东宫书房中，安安静静，落针可闻。
太子一脸不敢相信看着贺逐光，「你说什么？」简单几个字，已经听得出怒意。
几个大臣，大气都不敢喘一口。
贺逐光拱手，将刚刚说过的话再提了一次，「梅花府已故的胜安寺住持预言，今年秋冬，江南会发生多种虫害，导致五谷不收，下官还请太子殿下到邻国购入米粮，免得我东瑞国饥荒。」
狄太师最会看眼色，此刻见太子神色不善，立刻指责起来，「贺大人此言荒谬，问江司农卿也知道，我国米粮年年高收，还有余力贩售到北边，怎么需要囤粮？是不是，江司农卿？」
江司农卿老实地回答，「可是狄太师，古来虫害征兆细小，往往会被忽略，一旦开始，短短几天就能造成灾害，那地除非花三年重整，不然无法再种植，贺大人口中那位胜安寺住持既然预言玉佛寺倒塌，说不定虫害之言也为真。」
苏大行台尚书令内心想，难怪老江你工作能力这样好却总是升不上去，皇上着迷炼丹，太子最恨人迷信，此刻脸色都难看了，你居然还赞同贺逐光，又想，现在可是拍马屁的好时机，于是开口，「江司农卿，贺大人，我们读书人实事求是，不说怪力乱神。」
太子听得狄太师跟苏大行台尚书令这样说，脸色好了一点，「贺博士年纪轻轻，可不要被那些神棍带坏了去。」
此话已经十分严厉，书房众人都是一凛。
焦侍中想着打圆场，「可能昨天见玉佛寺倒塌，所以一时糊涂，听信了那江湖术士之言，殿下尊贵，切莫生气，下官下朝路上再好好劝说他便是。」
苏大行台尚书令讨好的说：「太子殿下日理万机，可千万别为了这点事情影响自己，焦侍中对佛法所知极深，肯定能劝得他回头，不要再听那小人之言。」
贺逐光知道事情不容易，可是没想到这样不容易——太子已经很给他面子了，他应该见好就收，反正提也提过，到时候发生虫害，伤脑筋的是太子，可不关他的事情……可是他做不到。
昨日淋了几个时辰的雨，睡前被温嬷嬷灌了一碗伤寒汤药，半夜又被叫醒喝了一碗，他睡睡醒醒，一直想着自己看到的玉佛寺惨况。
邵云湖明明说过，自己要是相信她，那几百人就不用被压死，她说过的，自己为什么当时不信？
自责的心情让他一夜无眠。
今日朝后入东宫书房，待要事商议完毕，他便提起了这事情，果不其然换得太子一顿责骂。
可是他扪心自问，能就这样罢休吗？不能，因为饥荒一旦发生，那不是几百人命，是几百万人命。
玉佛寺的事情，已经是他没相信邵云湖的后果，那胜安寺住持既然另外有预言，他就一定要劝说太子囤粮。
「太子殿下。」贺逐光仍然努力，「假设我们东瑞，秋冬平安，那自然是最好，可是万一真如胜安寺住持所言，那要面对是百万人民的流离失所，我们连年征战，已经不太平，加上饥荒，恐怕会让有心人揭竿而起。」
太子脸色铁青，「大胆。」
前朝就是因为民不聊生，才被东瑞国的高祖揭竿起义，推翻过去，现在贺逐光这六品小官好大的胆子，居然敢说这样不吉利的话。
苏大行台尚书令连忙说：「贺大人还不快点跟太子殿下赔罪？太子即使再爱才，恐怕也不容许贺大人胡言乱语，诅咒国家。」
「太子殿下，息怒，息怒。」狄太师赶紧跟上，「下官想，定是贺大人年纪轻，心性未定，才被那些邪教术士给洗脑，退朝后下官再劝劝他，我们东瑞乃顺天而生，绝对不会有虫害那种事情。」
贺逐光自然看出太子神色不善，能忍到现在没轰他出去，已经是太子大量了，可是自己就这样打退堂鼓？
他昨夜反反覆覆梦见百姓被饿死的情景，那些孩子倒在路边，求着大人给点米粮，他们好几天没吃饭的。
他读书是为了自己，为了前程，他知道只要自己待在太子身边一天，将来就会高昇，可是他读圣贤书，难道就是为了自己的荣华富贵吗？贵人的命是命，百姓的命也是命，他怎能在这里退缩，只是太子不信鬼神，他又怎能劝得太子囤积米粮？
他想到自己连年苦读，连附近的山水湖泊都没去游玩过，今日终于光宗耀祖，又想到玉佛寺那几百条人命，内心瞬间下了决定。
贺逐光从案桌后绕出，对着太子单膝跪下，取下自己的乌纱帽，「下官愿以官位担保，还请太子殿下囤米。」
此举，引得书房一阵安静。
科考时代，人人都知道读书不易，入朝更不易，这贺逐光前程大好，他却拿这个来跟太子殿下对赌？
狄太师虽然油滑，但此刻也有点不忍心，同为读书人，他知道读书真的太苦了，「贺大人快些戴回帽子，不要糊涂，贺家上上下下还要靠贺大人支撑，不要为了一个江湖术士毁了将来。」
苏大行台尚书令也劝道：「太子殿下心胸广阔，莫跟贺大人一般见识，下官想他是昨日受了风寒，所以今日才如此糊涂。」
江司农卿为人最耿直不过，而且他擅长农业之事，知道虫害古来就有，而且没有道理，「太子殿下，既然贺大人都拿前程来相劝了，殿下能否考虑囤粮之事，下官这次站贺大人那边。」
太子沉着脸，「江司农卿可也要用乌纱帽来劝？」
江司农卿一听，连忙跪下磕头，「下官僭越，太子息怒。」
贺逐光还想做最后的努力，用官衔来跟太子交换，已经是他最大的筹码，「求殿下考虑天下民生。」
太子怒极反笑，「本宫看贺博士是连日操劳，回家休息几天吧，暂时不用上朝了，等本宫传了旨意再说。」
邵云湖刚刚哄睡了贺宝儿，就见到贺逐光走入屋子——今日天气晴朗，秋阳穿过窗橇照射入屋，他好像踏着阳光而来。
虽然他平常情绪不怎么外显，但还是看得出心情低落，而且非常明显，花好跟月圆都往角落缩了缩，似乎是不想引起注意，你推我挤的，居然就这样出了贺宝儿的睡房。
这种心情邵云湖明白，她跟贺逐光提起虫害，贺逐光怎么样都不相信时，她也是这样的沮丧，经过玉佛山之事，他相信了她，可是太子肯定不相信他。
贺逐光在床沿坐下，看着贺宝儿睡得嘴唇微张，脸色总算好看了些，「还是孩子好，天塌下来都有大人扛着。」
邵云湖劝他，「但是大人能随心，孩子可不能，宝儿今天中饭后就想玩，但我还是让她先睡觉。」
贺逐光看着邵云湖的脸，也不知道怎么的，鬼使神差开口，「我今日拿前程当担保，劝太子买粮——我拿不出任何证据，只能这样做，希望能有效。」
「不管太子买不买，大人都已经尽力，做人无法事事圆满，但求无愧于心。」
「不知道为什么，我一直想到邵姑娘半个月前跟我提玉佛山之事，如果那时我就跟太子殿下说，有个凭证，想必今日不用苦苦相劝，太子已经会下令囤米，说来说去，都是我耳朵太硬。」
「大人千万不能这样想，尽人事，听天命，大人能做的都已经做了，太子殿下不信也没办法，我们自己倒要准备起来，等过几天要是朝中无动静，那我们就把消息散播出去，总有百姓会相信，只要有准备，就能避免灾祸，救得一命是一命。」邵云湖诚恳说：「大人，即使是菩萨，也无法普度众生，何况我们只是凡人，尽力就好，不要自责。」
贺逐光看着宝儿的睡脸，想保她一世平安，又看向邵云湖——虽然不合时宜，但不得不承认，只要看到她，内心就一片柔软，今日在东宫遭遇的挫折感，在她的微笑中慢慢被抚平。
是了，她说得没错，尽人事，听天命，如果太子殿下真的不愿意相信他，他就花钱命人把消息散播出去，即使名声受损，那也在所不惜。
「若我真这样做，恐怕就是得罪朝廷，轻则革职，重则回乡，永不得入京，这样我贺家就不再显赫，连普通人都不如了。」
邵云湖拍拍宝儿的背，笑着说：「这样的大人才不枉读圣贤书，我虽然没读过四书五经，但也知道为民之心最难得。」
贺逐光觉得内心一股暖流经过，朝中无人懂他怎么了，这天下又不是没人懂他？还是有一个小女子知道他的。
太子若是不准备囤粮，等待他的就是被革职的命运，妖言惑众，好大的胆，到时候不要说贺家，整个宗亲都会骂他糊涂，可是那又怎么样呢，他总不能明明知道祸事会发生，还当作什么事情都没有吧。
而即使虫害降临，太子也不可能让他复职的，面子问题，让他复职就是皇家有错，但身为太子怎么会有错呢？
贺逐光觉得好像作了一场梦，梦醒了，又打回白身，「我们贺家在琼州北部有十几座鸡寮，如果回乡，倒是不用愁三顿。」
「大人也可以做点生意的。」
「我没做过生意，多年来只懂读书，也不知道什么卖钱？」
邵云湖想，这小意思，「能卖钱的东西可多了，大人能读书，那就开始读商经，总能找到赚钱的办法，我以前在胜安寺听得商人说起，南货北运，北货南运，最是赚钱不过，货船经过一个州，售价就涨了三成，对了，我想到一个无本生意，卖冰。」
贺逐光觉得奇怪，「冰要怎么卖？」
「挖了深地窖，等冬天冰雪堆积，命人凿出大冰块藏入地窖，然后围以木屑保冰，严密封锁，等到夏天再取出，在冬天不要钱的冰块在夏天那可值钱了，让富贵人家十两换一块冰，搞不好都供不应求，保证贺家的生活水平翻倍。」
贺逐光将信将疑，「冰块不会融化吗？」
「不会。」根据考究，十九世纪有美国人把冰块卖到印度去，「当然一切得从长计议，这冰窖可好用了，冬天藏冰块，等夏天把冰块卖出去，就用来藏蔬果，等冬天万物不长，新鲜蔬果岂不美哉。」
贺逐光听得好奇，他从未想过这些事情，「这也是胜安寺住持说的？」
「那是当然，住持有大智慧，总是不吝惜教导我们，可惜因为太匪夷所思，所以没人相信，那卖冰之说，在我们稻丰村人人知道的，但也没人租地来挖地窖。」邵云湖想，反正他也不可能到稻丰村去问人，就这样讲了没关系啦，总不能跟他说自己是穿书人啊。
贺逐光倒是认真想了起来。
他现在虽然是在宅反省，但没太子命令不可入朝，最好的情况就是一直待职，可是憎恨鬼神之说的太子要是越想越生气，贺家可能这个月就得出京。
卖冰之事虽然闻所未闻，但胜安寺住持既然能预言身后大事，想必也不会特意骗人，想那高山之雪夏天不融，应该也有其道理。
即使他被革职，但只要能保住家中富贵，那么宝儿的人生也不会受到太大的影响。
出宫时，想起太子的脸色，他还隐隐为了贺家担忧，可是现在却烦恼尽去，虽然庶出的他跟兄弟不是太友爱，但他还是想让他们生活得好一点，他的亲爹不在，姨娘也不在，他的家人就只剩下这些。
贺逐光神色渐和，想着自己年纪也老大不小，应该成亲了。
不用忙公务，倒是可以用来张罗婚事。
看着邵云湖，贺逐光想也不想就开口，「邵姑娘虽然是我们贺家人，可是当初在梅花府中，我也说了，即使是在贺家干活，但嫁娶自主，邵姑娘已经二十岁，也是嫁娶的年纪，不知道内心有没有合意人选？」
邵云湖内心咚了一声，虽然是母胎单身，但毕竟是现代人，勇气还是有的，于是点头承认，「有，贺大人比我大两岁，也是嫁娶年纪，不知道内心有没有合意人选？」
贺逐光见她一个小女子都坦然，自己怎么好输给她，于是颔首说：「有。」
四周一下子安静下来。
舒爽的午后，梅花窗开着，秋风夹着桂花香进来，空气有点迷人，有点暧昧，两人都隐隐约约感觉了什么，但又不好说穿。
邵云湖觉得那层窗户纸就要被捅破了。
她跟贺逐光只是恋爱经验匮乏，但可不是傻子。
就见贺逐光解下腰间玉佩，递给她。
邵云湖内心彷佛一阵烟花散落，各种形状，各种好看，这这这，这就是传说中的定情之物吧。
神仙把他的玉佩送了她。
邵云湖想，自己过了两辈子，可得让着他一点，于豪情万丈的说：「我一定会好好珍惜的。」
贺逐光也有点不好意思，他没喜欢过姑娘，原来心中怦然的感觉是这样，「我前程未卜，等安顿下来，我会安排一切，定不会委屈邵姑娘做小。」
邵云湖有说不出的欢喜——当时在梅花府下定决心，非大人不嫁，现在总算拿下他了。
她要成亲，要生孩子，两世为人要好好生活。
更晚一点，平安进来说焦侍中跟江司农卿来访，贺逐光理理衣服，这就出去了。
邵云湖拍着贺宝儿的背，心想，小妞儿，将来我就是你母亲啦——全太君打什么主意，邵云湖自然明白，宝儿爹娘都不在，也没有手足，从兄弟的关系太远，将来也无法给她依靠，最好的方式是过继给叔父当女儿，这样未来有了爹娘弟弟，娘家将来才不会看她家世单薄好欺负。
至于过继给谁，当然是过继给最出息的那一个，才能保证贺宝儿日后生活无虞，一直没修改祖谱，恐怕也是因为贺逐光还未婚，朝中大臣没妻子却有女儿，传出去不好听。
是的，古代人就这么荒谬，明明知道是过继哥哥的女儿，但传出去还是有碍名声。
邵云湖看着贺宝儿的脸，内心一阵柔软，你亲爹不在了不要紧，你亲娘回娘家了也不要紧，我会爱你的，现在是你的邵娘了，将来是你的母亲……
邵云湖听见一阵脚步声，知道是张金妞进来——时间差不多，宝儿要醒了，金妞要进来给宝儿按摩。
刚刚转过头，她却见张金妞双眼红肿，心里觉得奇怪，「金妞，怎么啦？」
张金妞听得这样一声真诚的慰问，眼泪流了下来，「我刚趁着宝小姐午睡，跑去挺花胡同诊脉，大夫说的确有喜……」
邵云湖不明白，「那不好吗？你不是很期待到贺四爷那里生活？」
她看过贺逐飞给张金妞的礼物跟银票，内心觉得如果只是哄骗乡下小女孩，未免也太大手笔，也想过或许是自己成见太深，贺四爷可能只是不爱读书，但本性不坏。
张金妞眼泪更猛，「我去找四爷说了，以为他会高兴，他生了五个都是女儿，我一定能给他生个大胖小子，可是没想到他只说了『无趣』，转身就走。」