他们不交谈，从那日的午餐开始。
她本分地端菜上桌，本分地完成工作，然后进房收拾行李。
她刻意忽略小燕缠在慕容贺身上，刻意听不见他们计画婚礼，更刻意看不见他们的感情浓烈。
她的刻意从大年初四延续到元宵，他们不对话、不正眼相对，就连她执意睡在沙发间，他也没意见。
慕容贺在生气什么？
生气艾情欺负小燕，从小有一群女生老是看小燕不顺眼，趁他看不到的时候欺负人，逼得他不得不时时刻刻把小燕带在身边，也因此，他们的感情比谁都深厚。
没想到，艾情也是那群可恶女生之一，她不但把菜丢满地，恐吓胆小的小燕，还把热汤往她身上泼，幸好当时汤汁不太热，否则要真弄出几度灼伤，怎么收拾？
他当然相信两人起勃溪，但再生气，伤人都不可以，他给过艾情机会辩解，她非但不肯解释，还高傲地不说话。
过不过分？当然过分！顺利的话，七月份后，小燕将成为他的妻子，像她这种态度怎么和小燕相处？
慕容贺把汤圆吃完，她收拾妥餐具，拿起包包准备回家。
「妳要去哪里？」
顺着她移动的身影，他用力吐气，决定解除冷战，和她好好谈开，几日的低气压已教他无法忍受。
「回家。」她说，弯下腰，从鞋柜里面找出鞋子。
「我以为我们讨论过，以后妳住在这里，照顾我的三餐和宵夜。」他站到门边，不准她离去。
「该做的工作都做完了，我并没有怠忽职守。」
说她在气他，倒不如说她在生自己闷气，明晓得再过不久，他将和小燕走入婚姻，她却还是一天一天拖延，下不了决心和他说再见。
说再见有什么困难？
反正她爱他又爱得不够深刻，分手了不起哭三天，三天后又是一尾活龙。
反正她这种人节省得很，不会花钱为男人订波音七四七，不管他有没有到地中海去；反正爱吃她的菜的优质男性，又不是只有一个慕容贺，认真算算，她电脑里的存档男性，至少有成千上万名。
再见两个字在心底酝酿十天，却总在见到他的脸时缩回去。
该死，她凭什么当爱情专员？想想她劝女人远离不肖男子时的口吻多么决绝，仿佛她们不照做便是自找死路，怨不得人，眼前轮到自己，她反而做不出正确决定。丢脸吧？她只能指导别人的爱情，却教不来自己舍弃无望心意。
「这和我们当初谈的不同。」他坚持她留下。
「你非要我睡沙发？长期睡沙发，会害我脊椎侧弯，少活三十年。」
没错，自从开始冷战后，她打死不进他房间，虽然小小的她只需要小小角落，碍不到他的睡眠。
「妳可以进房。」
「有没有说错话，你马上要和小燕结婚，要是让她撞见我们在同一张床上，会有什么想法？」
她怀疑，他那颗精明能干的脑袋里，有没有工作以外的东西。
「我们什么事情都没做。」
「对，我们盖棉被纯聊天，这句话连当事人都说服不了。」说他心底没她，才有鬼；说他对她无心无情，才有鬼；他们之间分明水到渠成，偏他的死脑筋里装了古怪观念，卡得乱七八糟，爱情友情绞扭出一团糊涂。
「不需要谁相信，事实就是事实。」他坚持和小燕的计画正确，坚持跟艾情的相处不改变。
「说得好，以后你结婚，我是不是该继续躺在你们中间插花，亲眼见习制造宝宝的珍贵过程？」
她问，他语顿。
是啊，他怎会觉得，结婚后事事照旧，她仍然窝在他的沙发里看电视，他仍然听着她来来去去的脚步声音，感觉窝心？他怎认为，多了小燕不过是多副碗筷，彼此间的关系并无不同？
「我可以为妳准备一个房间。」他说。
慕容贺忘记没有她的夜里，自己辗转难眠，忘记两人的睡前聊天，已是习惯形成。
「然后呢？心情不错时摸上我的床，和我聊天说笑，需要制造下一代时，回到妻子身边，享受男欢女爱的性高潮？『阿贺哥』，我真败给你了。」
艾情满肚子火气，偏碰上既固执又温吞的慕容先生，你要她怎么办，把气摆在肚子里，活活憋死自己？她说服他不下十次，却是次次被他说服，他说服她，友谊珍贵，千金难换，说服她，爱情是过程，友谊却能永恒，他创造了远景，说待两人到老，鸡皮鹤发同盼日出。分明是错退言论，他总能说得她气平，他这种人不当律师，简直浪费。
「我不知道你到底把我当什么。」
「管家兼好友，我们很谈得来不是？」
他不太容易和人聊天，艾情是个例外，就是父母亲或小燕，他都没办法和他们这样聊开，他找过原因，找不出来，后来把原因归类到艾情身上，认定是她善长表达，擅长把他带入谈话情境。
「你会和管家好友上床说话，会把她全身上下剥光光，以好意为名？」
他居然认为他们只是「好朋友」，这样的好友真是天下间少见。
「我没有其他女性朋友，这个答案，我答不来。」他实话实说。
「小燕呢？你有没有和她做过同样的事情，或者更进一步的行为？」她追问。
「她有父母亲照顾，不像妳，会为赚钱把自己弄得满身伤。」
说得好，至少她赢小燕一点，她被看光了，而小燕还没有，但……有什么好得意的呢？讲来讲去，他是没机会，不是他不想对小燕做同样事情。
「妳别把事情复杂化，我和小燕结婚，并不会改变我们之间，我们仍然是好朋友，妳做菜给我吃，我给妳多到不行的薪水，有空时，我们一起去郊游，就像这次回南投，只要妳肯好好和小燕相处，我保证没问题，唯一的问题是这里缺少一个独立房间，这几天，我会找人解决。」
「你认为小燕不会嫉妒我们过度亲近？不会认为我剥夺你们夫妻相处时间？不会不平自己为什么要和一个难搞的女人相处？」她连连抛出问题。
是他把女人估得太简单，或真是她把事情复杂化？
「不会，小燕善良体贴，我告诉过她，妳是我最要好的朋友，不管结婚与否，我们关系不变。她同意了，同意即使走入婚姻，夫妻也该拥有独立空间。」
他对小燕有把握，至少经过那天争执后，她非但没记恨艾情，还口口声声要他再带艾情回南投。
他是这样告诉她的？难怪小燕危机意识高涨，非要私下和她单挑。
「好吧，你的未婚妻胸量宽大，不懂嫉妒，我的男朋友呢？我可不认为他能接受我有感情要好的男性朋友。」
「妳没有男朋友。」他点出事实。
「现在没有、以后有，总有一天，我会找到欣赏我、喜欢我的男人，而且我敢保证，他对你这个『朋友』绝对很有意见。」
艾情越说越无奈，他能力强、他聪明、他是天才型白马王子，怎么对男女之间，迟钝得让人想哭。
「那种小气男人，妳想要？」他不说自己的计画有误差，却批评起艾情的未来男友心眼小。
「如果我爱他，是的，我不在乎他的小气。」艾情答。
「妳的意思是，我们之间的关系不会永恒？」
「所有的友谊都会因时空不同而改变。」她说得笃定。
没有转圜空间，她再不要当他的「朋友」，她痛恨和蠢女生抢男人，更痛恨八点档的烂剧情在身边上演，次次交手，她不耐烦到极点。
「没试过怎知结果，维持友谊并不困难，我想，妳是在意小燕的，对不？也许有过上次的不愉快经验，妳认为她是难相处女生，再试吧，说不定妳会产生不同感觉。」
「对不起，我不做这种尝试，我喜欢事情简单、干净而清楚。」断就断、分就分，她不要一段没有发展性的暧昧情愫困扰自己。
「所以……」
「所以我要走掉，离开之前，先跟你说声恭喜，祝福你和小燕琴瑟和鸣。」
「走？什么意思。」他的口气出现危机。
「就是离开、拜拜、我会想你、这段日子感谢你照顾……诸如此类的意思。」
「有这么严重吗？非要离开，非要用那么强烈的手段逼迫我放弃小燕？」
强烈？看清楚是谁强烈好不，是他的小燕妹妹烫她、翻她，是他不顾意愿，硬要强逼她留下，明明是他的要求无理，却要批评她逼迫！
「有吗？我几时逼迫你离开亲爱的小燕妹妹？」欲加之罪，何患无词，她气得跳脚。「你的国文造诣真那么差，我说的是琴瑟和鸣，可不是劳燕分飞。」
艾情的咄咄逼人让他措手不及，撞上心头的沉重东西是什么，他无心研究，只晓得她的话让他好为难。
「妳若别对她心存偏见，如果妳肯单纯些，情况是可以……」
居然是她心存偏见，不是那个小燕太双面？居然是她无法和人相处，不是小燕心太好？
艾情抓狂了，咬牙切齿，截下他的话说：「是啊是啊，我就是这种麻烦人物，了解了吧？我和你心地善良的小燕完全无法交集，要嘛，你就选择朋友，要嘛，就选择娇妻，你只能二选一，不能过度贪心。」
「妳的要求太过分，如果我要求妳在父母亲和我中间二选一，妳怎么选？」
「小燕并不是你的父母亲，如果你要我在男朋友和你之间二选一，我会毫不考虑选择你。」她实话实说。
「这个比喻不公平，第一，妳没有男朋友，第二，小燕是我的亲人。」
说得好，他们是亲人，而她只是「外人朋友」，她凭什么要求他二选一？
「没人会为了朋友放弃娇妻！了解？我替你作选择，再见，麻烦自动离开。」
听懂没？他坚持又坚持，坚持不管有没有爱情，小燕将是他未来的重点部分，就算她设计出一个无懈可击的陷阱，让他的友情在不知不觉间转变成爱情又如何？他不是感性男人，他是可以牺牲享乐完成计画的男人，不管如何，他确定了小燕是他的人生计画，她能做的改变有限。
恨恨别过身，恨恨离开他的视线，再不要理他了啦，他爱怎样想就怎样想，反正，她不要他了，就算他是万中选一的钻石王子，她也不要！
冲出大门，艾情气到胃痛，但她明白……慕容贺一定搞不懂，她为什么突然发疯，为什么提到小燕，便水火不容。
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她没种、她没出息、她是彻彻底底的废物！
走出慕容贺家门，不过五分钟，人尚未踏出大楼，她已然悔恨交加，恨不得用小短腿飞奔回他身边。
该死，这样的她怎有权利劝阻表姊，别为男人牺牲？
妳是爱情专员、妳是爱情专员、妳是爱情专员……她企图催眠自己，理智应该战胜情感。
「第一，他要结婚了，在这个夏季，而且，非常不恰巧地，他的未婚妻讨厌妳，讨厌到不惜用烂剧情冤枉妳。第二，他是个感情白痴，妳教不会他爱情，他只会赚钱，只会从别人身上获得利益。
「没错，这点最严重，他理所当然觉得妳该给他利益，他独身在台北，需要人陪，刚刚好，妳乐意解决他的寂寞，所以，他和妳说话聊天，他对妳敞开心胸，他愿意给妳无数金钱，好让妳心甘情愿，陪他上床纯聊天。
「想清楚了没？他在利用妳对他的好感，为所欲为，他利用妳对金钱的敏感，创造一个妳无法拒绝的场面。OK？艾情，了解了吗？大步走出去吧，走出他生命，老死不相见。」
话说得豪气干云，她的脚步却无论如何都踩不出有他的大楼，她徘徊、她犹豫，她想走却有只无形大手揪住心。
怎么办？进退皆非。怎么办？她对他的喜爱比自以为的还要深。
一句「不要」切不断她的想望，一声「不管他」，她的心仍旧舍不下，的确是舍不下啊……
定住脚步，瞬地，她明白，走出这个大门，她会想他、念他，不会短短哭三天，又是一尾活龙；她知道自己省得半死，都会省出一张机票飞到地中海，把他抢回来；她还知道，她电脑里即便有菁英千千万，但没有一个叫作慕容贺的男人，便什么都不算。
真悲哀，她只是个理论派专员，真正面对爱情，她的实战行动力是零。
走不掉了，她的自尊投降，她的骄傲弃械，她什么都不剩，只剩下一段伪装在友谊后面的爱情，想割舍，却发现，它已和自己血脉相连，刀子划下，断的不单是爱情，还有她细心维护二十年的无忧心。
咬唇，她重回电梯里面，重新按下昙局楼层，重新走回他门前。
按下门钤，几乎是同时，他打开大门。
两人对望，谁都不说话，情况过度尴尬，更尴尬的是，你根本无法指望温吞男人寻出话题。
「我、我……忘了说再见……」天！再白痴一点吧，艾情想咬掉舌头。
他没回答她的白痴句组，大手一揽，将她揽进怀里。
宽宽的怀抱，有安全、有窝心，还有一大堆一大堆，她做不出解释的眷恋，这样的眷恋啊，骄傲自尊全为它舍下了。
揽住她，失而复得的喜悦回房，拥住她，笑容挂上嘴角。他总在看见她时，胸怀畅快，总在听见她时，遗忧忘烦，他喜欢她，真的很喜欢，喜欢到寻不出形容词形容他飞腾的感情。
从小到大，他有同学却没知己，他只有崇拜者，没有死党，艾情出现，弥补了他的遗憾，他不想和她分开，他想和她天长地久，从年轻走到老年，从黑发到白眉，他们要共同创造无数可聊话题。
「还是朋友？」他问。
他又说朋友？她恨死了朋友两个字，却不能不听从他的认定，她是白痴，绝对是。
不点头、不摇头，艾情拒绝说谎，拒绝自我欺骗。
「不闹脾气了？」他又问，问得她满肚火。
天吶，她「只是」在闹脾气？原来她「只是」生理期不顺利？该死的大姨妈，给了男人原谅女人的最佳借口。
「我保证不让妳脊椎侧弯，保证小燕不对妳心存意见，我保证将来妳有男朋友之后，和他好好相处，不让他有小气机会。
「至于盖棉被纯聊天，这是我们的交情，不需要和任何人解释，如果妳不喜欢了，告诉我一声，我们可以转移阵地，盖棉被看星星、盖外套喝咖啡都行，任何形式我都不介意，只要妳留在我身边。」
下巴靠在她头顶，他一句句诉说，说他的为难担心，说他愿意妥协，只要别谈到分离。
她的头发香香的、她的身体软软的，他爱拥她抱她，就像……她是他的一部分，他们合该在一起。
她对他有一千一万个不满，偏偏走不开去，她是疯子、她是蠢蛋，她是无可救药的笨女人。
「还是盖棉被聊天吧，哪天你把持不住，玩了禁忌游戏，我就可以正大光明，逼迫你给我爱情，逼迫你娶我回去。」她恨恨说。
「妳不会。」他吻吻她的额头，吻去她的坏心眼。
「你那么有把握？」
「对，我知道妳不会为难我。」他好笃定，笃定她会为自己妥协将就。
飞箭插心，他无误地估出她的心意。艾情叹出大量二氧化碳，气闷说：「谁爱上你谁倒楣。」
「放心，倒楣的人不会是妳，我们要做一辈子的朋友，和爱情没有关系。」
她无奈。「朋友来来去去，只能陪伴你生命中的一段过渡期。」
「我们不一样，我们会天长地久。」他有把握。
「我看不出哪里不同。」
「我们感情深厚。」
是深厚，没有任何朋友能爬上自己床边，她不但登陆成功，还和他水乳交融……不，这个比喻太暧昧，他们之间早已超越那些。
「终有一日，我身边出现比你更合适的朋友，我们会无话不谈，然后比照你的模式，他希望我留在他身边，当一辈子的好朋友。」半赌气地，艾情气他的怪异归类法。
「我会用最大的诚意留下妳。」
「什么诚意？」
「比别人高十倍二十倍的薪水。」他明白，天地间她最爱、最无法拒绝的是金钱。
果然一针刺到她的痛穴，瘪嘴，她说：「以后我会找到比你有钱的男性友人。」
「找不到了。」慕容贺松开心情微笑，对于自己的雄厚财力，他有信心。
碰到解决不了的事，除开晾在那里，你还有更好建议？
不想了，在他怀里太舒服，她爱在他的心跳声中倘徉，当一回乌龟吧，躲进他圈起的天地，假装天下太平。
用力吸一口他的味道，这是爱……她确定且明了。
用力环住他的腰，这是爱……她笃定知道。
用力把自己的身体揉进他的生命中心，这是爱……别想用友谊欺骗她的心。
就混到夏季吧，混过那个小燕的挑衅，说不定事过境迁，事情出现转机。她企图用乐观转变心情。
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他们果然被抓奸在床。
原因是，他们还没准备好转移阵地，他们继续棉被下的温情，也许是聊得太晚，导致双双迟到。
不是他们的错，都怪那部好看到让人一再讨论的电影。不是他们的错，都怪霍叔不经同意，把小燕领进大楼顶层。
然后，又是没创意的老旧戏码，一哭二闹三上吊，她用眼泪向慕容贺索讨爱情，艾情不想理，直接走进浴室盥洗。
是他说他们之间纯粹友谊，那么就由他去说服未婚妻，他心中的友谊都是用这种方式进行。
艾情走出客厅时，很显然地，戏未下档，而她的出现刚好增添高潮。
「艾姊姊，我好爱阿贺哥，真的，我们会结婚，不骗妳。」
点头，了解，他的计画中的确是这样安排两人，小燕当个守家娇妻，照顾父母孩子；她当知己朋友，心灵沟通。
很惨是不？她喜欢的男人爱她的心灵却不爱她的人。
「请妳成全我们，不要再介入好不？」她拉起艾情的手恳求。
艾情完全同意，再坚贞的爱情婚姻，都禁不起外遇问题。
「阿贺哥，我好伤心。」小燕投入他的怀抱，哭得梨花带雨。
艾情心情复杂，她理解小燕的嫉妒，因她也有着同样的嫉妒，差别是，她没有立场投入他怀中大哭。
慕容贺沉默，想起艾情对他说过的话，她说没有一个妻子能容许丈夫身边的亲密挚友。
「阿贺哥，你叫她出去，别破坏我们的感情，告诉她，你是一时迷惑，才忘记我是你的未婚妻。」小燕嚷嚷。
错！他从未忘记谁是未婚妻，也没计画放弃，只是他似乎错估小燕……对于他和艾情的感情，他们谈过了不是……
见慕容贺没反应，小燕慌了，阿贺哥果真变心？
害怕的事情成真，她吓坏，直觉冲到艾情面前，扬手，便往她肩背拍击，艾情抓住她落下的手腕，不让小燕伤害自己。
瞬地，慕容贺奔到艾情身边，把她护在身后。
小燕再度冲到艾情身边，指着她大骂：「妳这个坏女人，我要怎么说，妳才肯放过我们？我们是青梅竹马十几年建立起来的感情，妳怎么能从中掠夺破坏？我知道妳擅长和男人上床，擅长用肉体吸引男人的注意力，但阿贺哥不是那种男人，他早晚看破妳的伎俩，把妳抛弃，妳这种下贱女人，不得好死！」
小燕不坏，她只是气急败坏，单纯的她凭冲动行事，把所有用得上的恶毒字眼全体用出，顾不得慕容贺正盯住自己的一举一动，她只想捍卫自己的权利。
慕容贺看住小燕，无法理解她的话语。那是小燕吗？是他熟知的温柔小燕？
轻扯嘴角，艾情是理智的，尤其面对爱情。
她给过无数人无数建议，有时候赤裸裸、血淋淋，因她认为，当爱情走不下去，勉强只会造就彼此的难堪，不会有意外奇迹。
聪明人懂得在最佳时机放手，而她，当过一次笨蛋，这回总该聪明一回合。
深吸气，走到慕容贺面前。艾情轻语：「看见了吧，你的保证无法成立。」
「我会说服小燕。」他尚未自小燕的疯狂中恢复。
「没有女人能忍受丈夫和异性友人感情深厚。」
「妳想怎样？」
「你该在友谊和婚姻之间做出选择。」
「什么意思？」
「意思是你可以继续认定我们之间只是纯友谊，但我必须清楚告诉你，我爱上你了，不是你自以为是的友情，我想和你发展进一步关系，不再是盖棉被纯聊天，如果情况允许，我希望能嫁给你。」连底线都不留，她把最后自尊送到他手中。
她爱上他了？是惊讶还是惊吓？那些情情爱爱……不都只是玩笑话？几时夹杂了真心、夹杂爱情？慕容贺来不及解析自己，先忙着否认：「艾情，别再把事情搅得更乱，我以为我们谈得够清楚了。」
「那是你认为的『清楚』，我和小燕都心知肚明，关系绝不是你想象的那样，所以她会紧张焦虑，会忧心忡忡，口不择言。
「再留我下来，你将发现我要的爱情，你给不起，发现我的爱情将影响你的婚姻，在这种情况之下，你还希望同时保有两个女人的心？」
「为什么非要把情况弄复杂？」
「男女之间从来没有简单过，是你把它条理规格化。」艾情答。
「简单不好？难道妳希望离开我，希望我们从朋友变陌生？」他不信，她不想留下。
「不，我希望和你一起，比聊天见面更多，而我也相信，小燕绝对不会像你所言，只要求形式婚姻，除了孩子公婆，她也希望日夜和你在一起。」
「不会，这点我和小燕讨论过。」他说得斩钉截铁。
「不是讨论吧，我想，应该是你对她的要求，你的态度是——如果妳可以接受这种安排，那么我们就结婚吧，如果不行，我们就别再往下发展。对不？」
艾情看看小燕再看看慕容贺。
他无语，没错，他们的确是这样「沟通」。
「也许小燕想，先结婚再说吧，等婚后，请公婆支持自己，把自己送到丈夫身边，因夫妻同居是天经地义，或者等生下小孩再说吧，所有孩子都希望和父母亲同住。」
「小燕，妳真是这样想？」慕容贺转身问。
「我、我……我没有。」不能承认，一承认他们就没了下文。摇头，她反对艾情说法。
「真的没有？妳不担心他在台北结识其他的红颜知己，不担心其他女人比艾情更难缠对付，不害怕在高离婚率的今日社会，妳的婚姻走入悲情？
「别欺骗自己，爱男人，想占有他全部注意力理所当然，妳有权利对他要求，不需要躲在角落担惊害怕，更不需要张着刺棘，把所有女性当作假想敌。」
她的话在慕容贺和小燕心底酦酵，他们相对无言。
「我要走了，你好好分析，找出什么是真心想要，如果你要小燕，请别再企图用友谊勾引我，别用虚幻的一生一世敷衍我；如果你想要我，就把话对小燕明白说，我们不希望身处模糊地带，不喜欢战战兢兢经营你的感情。」
艾情对慕容贺说完，转头面对小燕。「小燕，别和我对峙，妳从来不是我的问题，在我和妳的阿贺哥建立『友谊』同时，我并不晓得妳存在，如果我造就妳的痛苦，我深感抱歉。」
点头，艾情走出大门。
这回，也许心难受，也许割舍的爱情鲜血淋漓，但，不回头了，她无权任暧味模糊继续发展。
门关上，心撞击，慕容贺怔怔望住艾情离去处，似乎多望几次，她将和上次一般折返，她会哽着泪说——我忘记和你说再见，然后投入他的怀抱。
然一分钟、两分钟……无数分钟过去，静悄悄的客厅里，只有他越加沉重的混浊呼吸声。
不回来了，这次她下定决心，走出他的生命？
不回来了？他彻底失去她了？他的友谊论调再也说服不了她？这想法激荡起他的强烈恐慌，失去……多么沉重又忧伤的字眼，失去她、失去他专心的友谊，更失去他口口声声的一生一世。
陡然间……重心离去，空荡荡的心寻不出归依。
「阿贺哥，你不是想选择艾姊姊吧？」小燕走近他，忧虑在眉眼间。
她问倒他了，他无法思考，艾情的话严重冲击他。
「阿贺哥，你不行这样对我，我从小就想着要嫁给你啊。」他是她想了一辈子的梦啊。
他不言，对眼前的小燕，存在着陌生而遥远的感觉。
「妳先回南投，等我想清楚后，再去找妳。」
没等小燕回答，慕容贺径自走回卧房，脑间一片混乱，他需要时间想清楚。