腊月二十五，岳连霄终于顶着满天的风雪回到了岳氏老家，他进门时厅里的赵侬正与刘氏在糊窗户，而后要贴上刘氏剪好的窗花。
新年里人人都忙着，居然没注意到岳连霄走了进来，等到赵侬糊好窗户一个回头，便见他站在刘氏身后，风尘仆仆，神情疲倦，但眼神却温柔地凝视着她。
「夫君你回来了！」赵侬惊叫一声，顾不得刘氏在旁，冲过去扑进岳连霄怀里。
「喳喳呼呼的像什么样子！就你这样的还侯爷夫人呢……」刘氏嫌弃了两句，才反应过来赵侬到底嚷了什么，猛地话声一窒，也回头看去。
「唉嗔连霄啊！你什么时候回来的，怎么都不说一声！」刘氏叫得比赵侬还大声，硬生生的把孙媳妇从孙子的怀里挤开，一把拉起岳连霄的手。「外头天冷，你可有冻着？吃饱了吗？」
「没有冻着，祖母摸我的手，还是热的。」岳连霄赶紧反握回去，「我回程时吃了几个馍馍，不饿。」
他因为赶路不便绕去市集，但年节里家家户户都在做馍馍，沿途要买上几个还是很容易的。
「外头做的馍馍里有家里的饭菜好，我马上让你媳妇去整一顿好吃的！」刘氏挥挥手，朝着赵侬说道：「你上回做那酸甜的肉片，还有炖酸菜的锅子也不错，多放些肉，还有那啥小鸡炖蘑菇的也来点儿……」
岳连霄连忙拉住赵侬，「不用了，我有重要的事要说，饭不急着吃。」
「什么事这么严重？」赵侬见他神情凝重，顿感不妙。「该不会是……你去查的那件事？」
刘氏一听，心也提了起来，她与赵侬都不是一般弱女子，对政事多少有所了解，所以岳连霄去査了什么也约略与她们说过，如果是那件事出问题，那问题肯定不小。
不出所料，岳连霄沉着脸道：「陈赞那些马匹都囤在太原总兵陶梧在阳曲县近郊的私人马场，我去探了探，发现他们训练马匹是用来作战的。我沿着驿路一路查探，发现他们偷偷运回的不只马匹，还有五台山一带盛产的铁矿，也都秘密送到阳曲县的私人冶铁厂制成了武器。」
刘氏听到这里，老脸都严肃起来。「囤马囤兵，这是想造反？」
「我潜入了陶梧的书房，发现了他与年盛华私下联络的密函，代表这些事年盛华不仅仅是知道，他根本就是主谋！」岳连霄一想到堂堂内阁首辅居然暗中策划着颠覆朝政，心底便一阵寒意。
「既然年盛华有反意，他为什么要支持阿晟当皇帝？」赵侬不明白。
「因为先皇在位的时候，年盛华在西北蓄积的兵力及资源尚未到位，若趁着先皇驾崩匆促起事，他没有信心能拿下这个江山。」岳连霄说的这些是他从年盛华的密函里推敲出来的。「所以他必须支持一个皇子上位，彼时大皇子与二皇子皆是野心勃勃之辈，四皇子的外祖家强势，都不好掌控。但陛下不一样，他自幼体虚，性格内向软弱还丧母，在年盛华眼中他是最好控制的，说不定当不了几年皇帝就要往生，这几年恰好替年盛华争取了时间，所以他坚定的支持陛下继承大位。」
「我懂了！」赵侬也是一点即通的聪明人，接着岳连霄的话猜道：「年盛华并不知道阿晟到了广宁城之后身体好了许多，性格也变得刚强，把阿晟推上皇位之后发现阿晟并不如他所想的那么好掌控，所以他反悔了？」
岳连霄眼中闪过一抹激赏，随即又沉重地道：「没错。阿晟很急切地想做一个好皇帝，让那些不看好他的人另眼相看，所以上任后便大兴改革，拔除朝中不少尸位素餐的官员，加开恩科，提拔寒门学子及能人志士，这些动作都严重影响了年盛华在朝廷里扩展势力的动作。」
刘氏不只听得皱眉，整张老脸都皱了。「那现在年盛华准备造反了吗？」
「或许还不到时候，但我们不能再让他继续蓄积力量，非得逼得他有所反应才行，所以我在查看年盛华与陶梧的密函时动了点手脚，让他们知道这些秘密有人知道了。」岳连霄说着，语气有一丝的破釜沉舟。「只是这可能会连累你们……」
刘氏尚不懂会连累她们的关窍在哪儿，赵侬的脸却黑了。
「夫君启行至太原，整个京师的人都知道，虽然理由是前来拜会祖母，但年盛华肯定能想到是你去调査这事偷看到了。」她说着还瞪了他一眼。
岳连霄沉重地点了点头，一脸愧疚。
刘氏也恍然大悟，没好气地瞪着孙子。「别人都是祸水东引，你倒是好，直接引到自己身上来！」
「祖母，阿侬，我本也不想这么做，但事情紧急……是我对不起你们。关于我查到的事，我已让铁柱将消息传回京里给阿晟了，阿晟自然会做好准备，可是我们在老家这里势单力薄，陶梧的人恐怕很快会找过来，我得带你们两个立刻离开。」
如果只有他那肯定不怕，但连累到刘氏及赵侬非他所愿，他也不是没想过祸水东引，但能引到哪里去？别说匆促之间这么做已经是最好处置，岳连霄一下子也想不到这一带有谁能让他嫁祸的。
「真的要走？」刘氏有些迟疑，她一把老骨头了，对赶路实在没有自信。「但我们走了其他族人怎么办？」
岳连霄早想过这个问题。「祖母，我只怕陶梧的人抓了你们两个来威胁我，至于其他族人，说起来与我们忠靖侯岳家关系都远了，只是同宗同姓而已，就算抓了他们对我也无甚威胁，甚至因为我们岳庄在地的名声好，陶梧动作太大还会引起地方百姓及官府的反弹，他们不会自找麻烦去骚扰族人的。」
「祖母，我们走吧！」赵侬突然把心一横，小脸正气凛然地开口道：「大丈夫有所为有所不为，夫君做的事是舍弃了自己的小家，却成全了国家，他没有对不起我们，这事到哪里说出去都是英雄大义，我们只能尽全力支持他，不能拖他后腿！」
刘氏闻言一怔，突然放缓了神情，自嘲地轻笑起来。
「看来我是好日子过久，骨气都磨没了，居然还犹豫了……好吧，为免夜长梦多，我们今晚就走！」
子时，岳庄一片漆黑，岳连霄安排了两辆普通马车，一辆给赵侬及刘氏，另一辆载着鸢飞鱼跃，还有一直服侍刘氏的嬷嬷，他自己则带了几名护卫骑马护在马车旁。
女眷都换上了细棉袄子，褪去首饰，护卫们则是把软甲改穿到里层，外层的戎服也换成一般短打加上大棉袄，顶着棉帽，所有武器都不是军用的规格，就这么乔装成了镖队，冒着大雪悄然无声地离开了岳庄。
不得不说这时候下雪虽然拖延了行进的速度，却也能把他们行走的痕迹全部掩盖，待到陶梧的人来到岳庄老家抓人，应该也査不出来他们究竟从哪个方向离开，而且走了多久。
岳连霄并没有要带刘氏及赵侬回京，而是要带她们直赴永平府。
由太原至直隶最快最直接的方式便是由娘子关出，越过太行山出井径关，也就是说自太原至娘子关这一段路最是要紧，敌人无论如何都会从这里追踪而来。
等翻过太行山后就可以不用那么紧张了，悄悄地越过顺天府后，那永平府的知府庄敬强与岳连霄颇有交情，驻守于永平府的永平卫、卢龙卫及东胜左卫的卫指挥使以前还是岳连霄父亲的手下。
见到庄敬强后一切就好说了，若是年盛华真要反，他们可以集结永平府甚至河间府的兵力护卫京师，与皇甫晟里应外合，要知道永平府可是有着号称天下第一关的山海关，山海关卫的兵力及精锐不容小觑。
因此，开始的路程相当迫切，马车行得飞快，赵侬看上去柔弱，也整天抱着汤婆子不放，身体却并无大恙，反倒是平素甚少生病的刘氏，才不过一天的功夫已经是脸色苍白，不仅茶饭难进，只要清醒着就是头昏眼花。
于是，刘氏的嬷嬷也坐到了这辆马车上，一路上皆是赵侬与嬷嬷亲侍汤药，替刘氏按摩翻身，服侍她出恭清理身体等等，谁忙着就由另一个顶替，几乎不分主仆了。
刘氏吃不下干粮，赵侬便想着办法弄些热汤稀粥的，至少让病人能维持一定的体力，不会更加虚弱。
岳连霄等人不得已略微放慢了速度，夜晚也尽量借宿在民家，避开客栈，四日之后他们终于出了娘子关，进入山区。
这个晚上便不得不露宿了，趁着夕阳还有些微光，岳连霄选择了一个林间平坦之处，停妥马车，接着众人便在四周寻柴禾，岳连霄带走了两个人，想看看这冰天雪地有没有机会掏个兔子洞什么的。
赵侬也下了马车准备做饭，虽然护卫及婢女的膳食可以自行解决，但在这种特殊时候她也不想摆什么侯爷夫人的架子，人手不够她就帮忙做饭，大家吃什么她就跟着吃什么，于是就着现有的材料，赵侬与鸢飞鱼跃便忙了起来。
就在外头热火朝天的时候，马车里一直昏睡的刘氏却是醒了。
车厢里头昏暗，让人脑袋更加不清楚，她令嬷嬷将她扶坐起，盖好毯子，微微揭开了车帘，轻轻吸了一口冰冻的空气，觉得较为清醒了，就着夕阳的余晖问道：「什么时辰了？咱们在什么地方？」
嬷嬷回道：「太夫人，早上刚出了娘子关，咱们眼下在半山上，侯爷说今晚歇在这里，山上天暗得快，现在应该申时正左右。」
「阿侬呢？」刘氏与赵侬在岳庄时就益发亲近，现在更是视她为亲生孙女一样，所以也随着岳连霄一起叫她的小名。
「侯爷夫人下去做饭了。」
刘氏一叹。「这一路还真是多亏她了，我第一眼看见她时，还嫌她柔弱呢！结果柔弱的竟是我自己，还得靠她照顾。」
嬷嬷笑着道：「候爷亲自挑的媳妇儿怎么会差？」
「是啊！当初连霄说阿侬和我想像的不一样，我还不信，这不是打脸了吗？」刘氏很是感慨。「勇敢，坚强，爽朗，还生得漂亮，连霄挑的阿侬比我挑的陈氏要好上太多了。」
当年刘氏就意识到自家战功太盛，会引起皇帝忌惮，刻意挑了一个默默无闻的恭顺侯府做亲家，陈氏刚嫁过来时只是有些小家子气，但生了岳连霄之后可能觉得底气足了，所有潜藏的本性就显露出来了，自私刻薄，无理取闹，直让刘氏到现在还后悔不已。
不过，没有陈氏就没有岳连霄，所以刘氏最后选择了避让，把京城留给陈氏独大，自己躲到老家眼不见为净。
外头的夕阳又暗了一点，食物的香气渐渐传入马车，刘氏突然问道：「今儿个……该是大年三十了？」
嬷嬷算了一下，点了点头。「太夫人不说奴婢都忘了，的确是大年夜了。」
老人家都特别在意这种节日，刘氏忍不住苦笑起来。「往年这个时候咱们应该在包饺子了，羊肉馅儿的，吃的时候还得沾咱们当地的老陈醋。可是今天这光景，餐风露宿的，别说饺子，连顿团圆饭都吃不上……」
就在两个老人长吁短叹的时候，天色完全暗了，鸢飞提着油灯过来要挂在马车旁，见到刘氏已经醒了，便笑问道：「太夫人，夫人已经将晚膳做好了，全都是她掌勺的，太夫人可能下得了车一起用膳？」
这倒奇怪，平素为照顾刘氏的身体，膳食都是端到她面前来给她吃，今儿个赵侬竟遣婢女来让她亲自过去，令刘氏百般不解。
不过她倒没有责怪赵侬不体贴的意思，横竖在马车上躺了这么久，她也想下车活动活动，于是便在嬷嬷与鸢飞的协助下下了马车，扶着她慢慢行到篝火旁。
此时岳连霄与赵侬早就在篝火旁临时搭的桌椅坐定，见到刘氏过来了，齐齐起身换扶，替掉了嬷嬷与鸢飞，将人带到了桌子旁安坐。
刘氏借着火光，这才看清了这一桌子菜，过油肉、糖醋鲤鱼、肉片烩杂菜、烧兔头、花馍，甚至还有一整盘饺子！
「这是……」刘氏简直傻了眼，难以置信地看向赵侬，在这种条件下，能整出这么一桌菜，简直太丰盛了！
赵侬笑咪咪地道：「今儿个是除夕，就咱们祖孙三人围炉，当然要做些好菜，这些菜都是跟祖母学的山西口味，肯定没有祖母做得那样道地，祖母帮我尝一尝吧！」
「你们……怎么会想要弄这么一桌？眼下……这不是挺麻烦的？」刘氏确实惊喜，话都有些说不好了。
「除夕吃团圆饭是要除旧布新，驱邪祈福，我们特地准备了这么一桌就是希望祖母平安康健，去旧晦，迎新春。」岳连霄解释道。
感受到孙子孙媳的孝心，刘氏眼眶都红了，要不是她一向好强，爱面子，说不定真会忍不住感动落泪。
「这些材料可是我特地在上山前偷偷买好的！」赵侬有心炒热气氛，连忙邀功。「但你只是指南指北然后付帐，东西都是我搬上马车的。」岳连霄懂她的意思，跟着调笑。
「这烧兔头可是借宿时，我特地和那家的大娘学的！」赵侬不干示弱。
「兔子是我上山抓的……」
刘氏被小夫妻逗得眼眶都湿了，她别过头按了按眼角，再转回来时已是满脸笑容。「吃吧吃吧！夫妻搭配，干活不累，让我来尝尝看阿侬做晋菜的手艺，得到了我几分真传。」
众人笑着开动，刘氏先夹起一颗饺子，然后在旁边的蘸碟里沾了沾，放到嘴里一咬，那鲜香多汁的熟悉口味又险些让她鼻酸。
「这……这是羊肉馅啊！你们居然还带了咱们家乡的老陈醋，我方才在车上心心念念的就是这味道，你们有心了，你们有心了。」刘氏想也知道，自己喜欢的口味肯定是岳连霄形容给赵侬听，再由赵侬做出来。
这两个孩子自个儿烦恼的事都那么多了，还要替她这老婆子烦恼，如果她再不把身子养好了，那真是辜负他们的用心。
一桌团圆饭虽然只有三个人，却是吃得无比温馨，即使在京师里富丽堂皇的忠靖侯府内，摆满了大圆桌的山珍海味，说不定还会加一两道皇帝赐的御膳，吃起来都没有今晚这一桌子菜来得舒心畅快。
吃完了团圆饭，刘氏还是不愿意回马车，她还想多感受一下这难得松快的时光，和大家一起守岁。
赵侬索性叫嬷嬷取来棉被，将刘氏整个人裹起来，为了怕刘氏觉得尴尬，赵侬自己也裹了一身。
「你该不会是怕冷，不好意思自己裹着被子，所以拿祖母做筏子吧？」岳连霄打趣道。
「知道就好你干么说出来！」赵侬嗔他。
听到这番对话的人全笑了起来。
大伙儿围着篝火说说笑笑，刘氏一眼望向山脚下，隐隐约约还能看到远处人家透出的灯火，她不由感叹道：「可惜今年的花灯节我们看不到热闹了，咱们阳曲县城里也是有灯会的。」
刘氏转头看着并肩而坐的岳连霄赵侬两口子。「我记得京城那里，花灯节的夜晚街上人山人海，还会有烟花呢！」
赵侬随即笑道：「今年的看不到，还有明年呢！只要祖母喜欢，我们年年都能陪着祖母去赏灯看烟花！」
「呵呵，我看过一两回烟花，后来只嫌它吵，却是没兴趣了。不过我想我以后会重新开始喜欢看烟花。」刘氏突然若有所思地道。
「为什么？」赵侬不解地看向了岳连霄，后者也是不明究理。
刘氏幽幽一叹，「我宁可在京城的天空看到烟花，也不想看到烽烟啊……」
这句话就沉重了，他们今日会在野外克难地过年，不就是怕京城烽烟再起吗？
所有人都沉默了下来，赵侬见气氛凝重，便故作轻松地道：「我们这一趟走得这般辛苦，就是为了扑灭烽烟啊！只要能阻止乱臣贼子的阴谋，到时候我们都是功臣，祖母你可得养好身子，咱们到时候去找阿晟领赏！」
原本因为病体变得有些伤春悲秋的刘氏，被这么一插科打浑蓦然笑了。「是啊，我们都是功臣，阿晟要是不赏我们，我打他！」
一句话就化解了压抑的气氛，岳连霄也淡淡笑了起来，手悄悄地摸进棉被，握住了赵侬的小手，他的解语花。
这是他过得最狼狈的年，却也是最感动的年。