叶霓低头绣着嫁衣，她的女红不错，师傅还曾夸奖过她，她的师傅不是普通人，是京城里最有名的绣娘。
娘一连生下四个女儿，爹的妾室们也生了不少女儿，但没有人生得出儿子，到最后连爹都认命了，以为自己命中注定无子。
娘也曾经为此失望，因此特别注重白己和三个姊姊的教养，她把银子全砸在她们身上了，请最好的师傅，想尽办法给她们制造好名声，以便日后让她们嫁入高门大户。
虽然后来娘如愿生了个儿子，他却不思长进，一点用儿都没有，算了算了，这不是重点，话说回来，母亲的用心良苦，只有她和三个嫡出的姊姊能享受，其它的庶女想都甭想，只除了养在祖母膝下的叶霜。
祖母对叶霜很严格，从小悉心教导，因此她的诗书琴画都比自己和姊姊们略胜一筹，她的美貌更不输几个嫡女，但是又如何，庶女就是庶女，就算挂名嫡女也是庶女。
谁知，皇太后竟然赐婚叶霜。
但她喜欢德王世子啊，他的样貌好、气度好，日后承爵，他就是王爷了。
她天天诅咒，希望叶霜快点死，如果皇太后再替世子爷赐婚，指不定这件好事就轮到她了。
她哪里愿意将就萧家，萧家虽然富贵，可是身分上终是差了那么一截儿。但娘说的对，事情已经无法挽回，如果萧家退亲，便是皇太后有心为德王世子赐婚，也不会挑选她，何况被退亲的女子，还能找到好亲事？
唉，当初不应该被娘说服的，如果她坚持到底，不被萧家的富贵迷了眼睛，现在情况会不会不一样？
天底下怎么就没人在卖后悔药？眼下，嫁进萧家成了她唯一的选择，不管她乐意不乐意。
只是，教人如何气平，萧易礼无官无职，连个正经营生都没有，竟还敢上叶家大门嚷嚷退亲，他当自己是什么啊？
她叶霓是何等身分，堂堂五品官的女儿嫁进萧家，是萧家天大地大的荣耀，萧易礼有什么资格羞辱她？如果不是再无退路，当她乐意吗？
她生气、她狂怒，这辈子从没被人这般羞辱过，可是一个低三下四的商户居然敢这样欺负她，她作戏上吊，引来爹娘，她向爹娘发誓，无论如何都要嫁进萧家，总有一天，她要把萧易礼加诸在她身上的羞辱，一点一点还回去！
紧咬着银牙，叶霓满怀怨恨，萧易礼永远别想甩掉她，即便要下地狱，她也要拉着他一起。
窗边传来轻微声响。
叶霓转头，惊吓，直觉就要扯起嗓门大喊，然而对方一个窜身前进，捂住她的嘴巴，压低嗓音道：“不要嚷嚷，我是萧易礼。”
萧易礼？！她闭上嘴巴，缓缓抬头望他，他来做什么？
“我松开手，你能不喊叫吗？”他在她耳边问。
暖暖的气息贴着她脸颊拂过，一股男子的味道钻进她的鼻翼，不明所以地，她全身发软，直觉往他怀里靠去，她一阵心悸，突然想要与他更加靠近。
她抬起因为羞涩而绯红的小脸，她想点点头，却在视线与他交接同时，转不开。
萧易礼察觉她的异状，嫌弃地往后退一步。
叶霓发软的身子差点儿往后摔倒，要不是他及时扶她一把，定然狼狈不堪。
叶霓自然知道自己太过了，可没办法啊，她又不想这样，只是她也不知道那种感觉怎么会来得突然，即使是现在，再看一眼他的胸怀，她依旧想往他怀里靠。
难道是一个小小的亲近，她对他已经……她不敢再往下想，捂住发红的脸颊，说道：“夜深了，礼哥哥何故造访霓儿闺房？即使你我二人已经订亲，有些礼法，还是得紧守。”
她越说脸越红，嗓子干涩，她不明白白己怎么会这样，又不是没见过他，可是她就是会不自觉的将视线定在他胸口。
“明知故问。”瞥一眼她涨红的脸颊，他的脸色越发难看。
叶家女儿琴棋书画样样行，贤淑贞德名声好？哼，不过是碰一下男人，就变成这副德性，是饿了多久啊。
就他看来，她还比不上金玉满堂里的姑娘，会琴棋书画了不起吗？金玉满堂里多得是才华洋溢的奇女子。
“什么明知故问？礼哥哥得把话给说清楚。”叶霓强忍着想上前靠近他的欲望，问道。
“我不喜欢你，就算你嫁进萧家，也没有好日子过。”萧易礼说得斩钉截铁、无情无义。
他的态度还是和那日上门时一样坚持，别当她自杀上吊，就可以改变他的想法，她要死是她的事，他不会为此让良心来谴责自己。
她不相信他对自己半点怜香惜玉之情都没有。“礼哥哥，你这说的是什么话？你怎么可以、怎么可以……你太伤人了。”她忍不住掩面低泣。
“丑话说在前面，总比丑事做在后头得好。今儿个，我特地来同你说清楚，如果你肯主动向长辈提及退亲一事，我承你的情，日后有任何需要，我定赴汤蹈火，在所不辞。”
“有这么严重？礼哥哥宁可赴汤蹈火，也不愿意娶我？礼哥哥可以告诉霓儿，我做错什么事了吗，怎会遭礼哥哥如此鄙视？”
“不关你的事，我就是不愿意与叶府联姻。”
“那是长辈的意思，当晚辈只能顺从。”哪一家、哪一个人不是这样，父母言，大过天，婚姻大事，只能由父母作主。
“你不知道我是个混的吗？当年我不想与汪家联姻，转身就跑，难道你也想试试新郎逃婚这回事？”萧易礼勾起冷笑睨着她，他不信她半点自尊心都不要。
“就算礼哥哥逃婚，我也会乖乖嫁进萧府，等礼哥哥回府，这是叶家女子的教养，出嫁从夫。”
“你非要与我杠上？！”
“不是我要与礼哥哥杠上，而是萧叶两家已经订亲，不管礼哥哥愿不愿意、霓儿甘不甘心，我们终要成就这桩亲事，现在说什么都已经太迟。”
“不迟，你尚未入门，一切都来得及。”
“礼哥哥可以不顾虑名声，霓儿不行，霓儿是个女子，名节贞德比什么重要，不管礼哥哥心里怎么想，早在订亲那天起，霓儿就已经是萧家人，即便死了，也是萧家的鬼。”叶霓死咬住礼法，半点不退。
她的话让萧易礼火冒三丈，没见过这么死心眼的女人，她为什么非嫁他，不过就是贪图萧家的钱嘛。
他凝起眉目，青筋在额头一跳一跳，声音像从阴间传上来般阴冷，“你的意思是，无论如何你都要嫁给我？你真的这么喜欢我？喜欢到死也没关系？”
“是，霓儿出身书香门第，从小得父母悉心教导。我不是那种低三下四的寒门女子，可以与男人谈情说爱、互许终生，长辈作主，让我嫁谁我便嫁谁。”
她这话是在暗指萧易礼心里的女人，如果不是出生寒门，萧家人为什么不允许她进萧府大门，为什么要和萧易礼拗着，不让她当正室夫人？摆明了身分端在那里，萧府满门，没有人看得上眼。
萧易礼何尝听不出来她话中的暗讽，他冷冷的回道：“即使你被丈夫厌弃也没关系？”
“果真如此，也只能怪霓儿命不好。”低下头，叶霓满心委屈。
“很好，那你知道萧家家业将来是要传给大哥、二哥，我不能分半分家产吗？你知道一旦成亲，我就要离家远赴云南大理，以农耕为生？你知道跟着我将会一文不名，你会的琴棋书画再派不上用场？因为我结识的都是乡野鄙夫，他们不懂你的才华，比起琴棋书画，他们更看重你会不会烧菜洗衣、下田耕作？”
他的话像根铁棒子，一下一下撞着她的心，粉碎她的富贵梦。
叶霓硬撑着气，告诉自己，不可能的、不会的，萧夫人、萧老夫人都那么宠他，绝对会分家产给他，绝对不可能让他离开京城，去那等荒城僻壤，他只是想吓退她，只是在威吓她，她没那么笨，她不会上当！
她挺起胸膛，仰视着他。“如果这是礼哥哥的决定，嫁鸡随鸡、嫁狗随狗，礼哥哥想当农夫，霓儿也只能随着你，认分当个农妇。”
她的回话让萧易礼感到生气，更无法理解，明知道他对她无心，她这么固执有什么意田心？
“你会后悔的！”
“我不会后悔，礼哥哥，我听说了，你心里有人，你放心，从小我熟读《女诫》、《妇德》，知道生为女子最要不得的是嫉妒，所以等我们成亲后，你把人带回来吧，我会对她宽宏大量，会与她好好相处，绝不教礼哥哥为难。”
她试着说软话，试着在他心目中扭转形象，她也不想与他硬碰硬，不想让那个女人赢自己太多。
“她不需要你的宽容大肚，因为除了她，我不会娶别的女人。”萧易礼想都没想便一口回绝。
叶雪不需要她的施舍，他更不需要，反正无论如何，这门亲事，他绝对不会认。
“她就这么重要？比萧夫人、萧老夫人，比萧府上上下下十几口亲人都重要？为她，礼哥哥宁可舍弃一切，与她比翼双飞？”叶霓定定地与她对视，半分不让。
“没错。”他用力点头，他必须让她清楚自己不能更动的坚定。
“礼哥哥这么想，那她是不是也这么想呢？她不要萧家的财富、不想当萧家三少奶奶，一心与礼哥哥当对乡野鄙夫鄙妇？”
“她与你不同。如果她真有想要的，她会靠自己的双手挣得，再不，她有我，夫妻齐心，我们不在乎能不能从萧家获得一分一毫。”
他的阿雪从没想过要依仗谁，连亲人都不愿意依靠的她，怎么会算计夫家的财富？想到阿雪，他的骄傲感油然而升，那是他的阿雪！
与她不同？他这话是在眨低谁？哪家女子会抛头露面，靠自己的双手赚取财富，那是下贱女子做的活儿，拿她和一个无耻女人相比，是对她的重大污辱，何况……靠他？
呵呵，天大地大的笑话，满京城谁不晓得萧家三少是个纨裤，仗着妇人的宠溺，成天游手好闲，与家里一言不合便离家出走，活到二十一岁，还没有人家想与他结亲。
萧老夫人对他们说——
阿礼成天在外奔波，忙着打理事业。
再往下问仔细，他做何营生？萧老夫人却又答不上来。
这是在蒙人呐，萧三少爷能做什么事业？如果斗鸡是事业、流连风月场所是事业，好吧，那么他确实挺忙的。
鄙夷从她眼底一闪而过，萧易礼捕捉到了，她根本没把他放在眼里，既然如此，为什么还非嫁他不可，当真是因为名誉？
“如果你现在愿意退亲，可以把所有的过错全推在我身上，不管你怎么说，萧家都会受着，绝不反骇，你大可以像过去那样，继续保有好名声。”他压下怒气，试着好好和她沟通。
叶霓根本听不进去，她已经一再退让，他却仍旧坚持要退婚，他究竟把她当成什么了？！
突地，她恨上他心头那个女人，也只有淫贱下流的狐狸精，才会把男人迷惑得不知天南地北。
此时此刻，她下定决心，只要那女人踏进萧家一步，她就要她的命！
她抬眉，轻声道：“礼哥哥，我不与你计较，这桩婚事改变不了。如果你非要逼我退婚，那就是逼我去死，但即便我死去，我的尸身还是要葬入萧家祖坟，我的灵位依旧要送进萧家大门，你心上的女人再有能耐，也只能是个继室，她得年年在我的牌位前磕头。如果这是礼哥哥要的，尽量把事情闹大吧，我无所谓的。”
她嘴上说无所谓，但凌厉阴毒的表情已无平日的憨甜娇羞，没有出口的诅咒，在心底不断泛着沸腾泥泡。
她恨那个狐狸精，要是对方落入自己手里，定会教她活得不像人，想当鬼？也得等她心气平顺。
“好！你最好记住今天你讲的每一句话，希望你将来不会后悔。”萧易礼已经找不出更狠的话来警告她，当女人一意孤行，谁也撼动不了，没关系，既然如此，他会找出其它解决办法的。
第十天，阿礼终于回来了，照临行前的约定，他果然带回一票泥水匠，因此叶家开始盖起新房。
接下来的日子，一家人忙得很充实，也很快乐。
当然，大家都没说、却是理直气壮的快乐，因为阿礼，家人重新兜在一起，怎么能不开心？如果能够找回小霜，他们一家人就凑齐了。
阿礼告诉他们，说是已经找到姑姑、姑丈一家人，但他们的家太小，无法收留自己。
恰恰好，叶家刚买下一块很大的地，恰恰好，叶雪设计的新宅院里，有专属阿礼的书房和练功房，恰恰好，他的房间在她隔壁，隔着一扇窗，不出门也能谈得尽兴。
所以，没关系的，既然想当一家人，就应该在一起。
阿礼回来，最开心的除叶家人之外，还有私塾里的学生，看见阿礼，他们知道又能够练功夫了。