愤怒堵住了展洪齐的胸口,让他的脸色极度难看。他不相信一个厨娘胆敢编造出这一连串毁谤主母的谎言,因为这样做对她并没有任何的好处。所以,娘真的这样对待他那位小妻子,让他们展家少夫人任奴仆践踏?
妳已是我的妻,是展府的少夫人,不是婢女了,如意。
他犹记自己当初曾跟小新娘这样说过,没料到在他离家治病的这些年里、她却过着连婢女都不如的生活,住在柴房、无食充饥到饿昏?
娘怎能如此对她,怎会变得如此狠心?即使她不是他的妻,也还是个孩子呀!
展洪齐几乎无法接受这个事实,但回想在偏厅时娘和黄清的反应,尤其是黄清那不敢直视他说话的神情,他更加肯定这事应该不假。只是他不懂的是,娘怎么会讨厌她至不惜撒谎欺骗他说人死了呢?而他的小新娘,这些年来又是如何一个人生活的呢?
想到她娇小的身躯瑟缩在稻草堆上,他便有种心在淌血的疼痛戚。他以为她嫁给有着破烂身体的他之后,虽没办法得到幸福,至少也能拥有衣食无缺的富裕生活,没想到……
「立刻带我去见少夫人!」他立即起身命令道,再也遏制不住想见她的冲动,他想好好补偿过去十年他不在她身边,她所受的委屈与痛苦。
福婶点头,立刻转身带路,为防来不及,还特意从厨房那头抄近路穿过后院赶去。
越过后院杂草丛生地带,眼前豁然开朗的竟是一方别有洞天的小院落。
展洪齐惊讶的看着眼前的一切。
两间房舍清雅幽静的伫立在竹围内,竹篱内还有几只鸡在房舍周边悠闲地散步啄食,房舍外观看起来有些残破简陋,但四周却打理得很干净,而他的妻就住在这里。有些迫不及待的,他推开竹门,走进院内,却在同一时间,看见黄清从屋里跑了出来,惊惶失措的跑向他。
「少……少爷?你怎么来了?」
展洪齐没有回答,微微地侧身让黄清看见他身后的福婶。
黄清一看见老伴儿,便知道纸包不住火了,但相对的,他也有松了口气的感觉。也许他将夫人要赶走少夫人的事透露给妻子知道,期许的便是这一刻吧。
「少夫人呢?」展洪齐冷声质问他。
「还没回来。」他低头诚实回道。
「意思就是她并没有死?你为何骗我?」
黄清头垂得低低的,身体微抖,没有回答。
「这件事,之后我再问你。」展洪齐冷冷地看着他说,又问:「知道少夫人去了哪里吗?」
「少夫人一定是拿腌渍的咸鱼到街上卖了。」福婶急忙道。
「腌渍的咸鱼?」展洪齐转向她。
「少夫人这几年都是靠腌渍咸鱼来赚钱养活自己,不过少爷放心,少夫人一直都很小心,没让任何人知道她和展家有任何关系。」福婶说。
展洪齐说不出话来,既愤怒又心疼得说不出话。堂堂展家少夫人竟然要抛头露面,卖鱼为生?这几年她到底过的是怎样的生活?
睡柴房,饿到昏倒,一个人到街上卖鱼赚钱养活自己……
他再也无法遏制自己满腹的怒气,拂袖转身就走。
「少爷,您要去哪儿?」黄清急忙问道。
「找娘。」
黄清一惊,赶忙拦住他。「少爷,您不能去找夫人!」
「让开!」
黄清硬是挡在他身前,不让他走,双眼更是不知因惊慌或忧虑过度而红了眼眶。
「少爷,您这样怒气冲冲的去质问夫人关于少夫人的事,不怕会伤害夫人的心吗?老爷过世后,夫人为了守住家业等您回来,煞费多少苦心您可知道?夫人纵然有错,您也不该在回府的第一天就和夫人起冲突呀,请您三思而后行。」他语重心长的说。
展洪齐听进去了,脑中虽然依旧波翻浪涌,怒气却渐渐地平息下来。
黄总管说的对,他不能就这样冲去找娘质问这一切,那不仅会让娘伤心,也无法改变娘对如意的成见,他必须冷静思索,想一个两全其美的解决方法才行。
冷静下来后他问道:「我娘要你怎么做?」
「夫人要小的将少夫人送到府外去。」黄清诚实回答。
「府外哪里?」
「愈远愈好。」
展洪齐思索他娘这样做的用意,明显地,娘不想让他知道如意仍在世,即使后来他听说了什么,想寻人,也早已人去楼空,断了线索。
他眉头紧蹙,不住的思索该如何做,才能保住他可怜的妻子却又不致惹娘伤心。
沉思良久,他决定暂且将计就计,「就照我娘的命令,把少夫人送到府外去。」
福婶难以置信的瞠大双眼,「少爷,您不能这么做呀,少夫人她——」
「我并非真要把她送走,而是打算先将她安置在府外照顾,等时机成熟之后再将她迎回府中。」展洪齐解释。
「少爷打算怎么做?」黄清问。
「我可以信任你们吗?」展洪齐直视着他们夫妇俩问。
福婶毫不犹豫的点头,黄清虽稍有犹豫,最后也毅然的点了点头。
过去几年来,他身为下人,无力帮助少夫人,但现在有少爷在,他难道还怕夫人知道后会降罪于他吗?
少爷回来之后,以后谁才是当家,大伙心知肚明,而且他和老伴儿一样心疼少夫人的遭遇,希望温柔善良的少夫人能有苦尽甘来的一天。
「请少爷吩咐,小的定当尽全力做好少爷交代的事。」黄清坚定的说,眼中有着义无反顾的神情。
直视他的眼,展洪齐颔首,相信他。「首先,我要你们别让我娘发现我已经知道少夫人仍在世的事。」他交代道。
「是。」
「其次,黄总管,我要你将少夫人安置在一个安全的地方,不要离林安城太远。如果少夫人问,你就老实告诉她一切,但别让她知道我回来的事。」
「如果离城不远,少夫人迟早会听见少爷回来的消息。」黄清思量道。
「这你不必担心,我自有打算。」展洪齐显然另有想法。「另外,我要你派两个人暗中保护她的安危,不分日夜。」
「少爷,仆妇可以跟去照顾少夫人的生活起居,也可让少夫人有个伴儿。」福婶毛遂自荐道。
他摇摇头,「府里的一切都要维持原状,以免引来不必要的猜疑。」
「是。」福婶颓然的低下头。
这时,不远处传来一声异响,像是有人正使劲推开门的声音。
「这是什么声音?」展洪齐警觉的问。
「可能是少夫人回来了,那边有个弃置已久的小门,以前是让柴夫挑柴来卖的偏门,少夫人都是由那儿进出的。」福婶说,「少爷,我可以过去吗?那门不好开,少夫人也许需要帮忙。」
「别让她知道我的存在。」展洪齐点头再次提醒的交代道。等福婶离去后,他又对黄清说了句,「做你该做的事。」然后,迅速隐身在房舍后头,偷瞧着他那十年不见的小新娘……
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