不到阿妙,她的心沉甸甸。“夜深了,胆小怕黑的阿妙这会儿不知道躲在哪里哭泣……”她突地睁大慌张的水眸,骇然道:“天啊!她会不会不幸碰到坏人,被坏人拐走了?我……我真该死!”
她拼命往牛角尖钻去,愈想愈伯,愈怕愈想……心乱加麻的思绪濒临崩溃边缘,一直强忍在眼眶打转的泪水霎时决了堤。
“你不要胡思乱想,相信我!我们一定可以很快找到阿妙。”她失控的泪水很快就淹没他的心。
情不自禁的他猛将她纤美的娇躯拽进怀里,不在乎公园散步的民众纷纷投射过来妒诧的眼光;他像对待亲密爱人般,一手温柔托住她的下巴,一手掏出方怕为她拭泪。
“我……我真失态,老是在你面前出模。”他深情的碰触令她不由得像触电般覆地弹开。
他黑黝的瞳仁像夜猫的瞳孔,在月光下折射出两道碧荧荣的眸光。
此时,远远传来——
“依幄……依幄……”
救护车的警笛催命似狂叫,火速朝公园的方向疾驶而来,她的胃袋紧张得痉挛抽搐。
“那边有民众聚集围观,还有救护车……阿励!会不会是阿妙出事了?”她惶恐地紧紧抓着他的手臂。
“你不要净往坏处想,我们先过去看看。”他搀住摇摇欲坠地随时可能晕厥的她。
“好。”她默默在心中祈祷,希望出事的不是阿妙,否则,她一辈子都不能原谅自己。
他牵着她喘吁吁跑过去,可惜,救护人员已将担架上的病患推上救护车,火速驶离。
“对不起,请问刚刚的病患是?”盛励跨步上前问正要散去的人群。
“幄,是一个七十多岁的拾荒老人,大概营养不良昏倒路旁,是我打一一九叫救护车的。可怜医!活了这么一大把年纪还在外头捡破烂维生,也不知道他家住哪里,根本无法通知他的家属到医院照顾他,唉!”一位热心的欧吉桑感慨万千地摇头走开。
“谢天谢地!不是阿妙。”她紧绷的情绪稍稍缓和下来。
“你看起来心力交瘁,不如我先送你回店里休息,找阿妙的事交给我吧。”
“休息?不!找不到阿妙,我不能休息,我还要继续找下去!哪怕找到天亮,我也要撑下去。”
“我能体会此刻你的内心备受煎熬,不过,我怕阿妙还没找到,你倒是先病倒了。晓凡,你脸色苍白得令我担心。”
“我们一起找,两人四眼可以找得更透彻;要不,分头找也可以事半功倍……”
“说什么我也不答应分头找。别忘了,你刚才差点撞车,就连听到救护车的声音你都腿软,说什么我也不放心你离开我的视线范围。”
“你……你对我真好。”他的话像油泪暖流,温润她惶惶不安的心。
“谁教我们是楼上楼下的好邻居?正所谓‘远亲不如近邻’,有事本来就应该互相帮忙。”他神色复杂地瞅着渐趋平静的她,若非顾虑她此刻情绪纷乱,他恨不得将心里爱慕她的话全掏出来说给她听。
自从遇见她之后,她柔美的纤影像只翩翩粉蝶,没日没夜翩舞在他心间,他想或忘片刻也难。只好拼命找机会刻意亲近她、跟她说说话,像个疯狂收藏家一点一滴储藏她的一级一笑,痴痴恋恋得像个初恋的青涩大男孩。
“今晚若非遇见你,恐怕我早已摊软在路旁了。”她感激一瞥。
“我猜你八成连吃晚饭都来不及吃就跑出来找人吧?”
“你……猜对了。”他一提及晚饭,空空如也的肚子立刻附和地向她发出咕咕抗议声。
“饿着肚子不只影响体力,连脑袋都会浑浑厄厄的,我看我还是先送你回店里填饱肚子稍事休息再说。”他不由分说拉着她的手往回走,抿成一条直线的唇,摆出一副没得商量的坚决态度。
“好吧,我依你。”她的两条腿像挂了两袋铅石似的又酸又重,累得快摊掉了,决定接受他的好意回店里歇歇,等填饱肚子再出来找阿妙。
“嗯。”他墨般定眸像鹰隼,狂野这巡她那张惹怜娇颜。
他果决的作风令她慌乱的心体会到身边有个男人可以依靠,感觉好好。
初秋的夜晚已相去盛夏污暑的闷热,徐徐吹拂的晚风轻掠发梢,他径拿大手包覆她的小手,两人手牵手迎着沁凉晚风走在红砖人行道上,共同体验“此时无声胜有声”的意境。
“阿励……”她实在不想破坏这股难得的宁静气氛,却还是忍不住扯晃他的臂旁。
“嗯?”他别过脸晒她。
“如果我没记错,你明明把车子停在这里……”
“我的车子?幄,违规停车被拖吊了。”他若无其事瞄一眼留在地上的粉笔字。刚才他至副心思全放在她身上,匆匆停妥车子,根本没注意此处画有禁止停车的红线。
“真是对不起!害你车子遭拖吊。”她不禁怀疑自己莫非扫帚星转世,否则,为什么每次阿励遇到她,就遭无妄之灾?
“无所谓啦。”
她一颗易感的心再度无端抽紧,心想,这个出色的男人,洒脱不羁的率性,教人不由自主心生好感。
有机会她要探探口风,看他跟香奈儿小姐沈妮妮感情好到什么程度、是否论及婚嫁。答案若是否定,她不介意来个女追男倒追他,看看是否真如传闻中的“女追男,隔层纱”。
去去去!都什么节骨眼儿了,还有这份浪漫心思编织统梦!
***
盛励跟在她身后首度跨进她的办公室,她第一次发现自己三坪半的空间,竟局促得几乎可以听得见彼此的心跳声。
“你喝矿泉水,还是冰镇梅什?”她打开她的小冰箱招呼他。
“谢谢,我喝矿泉水。”他舒服地坐在沙发上接过她递过来的水杯,仰头准一大口。
“要不要来一份小西点?”
“不必麻烦了,我喝杯水解解渴,立刻再出去找阿妙。不过,在这之前我要亲眼盯着你吃晚饭。”他的话掺杂淡淡霸气与浓浓关怀。
“嗡!我的鱼排便当早就送来了。”她指指搁在桌上的便当。
她跟附近一家菜色丰富的快餐店订有契约,由快餐店长期供应店里员工午晚两餐饮食。
“那你先吃吧,别饿着了。”
“嗯。”她坐下来打开便当盒,可是食不知味地扒了两口,即搁着。
“没胃口?”他关心地走过来看看便当的菜色,有炸香酥鳍鱼排、酱爆肉、滑蛋、四季豆蒜炒木耳跟豆芽菜。
“唉!”她拿起橡皮筋将便当盒束好。
“菜色看起来还不错,可惜冷掉的鱼排咬起来跟嚼蜡没两样。告诉我,你喜欢吃中餐还是西餐,我陪你上楼吃。”他们这栋综合商业大楼六楼有西餐厅、八楼是湘菜馆、九楼则是台式餐厅,宵夜还供应清粥小莱。
“找不到阿妙,就算满汉全席,我也没食欲。”她苦恼托腮。
“就算是机器也得上润滑油,你不吃不喝怎么行?”他那两只点漆乌眸浮现优色。
“我自作自受,病倒活该!”她相当自责。
“不许诅咒自己!来,我要你跟着我做几个深呼吸,纤解一下低落的情绪跟紧绷的神经。”
“我也很希望自己神经大条一点,不必每天背着沉重的压力过日子。”
“你是老板,谁敢给你压力?”
“我!我给自己压力。”
“你?为什么?”
“因为我有自知之明,知道自己根本不是一块经营生意的料,所以,我花很多的时间学习。包括怎么担挑剔的上门顾客应对;怎么跟进货厂商讨价还价;怎么安抚闹憎绪的员工等等。知道吗?自从父亲退休由我接样后,我忙得连上街看场电影的时间都没有,每天从早忙到晚,我常常自我解闻自己是油麻莱菜子。”
“油麻菜莱子?”他滑稽瞪眼。
“老一辈的人都说苦命的女孩是菜籽命,像油麻菜子。我自问比油麻莱子更命苦,当然是油麻菜莱子。”
“心中的苦一定要忙得适时宣泄,才不会抑郁成疾。”他说话的语气十然心理医师。
“店员请假我得代班;每天还要拿面包师傅当老佛爷小心伺候着,唯恐师傅不高兴不干了,或者遭同业恶意挖角跳槽;还要随时随地检查店面里里外外干不干净……这些琐琐碎碎的杂务真是累死人不偿命。就拿今天来说吧,阿妙把包装室搞得乱七八糟,我承认我的火气是大了些,拉高分贝骂了她两句,结果……她就演出失踪记,我……唉!”
“你的烘焙店全靠面包师傅的精湛手艺,当然不能得罪师傅。不过,我认为不敢得罪流于消极,你应该以更积极的方式拉拢师傅的心。”
“我该有什么积极作为?”
“你可以送干股给师傅,拉拢他的心。”
“干股?”
“嗯,你可以提出百分之十到二十的股份让师傅人股参与经营层,借此加强他的向心力。师傅既是股东,香草天空的获利状况关系到他个人利益,他一定会使出拿手绝活儿烘焙最好吃的面包招揽顾客,以后,你就可以高枕无忧再也不用担心同业高薪挖角的恶劣行为了。”
“是啊!我怎没想过这一招?”
一语惊醒梦中人!让师傅插干股不失为釜底抽薪之计。只要稳住师傅的心,她就有更充裕的时间到台中跟高雄两地分店视察了。
‘如果你信得过我又不嫌我多管闲事,请你把师傅的薪水跟年终奖金资料一并交给我,我找时间帮你换算多少的股份才足以让师傅死心塌地为你工作,不再三心二意。”
“虽然,我们认识的时间并不长,但第六感告诉我,你是一个值得信赖的朋友。这两天,我会把店里员工的薪水资料整理出来列表给你,我想既然是插干股,那就应该让全体员工都能享有这项福利……咦?”她突地顿住话专注侧耳倾听,紧张兮兮捱近他身边,压低音量问道:“你有没有听到奇怪的碰撞声?”
“好像从那只铁柜下层里面传来客亲车牵的声音。”他起身朝一个人高的双层铁柜靠过去。
“嘎?老鼠?”胆小的她吓得躲到他背后。
“从铁柜发出的声音,应该不是老鼠。”
“那……天啊!是小偷?”她杏目圆睁。
“嘘!”
“隔壁仓库有一支铝制球棒,我去拿来给你防身……”她凑上脸蛋跟他咬耳朵。
“不用。”他学过柔道跟擒拿术,赤手空拳对付一个闯空门的小偷,游刃有余。
“那你小心点。”她的心怦怦狂跳,再度附耳叮咛。
“嗯。”他身体紧紧贴着铁柜,使眼色示意她站远一点。他弯下身子伸手扣住铁柜把手,心里默念一、二、三——随即迅疾扭开门把敞开铁柜扇门,厉声吼着:“躲在里面的人还不仅出来!”
“大姐姐!是我阿妙啦!”阿妙慢吞吞地从弓身躲藏的铁柜里爬出来。
“阿妙!是你?原来你一直躲在柜子里?怪不得我找遍大街小巷都找不到你!”晓凡哭笑不得地看着低头扭卷衣角的阿妙。
“我趁大姐姐到前面帮忙时偷偷溜进办公室躲起来。”阿妙两颗黑白分明的眼珠子骨碌碌溜转着。
“阿妙!你差点害我吓出心脏病。嗅……算了,事情过去就算了。你还不赶紧打电话回家报平安。免得妈妈着急。”晓凡扬眸迎住盛励投递过来的含笑瞳眸。
“好。”阿妙乖乖拿起话筒按键,“妈,我是阿妙啦……我没乱跑啊……您放心,我吃饱了,等一下就回家……好,拜拜!”
一旁的晓凡和盛励相视一笑,都松了一口气。
阿妙挂上电话,手足无措地晃到晓凡面前苦苦哀求:
“大姐姐!阿妙下次再也不敢乱碰东西了,请你不要解雇阿妙啦,求求你……”
“你保证以后不再乱碰东西?”
“阿妙保证。”
“若下次再犯呢?”
“再犯的话……阿妙就回家吃自己。”
“你说的话不只大姐姐听到,盛先生也听见了,他是证人哦!你下次若再犯同样错误就要自行处分。”
“我知道。”
“好!那大姐姐就再给你一次机会。”
“谢谢大姐姐!”
“时候不早了,你赶快回家吧!”
“好!大姐姐再见,盛……盛先生再见。”阿妙红着脸跑开。
“好啦,阿妙失踪记圆满落幕,我们是不是该找食物喂饱你的胃了?”他提醒她。
“你介不介意陪我吃路边推?”
“好吃的话,当然不介意。”
“后面巷子口有一家沙茶花枝羹,好吃得不得了,包你一吃上瘾。”她露出垂涎三尺的份相。 “你常去光顾?”
“三天两头就去报到一次,解解馋。没办法,老板娘自制的花枝羹又香又滑,里头除了大块花枝,还有竹笋、白菜、金针菇、胡萝卜柴鱼酥,还有我最喜欢的芜美,真正料多汤头好。”饥肠键施的她兴匆匆抓起皮包。
“哦?真有这么好吃?那我当然要陪你去吃一碗唆。”
“嗯,那吃完后,我开车送你回家。”她没忘记他的车被拖吊。
“不!我开你的车送你回去,我再坐计程车回家。”他是个绅士,岂有让女士开车送他回家的道理。
“你跟绝大多数的男人一样,不信任女人的开车技术?”
“不!我相信男人做得到的事,女人也一样可以做得很好。只是,你今天够累了,我自告奋勇充当你的司机开车送你回家。”
“你真体贴。”他连邻居都照顾得无微不至,相信对女朋友一定呵护有加。她不禁有点吃味偷偷嫉妒起沈妮妮……