虽然太白湖的渔季还没过，但杨树村已有不少人留在了村里，帮忙陈家的造纸大业。
这么多人一齐栽下去忙同一件事，陈家也没有管人的经验，难免就会有些混乱。
有的聊天声快掀翻屋顶；有的做错了程序也不明白，一错再错，徒然浪费原料；有的根本不知道自己在干什么，只是跟着其他人这里动动那里摸摸……即使秦襄儿让大伙儿分工明确，但细瞧上去的确缺了点秩序与精确，不像个正规做事的地方，反倒像是乡亲们聚集起来忙事儿而已。
当萧远航带着许大娘来到陈家时，看到的就是这么一场大杂怆似的忙碌。
「我的天啊，这是在做什么？村里办流水席都比这些人齐整啊！」许大娘是船厂管事，自认见的事多了，但每个人都忙得像无头苍蝇的情况还真是少见。
萧远航没有回答，他就是猜到会有这种情况，才特地带许大娘来。
他的目光在人群里寻着秦襄儿，没一会儿就看到她站在一个婶子身边，轻声细语的教那婶子检视树皮该清理的地方，但一下子又看到她飞奔到另一个大叔身边，阻止他将没晒干的树皮搬走。
苦笑着摇摇头，看来是没人有空理他了。萧远航迳自倒了两杯茶，一杯先给了许大娘。
许大娘觑着他，一边喝茶一边笑得很诡异。「这里倒像你自家了？」
萧远航没好气地看了她一眼，没有回应这无聊的打趣，而后领着她来到秦襄儿身边。
「喝口茶吧，你也累坏了。」他将茶端给了秦襄儿。
「谢谢。」秦襄儿本能的接过，喝了一大口，此时才反应过来端茶给她的人，那声音好熟悉，当即呛了一下，猛咳起来。
萧远航想替她拍拍背，但人群前这动作实在太亲密，他一时手忙脚乱起来，还是许大娘看不下去，伸手替秦襄儿在背上顺了顺，后者才缓过气来。
「你怎么突然来了？」秦襄儿以为最近是捕鱼季，他们船厂应该很忙呢！而后她又很快看向许大娘。「大娘也来了，欢迎欢迎，真抱歉我们这里正忙着，没有出去迎接你。」
「可不是我吗，也许久未见你了，真是越来越漂亮，想不到你与我们船厂萧师傅还有这种缘分呢！」许大娘见到秦襄儿就笑了，初见这姑娘时她还一脸惶恐，强自镇定的将小舶带离拐子呢！
秦襄儿小脸微热，不过还是镇静地问道：「大娘大老远来这里，是有什么事吗？」
她心中有种隐隐的猜测，而这猜测也让她内心七上八下起来。萧远航……该不会是带着许大娘来提亲的吧？但他应该知道现在家里忙着造纸，怎么会选这种时候来……
「让他跟你说吧。」许大娘卖了个关子，指了指萧远航，笑得暧昧。
秦襄儿更紧张了，目光都不太敢直视他。「萧……萧大哥，这是……」
萧远航也不知有无看到秦襄儿不太自在的神情，却是直言道：「陈家要用来造纸还是太小了，你们要赶上范老爷交货的期限，势必要盖一间作坊。我知道你们没有这方面的经验，便将许大娘请来。许大娘是船厂管事，规划一个作坊轻而易举，就是管人也很有一套，你在这方面有什么问题，尽可以请教她。」
「原来不是……」秦襄儿随即住了口，脸微微一僵，但很快她便把这种失落压抑下去，沉默下来细品他说的话，明明该高兴的，可是这种高兴总觉得少了什么，这种忽高忽低的心情，让她几乎都不知道该摆出什么表情好。
对上了他认真的眼眸，秦襄儿顿时笑了出来，无论如何，他总是为了她好，带许大娘来当真是帮了大忙！
「萧大哥，你怎么知道我正缺个人问！你看这院子里乱糟糟的，我头都大了……」秦襄儿连忙寻人唤来了曹秀景与陈大力。
陈氏夫妻来了之后，秦襄儿郑重介绍了许大娘，曹秀景与陈大力大喜，当即便领着她参观现在陈家里所有人的工作情况，彼此都很有默契的不让年轻人跟着，让小俩口有机会独处一下。
萧远航也好几日没见秦襄儿了，心里着实想念，心知她不可能带他到她的闺房里，这院子里又人声鼎沸的，于是他拉着她出了后门，反而这院子之外倒是清净，一个人都没有。
「你方才原以为我带许大娘来是做什么的？」萧远航单刀直入，深深地看着她的眼，他可没错过她那欲言又止的样子。
秦襄儿自然不会说，只把目光移开，支支吾吾地道：「没什么……不就是来做客的吗……」
「我以为……」他眼带促狭地看着她。「你看到许大娘，会认为她是来替我提亲的。」
这无疑胸口正中了一箭，秦襄儿低下头来，觉得自己脸红到都可以烧锅了。可这家伙偏偏就是不依不饶地瞅着她看，火辣辣的视线简直要穿透她整个人，最后她受不了，跺了跺脚掉头要走。
「别走！」
萧远航连忙拉住她，但可能太急了，她一个不小心没注意，身子一歪就撞入他怀中，然后他就不放手了。
「你不知道我有多么想来提亲，甚至恨不得明日就成亲。」他环抱着她，下巴顶着她的脑门，声音有些闷。「可是这镇上的也不知是什么习俗，提亲居然还要看吉日，最近的好日子在八月，所以还要等一阵子。」
「谁等你呢！」她埋在他怀中，哼了一声。
「那可不成！你不知道，现在杨树村的村民见到我都是既热情又兴奋，我想这是他们都把我当成杨树村的姑爷了。」萧远航颇有些不要脸的说道。
虽然这是事实，但秦襄儿可不想助长他的气焰，小脸终于从他怀里抬起，不服气地道：「我们村子里的人一向好客，对谁都是这样的！」
「是吗？」他瞧她可爱，心里真是喜欢极了。现在角度正好，趁着四下无人，低下头就想偷个香，想不到这时院子里却传来呼唤的声音。
「襄儿！襄儿丫头你在哪里？」
叫人的听起来是张大娘，秦襄儿连忙把萧远航一推，他心中遗憾之余也不敢再鲁莽，松了手就让美人儿离开怀中。
秦襄儿连忙整整微乱的衣物及头发，一边大声回道：「张大娘，我在这儿谈事呢？怎么了？」
张大娘的脚步声来到了后门，接着打开门，见到两人独处还微微一愣。不过小俩口衣着整齐，彼此之间站得还有几步距离，便放下心来说道：「你们在这儿啊，襄儿丫头，秀景找你呢！说今日有贵客来，想请你上灶煮几道好菜招待客人。」
「我就来。」秦襄儿点了点头，还故作礼貌地朝萧远航颔首示意，就要跟着张大娘离去。
萧远航看着她的背影，不由叹道：「看来，这作坊得快点成立才行。」
秦襄儿脚步一停，回头问道：「为什么？」
萧远航上前一步，相当慎重地在她耳边低声道：「这样就能把这些老爱打岔的乡亲们集中在一处，不会在家里来来去去，打扰我们的好事。」
秦襄儿瞪大了眼，想不到他竟如此轻佻，却见他话说完还是一脸沉稳，若无其事地继续往前走，入了屋子消失不见，好像方才那番话是她的幻觉似的……
难道以前她所认知的那个沉默的长工，是她误会了什么？
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有了许大娘的规划，一切好像就有了方向。
陈家在接近村口的地方买了一块宽敞地方建作坊，另外村长也组织村民修路，至少让牛马车能进得了村，以后运送纸张才不会出问题。
建作坊不同于盖房，不需要砌屋墙，只需要坚固的柱子及屋顶、漓浆及抄纸的水池、蒸煮烘干的炉灶，剩下的就是广大的曝晒场，所以盖起来相当迅速，林二郎有建房的经验，因为感激陈家，随即将此事大包大揽下来。
院子里终于清净了点，剩下几名漂洗、滙树皮、晒树皮的妇人，现在秦襄儿还没让他们正式开始荡料入帘，只先选了几个心灵手巧的村人，让他们拿些原料及竹帘练习，以后会派上大用场。
陈大力一家子这阵子也能松口气了。
傍晚时，村人们陆陆续续归家，难得家里没有外人了，加上天气渐热，秦襄儿便下厨做了几个凉拌菜，还有朱婶子家送的卤猪头肉，搭配放凉的红薯白粥，唯一一锅冒热气的是今年刚出的春笋腊肉汤，这样清爽却不失丰盛美味的一餐，让众人吃得心满意足。
膳毕，一家四口便坐在院子里乘凉，曹秀景有感而发说道：「远航也真是有心了，还特地找来许大姊，有了许大姊替咱们打理清楚这一大堆事，好像一切就顺畅起来，否则再这样乱下去，难保咱们造纸的秘方不会泄露出去。」
陈大力心有戚戚焉地点头。
不过秦襄儿却有不同看法。「景姨多虑了。造纸最关键的是木浆的比例，还有一些荡帘的技巧等等，这些都在我脑子里。当年我在京里和大师傅学造纸，那讲究的光是中间的工序就有一百零八道，比起来我们还是太简单，日后必然要再加强，不会那么容易被人学去的。」
她顿了一顿，又道：「何况，现下作坊盖好，供应的只是我们与范老爷第一次合作制出的纸，算是初试水温。过了今年，咱们改为分成的方式，所要的纸数量大增，说不定光我们杨树村里的人手都不够用，还得去聘请外面的人呢，一天到晚担心泄密，那觉也不用睡了。这保密的部分，许大娘有特别关照过，我们已经知道怎么做，小心执行就是，可以未雨绸缪，可别杞人忧天了。」
「你说的是啊！我们两个老的活了这么多年，还没有你一个小姑娘通透。」陈大力笑了起来，也觉得这阵子内心惶惶，现在总算能放下松口气了。
「另外还有一件重要的事，我们可能得先商讨一下，自家人有个底。」秦襄儿突然语气正经起来。
曹秀景原本倚着躺椅，现在也坐直了起来。「襄儿丫头你说。」
「那就是关于利润分成的事。」天下攘攘，皆为利往，所以越是关系到利益，就越要说清楚才是。
秦襄儿颇为语重心长地道：「我们造纸的主要原料是杨树，但杨树林是村子里所有人的，只紧着我们一家用了也说不过去，但要我们把那么大片杨树林买下来更是不现实。现在没有人说，是因为产量还不大，但日后咱们做大了，只怕就会有争议，所以我认为，我们可以将日后作坊的分成拨一些用来建设村子，不管是盖村学也好，修宗祠也好，买树苗也好，终归是一份心意。」
「是了！襄儿丫头你这提议确实要紧，我们都忽略了这一点。」曹秀景被这么一提醒，随即也想到了另一方面。「前阵子那么混乱，钱都不知道花哪里去，看来我得把以前做帐那一套重新捡起来了，有了清楚的帐目，才不容易引起纷争。」
陈大力轻轻拍了拍曹秀景的手背，怜惜她又要多辛苦了点，在心中下定决心自己一定要将这作坊管好，总不能都靠着女人吃饭。
秦襄儿见他们夫妻和睦，不由有些羡慕，心忖自己日后与萧远航成亲，就算无法只羡鸳鸳不羡仙那么夸张，至少也得琴瑟在御，莫不静好。
陈氏夫妻倒没发现这丫头心思飘了，两人你看我、我看你，彷佛用眼神沟通好了什么，于是曹秀景咳了两声清了清喉，说道：「襄儿丫头啊，既然你提到分成的事，那么景姨与姨丈这里也有话要说。」
秦襄儿这才回过神来，略有些不好意思地道：「景姨请说。」
曹秀景又看了看陈大力，见他坚决地点了点头，方道：「远航只怕不日就要来提亲，你嫁出去总是要有嫁妆。这造纸是你的手艺，范老爷更是你去谈的生意，我们就想着，这作坊以后就当成你的嫁妆，除了方才你说要分给村里的那份收益，其他都归你。至于我与你姨丈，就和其他村人一样，就是帮你工作的人，有一份固定的工钱就好……」
陈大力也有些腼腆地道：「虽然那些人情世故我不太懂，不过我也知道姑娘嫁出门了，没有嫁妆容易被人瞧不起。咱们陈家太穷，不能给你什么，那至少你自己挣的，我们不能贪图。」
秦襄儿没想到曹秀景与陈大力竟舍弃了一切利益，要知道造纸作坊发展起来，为富一方都是可能的！足见他们当真把她当亲人，疼爱到心里了，才会为她着想到这个地步。
「景姨……」一时问，秦襄儿感动得都有些说不出话来。等到她噎下喉头的酸意才说道：「我一开始便说过，把这造纸的行当做起来，并不是为了我自己，而是为了让家里好过些，让村子里走出贫困。如果成了我的嫁妆，那我这些初衷不就全枉费了吗？景姨及姨丈的说法，我是万万不能接受的。」
两位长辈还待劝些什么，秦襄儿却截过话头。
「我已经和萧远航提过，以后我是没有嫁妆的，他根本不在乎那些，如果他是那种贪慕钱财的人，我也不可能嫁他了，所以这样的事，景姨与姨丈以后别再说了。」
「可是……」曹秀景瞧她坚决，便换了一个方式表达。「这作坊的分成，总要有个说法的。」
「自然是全归了陈家，我姓秦，出嫁怎么能拿陈家的钱呢？应当是我在作坊工作，拿工钱就好……」
曹秀景啧了一声。「你这丫头，这时候又外道了！」
就在双方争执不下的时候，一直默不作声的福生突然嚷了开来。「唉呀！一人一半不就好了？可别吵架了！」
三个争执不休的大人齐齐一滞，看向了一脸懵懂的福生，就这么大眼瞪小眼半晌，不知谁先嗤了一声，结果一起笑了出来。
曹秀景边笑边摇头，「这时候我们几个大人，反而不如小孩了。」陈大力很是赞同这话，想了想不由说道：「罢了，咱们都是一家人，谁都不要外道。以后作坊的收益捐给村里两成，其余的我们陈家与襄儿一人一半。也就是说，作坊的四成收益，就是襄儿的嫁妆。」
他知道秦襄儿一定又要推拒，连忙抢白解释其中缘由。
「襄儿丫头，这造纸之事，我与你景姨也只是学了个皮毛，日后要做新纸还得由你来，光是这一点，你拿四成收益便不亏心。况且这作坊有你一份心血在，我们会的一切都是你教授的，这是你的功劳，以后我们造纸遇到什么困难，还是要向你请教的，所以你的分成定然是名正言顺的。」
秦襄儿闻言，心知再推拒就伤感情了，横竖她已经把陈家人当成至亲，若是以后陈家有难，她也不可能不帮忙，所以这收益无论谁拿了，似乎也无甚差别。「那我的嫁妆，以后就麻烦姨丈与景姨了！」
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