感情一旦变质,就再也回复不了原状——爱情是、友情是否亦然?
钟芹坐在便利商店外附设的长椅上,反覆思索着同样的问题。
自从那天小羊激动的「告白」后,她们两人就形同陌路,小羊不再跟她说话、微笑,甚至连看她一眼都嫌多余。
几天过后,小羊搬离与她合租的公寓,没有留下只字片语,连电视台也没去,就此没了下落。
钟芹很伤心,为此不知偷偷躲着哭泣多少次,曾是那么要好的知心姐妹,却在一夕之间变了样,教她怎么能不难过?
小羊不在,当她成了同事捉弄的对象,被当成笑柄、被以不雅的字眼加诸于她身上时,再也没人会挺身而出,跟她站在同一阵线上,抵抗外侮。
大家不晓得从哪听到的消息,以一种嫌恶的口吻流传着小羊的性向问题。身为小羊室友的钟芹,则被认为是小羊的恋人,两人因为吵架而决裂。
众人全用异样的眼光看待她,谈论她与小羊的暧昧、或者她花钱请自称是富家少爷的男公关,充当她男友掩众人耳目等等,这些事情传遍了整个电视台。
她明明只是个微不足道的灵异节目外景主持人,但关于她的传言却意外的受到瞩目,也因此,让上司有了要求她离职的借口。
上面说钟芹不良的形象会影响收视率,也影响电视台的声誉,毫不留情的就以强硬的手段将她革职。尽管经过几次争取,她仍敌不过上头的施压,失去了工作。
在找到正式工作前,钟芹只能找几个兼职,赚取微薄的薪水,而在领薪前,她只能仰赖搅下来的存款度日。
钟芹叹了口气,摊开从商店买的报纸,直接翻到求职栏,看到合适的工作便用红笔圈选起来,再一一拨打电话询问或寄履历表。
上星期,她投递的履历或面试过的公司,全都石沉大海,无消无息。
她很沮丧,但不能气馁,毕竟生活还是要过的。
她的好运真的用完了吗?钟芹纷乱的脑海中浮现一张鲜明的俊颜,使她心头益发沉重。
亚霁大概很忙吧?
他们好几天没有见面,好不容易提起勇气打电话给他,却总是传来人工女声说着电话未开机的讯息。
虽然她可以直接到俱乐部找他,但正因知道他很温柔,因此更不想造成他的麻烦,成为他的负担。
关于小羊的事,相她被迫离职的打击,她也不打算告诉向亚霁。
那美梦成真的喜悦仿佛昨日,来不及仔细品尝便走味,苦涩不已。
现在的她,仿佛又回到母亲刚过世时,孤伶伶一个人的惨澹时期。
钟芹忍着眼里的酸楚,泪水模糊了视线,看不清黑压压的小铅字,就像她看不清自己的未来。
她终究还是注定孤单吧……无法改变的宿命。
一个人也可以过活,但巨大的空虚与茫然,犹如一条巨蟒紧紧攀缠她的心头,勒得她好痛好痛,从一开始的疼痛转为麻木。
她眨掉眼泪,怔愣的盯着报纸上密密麻麻的铅印小字,却已没了心思。
大概是昨晚没睡好、加上早餐没吃的关系,钟芹觉得仿佛有几把大锥子凿着脑壳,感到头痛欲裂。
头痛的症状似乎从她撞伤后脑后才开始,而且频率越来越频繁,也一次比一次剧烈,可能是受伤所造成的后遗症。
她将报纸连同红笔收进大包包里,然后照往常一样吞了一颗止痛药,闭上眼靠着椅背休息,等头痛减缓,就准备去一家知名企业进行面试。
十分钟过后,剧痛持续着,没有好转的迹象。
为了能有充裕的时间抵达面试的公司,她仍忍痛前往捷运站,出了捷运,还得步行约莫五分钟的路程才抵达目的地,但钟芹却撑不了一分钟就痛得弯下身子。
「小姐,你怎么了?」在这冷漠的城市,难得有人如此热心。「是不是哪里不舒服?」年轻男子殷切的询问。
「我……我只是头痛,没……关系……」钟芹气若游丝地道。
咦?这声音有点熟……男子偏着头搜查大脑的记忆资料库,接着低头审视她的长相,印证了他的推测。
向亚时今天休假到附近办点事,车子停得不远,万万没想到会这么巧碰上她。
「我是Alex,我现在马上送你去医院。」向亚时不费吹灰之力的搀起她,走到几步之遥的路边停车处,将她安置妥当。
钟芹压根听不清楚他说了什么,就算此刻带走她的是不肖之徒,恐怕她也无力反抗。
「稍微忍一下,马上就到了。」向亚时启动引擎,疾驶至目前他接管的「济恩医院」。
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当钟芹醒过来,已是当天下午的事。
她的手腕还插着针头,注射着点滴,头已经不痛了,只是渴得厉害。
病房里很安静,没有其他人,她笨拙的坐起身,先按下床头的通知铃,然后迟缓的替自己倒了一杯茶。
茶还没喝完,病房门就已被打开。
钟芹放下空杯,想请护士小姐帮她取下针头,然而进来的并不是穿着白衣制服的护士,而是几日未见的向亚霁。
她惊讶的小嘴微启,愣愣的盯着他朝自己走近。
「好一点没?」向亚霁立在床畔,目不转睛的凝视着她,语调仍是一贯的温柔。
她抿着唇,心情很复杂——既高兴惊喜,又有一点点生气。
原来高兴和生气可以同时并存,是因为太在乎的缘故。
见她没反应,向亚霁又问了一遍。「你好一点没?」
钟芹垂着颈子,缓缓的点了点头。
「几天不见,怎么就把自己搞病了?」他的手捣着腹部,单手拉了张椅子坐了下来。
钟芹低着头,并未察觉他的异状,仅是皱着眉头生闷气。
为什么他可以说得如此云淡风轻?几天不见对他而言根本无关痛痒,只有她这个呆子才会不停的想他想到心慌。
他不想见她也无可厚非,毕竟他每天身边都围绕着形形色色的女客人,她们出手大方,他则负责取悦她们。等他结束工作后,大概也没有精力再应付她了吧!钟芹迳自胡思乱想,苍白的脸色显得黯淡。
「在生我的气?」向亚霁露出一抹苦笑。「对不起,这几天……有一点事,所以没跟你联络。」他轻描淡写的解释自己消失几天的原因。
「没关系。」钟芹也尽量让自己的语气听起来平静且无谓。
「你的室友最近怎么样了?」沉默过后,向亚霁突然提及。
没料到他会问起小羊,钟芹的心口猛然一震,犹豫着该趁机说出实情,还是继续隐瞒。难道他知道了些什么?
「你没见到她吗?」他追问。
向亚霁的问题让钟芹心惊不已,陷入挣扎。
「怎么了?不能说?」他的语调越来越轻,感觉起来没什么精神。
「她……搬走了。」钟芹简单的一语带过,抬起头,看见他的气色欠佳,忍不住关切道:「你……你也不舒服吗?」
「你看出来了?」他笑了笑,笑容却不若平常灿烂。
他答得似是而非,让她分不清真假,他的语气像在开玩笑,但又不如以往有精神。「哪里不舒服?有看过医生吗?医生怎么说?」纵使对他消失了几天而有点赌气,但她仍无法对他置之不理。
「医生说:『死不了啦!』」向亚霁将堂弟Alex说话的方式模仿得维妙维肖。
「不要开这种玩笑!」钟芹蹙着秀眉,忌讳的轻斥。
「你认真了?」他敛起笑,倾身捱近她。
他的鼻息喷拂在她颈间的肌肤上,惹得她—阵轻颤。她别开脸,掩饰脸部泛红胀热的困窘。
「小芹,这几天你都不想我吗?」向亚霁几乎整个脸都埋进她的颈窝。
钟芹因他亲密的举动而全身僵硬,明明才刚喝了一大杯水,现在喉咙又干涩得不像话。
他的唇在她的瓷颈间游移,解放禁锢了好几天的思念。天晓得他有多想念她,以及她软绵绵的唇……
不过,在他的「病」尚未痊愈之前,他不打算见她。可是听到Alex说她被送来医院,他还是按捺不住的赶来看她——
对于这段感情,他竟出乎意料的认真。
尤其在知道她从小就父母离异、由母亲一手扶养长大,努力工作之余又老是受到同事排挤、欺负,却不曾听她有所埋怨,让他格外心疼。
他不能想像她的内心有多寂寞——因为他有一对感情融洽的双亲、衣食无虞的生活,还有一群互相了解的至交奸友。
她所受的苦,若换成是他的遭遇,恐怕他会变得愤世嫉俗也说不定。
他喜欢她的笑容,却发现她其实很少开怀的笑。他决定将她带进他的生活,让她感受他所拥有的幸福。
「搬来跟我一起住。」冗长的缄默后,向亚霁开口道。
钟芹猛一回头,俏脸满是震惊。
「你现在一个人住,一定很寂寞吧?」向亚霁抱住肚子的手加重了力道,眉心紧蹙,嘴唇发白。
这么明显的反应,让钟芹的心陡然一揪,连忙靠到他身边紧张的询问:「你怎么了?肚子痛吗?」
「嗯……」他虚应一声。是肚子的伤口痛……
「我……我叫医生……」钟芹的声音因过度担心而哽咽。
「不用了,吃颗止痛药就没事了。」向亚霁制止她。
事实上,这几天他都在医院的病房里疗养,他住院的事,唯独Alex知道,他甚至连太子帮的几个好友都瞒着。
没去俱乐部的这几天,他都谎称有要事处理,至于什么事,他都避而不谈就匆匆挂掉电话。
「可是……」他看起来好痛的样子。钟芹伸手抚平他的眉心,担心之情表露无遗。
「嘘——」向亚霁伸出修长的食指抵住她的唇,低哑道:「给我一个吻,就不痛了。」他勉强笑了下。
钟芹咬着唇,涨红了脸,明知他存心哄她,但在他殷盼的眼神下,仍低下头与他四唇相贴。
触及她柔软的粉唇,向亚霁再无法遏止的化被动为主动,热切的占有她的馨香与诱人的喘息。
两人都忘情地陶醉在彼此的气息中,浑然不觉门被开启后又被迅速关上。
「那个色鬼……」向亚时碎碎念着,唇边噙着没辙的笑意。
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三天后,向亚霁重新回到俱乐部,面对好友的追问,他依旧三缄其口,不是故意装神秘,而是不想让他们担心。
不过,风声还是走漏了——
下午三点多,尚未开始营业的「Lion Heart」中,七个太子帮成员终于全数到齐,各据一角。
「亚霁,听说你被捅了一刀?」归掣单刀直入的切入主题。
不消说,泄露这消息的除了Alex,不作第二人想。既然破功,他也干脆承认。
「怎么回事?谁干的?」Jun——马苍润冷静的问道。
面对好友接二连三的问题,向亚霁干脆述说事由——
在他受伤的那一晚,钟芹的室友小羊到俱乐部指名找他。聊了几句后,他就发现她看他的眼神很怨恨,好像他抢走了她什么贵重的宝贝似的。
之后,她又要求他跟她到后门,说是有重要的事要告诉他。
「什么重要的事?」问话的是骆英翔。
「听我说嘛!」向亚霁瞪了他一眼,表达他话被打断的不满。
原来,那个女孩子要他离开钟芹,说他不适合钟芹,钟芹跟他在一起会不幸之类的。
「嗯……」其余六人很有默契的沉吟,每个人都若有所思,约莫明白事情的来龙去脉了。
最后,由官尹和下了结论:「也就是说,这是一起『情杀』事件。」
「你打算怎么做?」思虑周密的骆英翔又问。这种事不彻底解决不行,往后还会有相同事件不断上演。
「还没决定。」向亚霁想了很多种可能,不希望伤到任何一方,尤其是钟芹。
「对了。」官尹和突然冒出一句。「你不是说你女朋友钟芹是灵异节目外景主持人?」
向亚霁点头。「怎么了?」
「可是我昨天看电视,刚好看了一眼,外景主持人叫庄可爱,不叫钟芹。」官尹和正经八百的说。
「嗄?!」庄可爱?!那是搞笑节目吧?其余六人齐声低叫。
向亚霁顿了下,随后冲到休息室取了钥匙,又冲了出来。「我晚点回来。」交代完毕便像阵风般卷了出去。
「散会!」骆英翔宣布。
审问大会就此结束。
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向亚霁离开俱乐部后直朝发达电视台而去,直达节目部后,他直接表明来意。「请问小芹在不在?」
大家先是一愣,随即讪笑道:「她?早就被炒鱿鱼了。」
「怎么?她太久没去捧场,你撑不下去,所以来找她?」他男公关的身分早因一封不具名人士的mail,传得众所周知。
向亚霁冷着脸,向来温和的眼神此刻显得锐利,迸射出寒光。
他已经忍受这群蠢蛋很久了,思及钟芹每天都必须忍受这群人的愚蠢,他就感到心疼。「她在哪?!」
「她早就回家吃自己了。」
向亚霁听到答案,胸口烧起熊熊怒火,他气这些人的冷淡,更气钟芹瞒着他。气愤、不舍的情绪涌上心头,让他无法冷静。「为了什么理由?」
「是谁在大呼小叫的?!」之前担任泰国外景组长的阿飞闻声而至,一看到是向亚霁,立刻嗤笑道:「之前在泰国花了不少钱,回来之后有没有赚回本啊?」
向亚霁怒极反笑。「托你的福,赚了好几倍。」顿了下,他接续道:「我赚的钱,应该足以把电视台的股份买下,然后重组人事。」他不是说说而已。
众人闻言,全部爆笑出来。
「原来现在当牛郎这么好赚啊?陪有钱的老女人多上几次床,应该可以捞不少钱吧?」轻鄙的话从阿飞嘴里说出来。
之前以为这男人是哪家的富家少爷,所以对他客气讨好,现在知道他只是个牛郎,没理由再唯唯诺诺了。
说起来,他们都被耍了。
「不信的话,走着瞧!」向亚霁撂下话,继而转身离开。
这里头污浊的空气,不适合他待太久。
向亚霁走后,办公室重新热闹起来,大家都把他的话当成是痴人说梦,没人相信。
电视台经营权易主的事早已是事实,不过并不影响营运,他们还是保有原来的工作。
牛郎再怎么好赚,也不可能有那么多钱买下电视台的。
「那个人只会说大话。」这是大家的结论,向亚霁的话,没人放在心上。
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回到车上,向亚霁拨了两通电话,第一通打给好友骆英翔,要他帮忙留意发达电视台的动向,务必要帮他把电视台经营权弄到手,不理会对方的怪叫便紧接着打给钟芹。
响了几声,电话被接通。「小芹,你现在在哪?」他劈头就问。
电话那头明显愣了下。「我……我在上班啊。」她是在上班没错,不过是在一家小吃店打工。
「在忙些什么?」他继续试探。
「呃……在……在看下次外景的企划。」她随口胡诌。
「是吗?那我顺路过去找你,想吃点什么?」向亚霁脸色越来越臭。
钟芹慌忙拒绝。「不用了,我要去开会了,你不必过来。」
「可是我现在想见你。」他很坚持,非要她主动松口不可。「我可以等你开完会。」
钟芹很清楚,他一旦决定的事就一定会做,他的语气听起来很认真。「我不在电视台。」她终于招供。「我已经离职了。」
向亚霁打结的眉心舒缓许多。「为什么不告诉我?」
「我又不是小孩子,工作再找就有了嘛!」她故作轻快的说道。
「那找到了吗?在哪里上班?」向亚霁像个打破沙锅问到底的孩子。
「我……」她话没说完,身旁就响起高分贝的女声嚷嚷着:「小芹,把东西端去给客人!」
「什么客人?你在哪里?」他追问。
「我要工作了,晚一点再打给你。」她匆匆的切断通讯。
向亚霁叹了一口气,有些无奈,他头一次对一个女人如此费心,不过她若不是这种个性,他恐怕也不会兴起保护她的念头。
遇上她,他真的只有认栽的分了。
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小吃店的打工结束后,钟芹果真依言打了通电话给向亚霁。「对不起,下午挂断你的电话。」
说出实话后,她的心情轻松不少,而且她刚领了工资,虽然不多,可是心里踏实许多。
「没关系。」他笑着回答。「吃过饭没?」
「还没。」她也笑了。
「那我们一起吃饭。」他断然道。「你在哪里?我过去接你。」距离俱乐部营业还有一点时间,够吃一顿饭了。
钟芹告诉他所在地,收起电话,突然有人喊她的名字,是她很熟悉的声音。
她僵了下,没勇气回头,直到对方走到她面前,才不得不面对。「小羊,好久不见。」
「你在等人吗?」小羊盯着她问。
钟芹颔首。
「你还跟那个男公关在一起?」小羊的表情不太高兴,但口气还算友善。「看来我给他的教训还不够!」
「什么教训?」钟芹纳闷道。
「我应该干脆杀了他!」小羊突然语出惊人。
钟芹一悚,不安的追问:「小羊,你在说什么?你对亚霁做了什么?」
「你不知道吗?我赏了他一刀。」小羊倒是答得坦然。
虽然事后她很后悔,也很害怕,不过当时她丧失了理智,才会想出那样的办法想让那个男公关知难而退。
如果他因此和钟芹分手,那就表示他对钟芹根本不是真心的,没想到,他不但不把她的警告当一回事,继续跟小芹在一起,甚至还没让小芹知道。
钟芹捣着嘴,泪水占据眼眶。回想起他疼痛的模样,她的心就好痛好痛。
他受伤了,她却什么都不知道,还误会他故意冷落她……
她好差劲……
他为她做了那么多,而她却什么也给不起。
看着钟芹伤心的神情,小羊满心抱歉。这些日子她冷静也理智了许多,虽然对小芹的感觉依然没变,但她已学会克制自己的心。
伤害了别人,她并没有比较快乐,反而陷入更深的痛苦深渊。
「对不起……」小羊由衷的致歉。
一声道歉,消弭了两人心中的芥蒂,过去那份友好的感觉又回来了。
钟芹激动的抱住小羊,再也忍不住的哭出声。
小羊也流下眼泪,嘴里不断的重复道:「对不起……对不起……对不起……」
向亚霁赶到时,看到的就是这幅画面,他连忙上前分开两人,对着小羊沉声警告:「想发泄尽管冲着我来,不要打小芹的主意!」
钟芹第一次看到他狂怒的模样,有点吓到,但他的话又让她感动得泪流不止。
「你要是敢伤小芹的心,我绝对不会放过你的。」小羊知道,她赢不了这个男人的。
被一个女人这么威胁,实在很奇怪,向亚霁没好气的反击:「你要是敢伤害小芹,我才不会善罢甘休。」
看着他们两人恶言相向的样子,钟芹突然破涕为笑,她好开心——
「我们去吃饭,我请客!」
「我才不要跟她一起吃饭!」向亚霁绷着俊脸道。
「不行,两个都要去!」钟芹一手挽着一个人,唇边有掩不住的笑意。
因为不忍心破坏钟芹的好心情,最后两人还是妥协了。
三个人的晚餐?嗯,一人一碗老张牛肉面加鲁蛋。
有面有汤有肉还有蛋,也算丰盛啦……