九月十七，帝崩，太子龙壅熙继任帝位，颁诏书、下皇令。
皇令千奇百怪、光怪陆离，让人目不暇给，原定三年一次的选秀，下令改为一年一选，科举考试却由三年一试，改为六年一试。
为平衡国库收支，一年一赋改为一年二赋，此令一下，读书人抱怨、家有女儿的皇族抱怨、平民百姓更抱怨不已。
可民怨上不达天听，京城中禁卫军乔装打扮，天天在京城游逛，一见百姓批评皇令，便亮出令牌，逮人入狱。
前几天，午门广场砍了十数位读书人之后，百姓噤若寒蝉。
自此，壅熙认定自己已坐稳王位，再无半分忧感之心。
他专擅威权，穷奢极欲，恣行乖戾，肆恶虐众，他的寝宫富丽堂皇，虎皮作毡，金玉为盏，夜夜灯火长明，笙箫管乐、美女作陪，饮酒到天色彻亮。
人人皆云其暴戾不仁，恣意捶挞忠臣，茶毒百官，恶行恶为怒天震地，早晚遭天所弃。
深夜，军营里灯火通明，建威将军韦立邦坐在案后，面目凝肃地望着眼前的将兵。
这回领圣旨班师回朝，二十万大军直到城郊，韦立邦才说要造反，此言一出，除开心腹们外，吓坏了其他兵将，大伙儿正襟危座，不晓得该怎么回话。
韦立邦义正辞严、滔滔不绝地说着：「我清楚，你们当中有少数人不甘与我齐心造反，不同意龙氏天下被韦氏取代，但这几天的探子回报，你们也听见城里传来的消息。龙壅熙残暴不仁、待百姓如刍狗，所有恶行，令人发指。如今他的帝位尚且不稳，便无视于天下子民，待他帝位坐稳之后，天底下还有你我自在呼吸之地？
「无论你我，都没有人愿意背上叛国之名，若非情势所迫，谁愿意走上这一步？
「当初，宫廷传来消息，先帝已殁，太子壅熙以假乱真，让一名太监假扮皇帝，打算立自己为储，我杀假传圣旨、逼咱们退兵的钦差，并将此事讲与众兄弟，你们将信将疑，如今我先前所提之事，一一验证，总该明白当日本将军并非危言耸听。
「我带领大家打回京城，不是为了改朝换代、谋夺一己之私，而是为了大燕千千万万百姓，百姓们需要咱们保卫国家，更需要咱们保障他们的生活，我深信大家心中都深植正义，为着男女老幼、老弱妇孺，为了亲戚家人，无论危险，我们都有责任义务，便是牺牲性命，也非行这着险棋不可。」
韦立邦一番话，说得慷慨激昂，让躲在帐外的龙坜熙忍不住想竖起大拇指，给他拍拍手。
明明钦差传的是真圣旨，他硬要说成假圣旨，明明就是要改朝换代、谋夺一己之私，却口口声声为男女老幼、老弱妇孺，说谎可以如此面不变色、心不着慌，韦立邦是天生的政客。
「虽是如此，我们为何要拥立国丈韦安礼为帝，却不拥护其他皇子？」一名留着大胡子的将领提出疑问。
此将军不是别人，正是剑月假扮的王将军，他擅长易容与埋伏，宫变之后，他立刻领命前往韦立邦的军营，与单雾交换任务，并改头换面扮成营里最不合作的大胡子将军，正因为不讨喜，所以被派去负责粮米。
「放眼宫廷，有能力撑起朝堂的，只有大皇子坜熙，无奈，他与先皇均遭九皇子所害，再说了，朝廷发生此等大事，四皇子阅熙、五皇子务熙为何至今尚未现身？答案只有一个，他们也已遭到毒手，这时候，我父亲是唯一能重整朝局，拯救万民于水火之中的，家父称帝，正是为了不教大燕朝毁于龙壅熙手中，是真正的忠君爱国。」
「这话未免私心太过，倘若韦国丈真是忠君爱国，可立其他年幼皇子，辅佐至皇子成年，再将政权交还龙氏呀。」
剑月问得韦立邦脸上青白交错，可韦立邦是见过大风大浪的，岂会因几句话，就落入下风。
「王将军，你有所不知，宫里密探传来消息，早在宫变那日，众皇子就被囚禁天牢，这段日子，家父想方设法相救，均不得其法，皇子们怕是……已经不在人间了。」
耳里听着他的话，坜熙冷笑不已。
想方设法相救？若真让韦安礼救成了，他们还有命在？
幸好他比谁都明自，那些大弟弟、小弟弟、大姨娘、小姨娘，一个个全被他的007挖地道，送至安全地方，不然，他还真要上韦立邦的当。
「既然大家再无异议，三日后我们便拔营开往京城，有咱们二十万大军守护京城百姓安全，家父便可当朝揭发龙壅熙弑父杀君的事实……」
三日呐，怎么就这么恰恰好是三日，不是两日、四日？看来连老天爷都来帮忙了，坜熙微笑。
韦立邦继续说话时，两个黑色影子飞窜到坜熙身边，那是谨言和单雾。
坜熙点头，两人一左一右搭起他的臂膀，提气、运起轻功，忽地，耳边风啸声呼呼吹过，他像坐云霄飞车似地，一会儿高一会儿低，转眼间，已经离开军营七、八里远。
他们进入林子，林子里有一间茅草屋，推开门进屋，四皇弟阅熙正领着一干大臣在里头等着。
这里是京城近郊，与熙雅小筑在不同的方向，一东一西，相距半天路程，当初会选择这里为据点，是因为文师父料想，此地必是韦立邦率大军开拔回京必经之地。
「大哥……」阅熙见他走近，立刻向前。
「待我喝口茶后再说……」
长途云霄飞车坐得他胃快颠了出来，他得赶紧坐下来，不然会吐得七荤八素，在大臣们面前做出这等表现太丢脸，他必须快快吞下几杯水，连同呕吐感一起咽回肚子里面。
单雾眼见王爷强撑的模样，窃望谨言一眼，两人都忍不住抿嘴轻笑。
他们不约而同走到坜熙身后，双手贴在他的背脊，一股暖意悄悄地渗入他的背、他的胸口和胃，突然间，他像被人打了一针止吐剂似地，整个人突然舒服起来。
深吸气，元气回复，坜熙缓慢开口。「林尚书，现在宫里情况如何？」
「皇后被废，并被贬至冷宫，前些日子一把大火，烧得皇后尸骨无存，众人皆知九皇子所为。九皇子对韦立昌的话言听计从，处处为恶，一天一诏令，搞得民间鸡飞狗跳。」
说到此，林尚书忿忿不平。想他当官数十载，什么错误都没犯，就因为曾经和韦宜昌闹出不愉快，竟然圣旨一出，就让他辞官回故里。
林尚书有个侄子在宫里当差，时不时从里头传出一些消息，依他从政多年的经验，那些事透露出一个讯息——龙壅熙的帝位坐不久矣。
他本想关门闭户，在京城等待进一步的消息，没想到竟然等到四皇子龙阅熙上门，他领着自己来到此地，才发觉这里已经聚集许多当朝大臣，连先前第一个被罢黜的丞相陆明卫也在当中。
直到见着坜熙、知道大皇子没死于天牢，再确定了皇上平安，他那颗七上八下、忐忑不安的心才算稳下来。
听悉皇后之死，坜熙有几分赧颜，看来他们全误解了皇后，夺朝篡位之事她不曾参于。
不过，这个国丈韦安礼很强嘛，完全不顾女儿的安危、死活，还一面下指导棋，让壅熙当个头顶长疮、脚底流脓，从头坏到脚底板的恶皇帝，待名声造成，再挺身讨伐，了不起，这出戏唱得挺热闹。
「现今朝堂上的情况如何？」坜熙问道。
「乱成一团，朝廷有些胆敢带头反抗新政的，一一获罪入狱。」
「最近，京城里人人噤若寒蝉，最热闹的地方只有韦府了，韦府天天有官员进出，像是在密议什么似地。」几个大臣轮流回话。
「现在举朝上下都不安、到处一片混乱，宫门深闭，京城里全靠着韦应东带领的禁卫军在维持秩序。」
「我的裕亲王府呢？」
「说到这个……」林尚书本来想破口大骂的，可目光一转到陆明卫身上，下意识低了低嗓音。
「说吧，情况很糟吗？」坜熙续问。
有多糟他也不是不明白，那日初尘戴起人皮面具，假扮他跪地接旨时，他正在单雾和谨言的陪同下，坐在梁上看好戏。
后来初尘入天牢，壅熙手段使尽，各种狠毒刑罚一一在他身上使尽，幸而初尘是练武之人，熬磨出一副铜筋铁骨，没将那点皮肉伤看在眼里。
也是韦应东那家伙命该绝，为巴结壅熙，竟深夜独自造访天牢，一瓶毒药想结果初尘性命，没想到，关在天牢里的，不是武功尽失、被酷刑折磨得形销骨立的龙坜熙，而是武功高强的初尘。
简单几个过招，初尘就将韦应东制伏，把那瓶毒药一滴不剩地塞进他喉咙里，不消片刻，韦应东死于天牢。
原本计划中，初尘的任务就是取代韦应东、统领禁卫军，在最紧要关头守住皇城的，如果韦应东不上门，初尘还得想法子从天牢里逃出去，他早备妥易容成韦应东的各项物事，只是未遇到合适的时机，这下子可好，他一出现，让事情变得简单几分。
初尘替换两人衣物，撕下脸上的人皮面具覆在韦应东脸上，他立刻成了龙坜熙，而初尘将一进天牢便藏妥于墙边稻草底下的韦应东面具戴上，大大方方走出天牢，摇身一变成了禁卫军统领。
棒天，壅熙听见坜熙仰药自尽的消息，乐得命人即刻将尸体送至化人场，连口薄弊也不肯给。
「禀王爷，王府已被掠夺一空……」许多话，他在喉间吞咽，不敢尽吐。
坜熙知道林尚书不想得罪陆明卫，他偏要林尚书把话说清楚、讲明白，不然他干么让阅熙辛苦这么一趟，特意将他找来。
「本王的王妃和侧妃呢，如今下落为何？」
「裕亲王妃改嫁九皇子，甚得九皇子恩宠，如今已受封为芳贵妃，在后宫势力颇盛，人人都畏惧于芳贵妃淫威，不敢与之冲突，近日有传言，芳贵妃夜夜在九皇子耳边吹枕头风，九皇子似乎有意重新起用陆丞相。」
他还不敢说芳贵妃与韦大学士的义女妹贵妃，两人争风吃醋、明争暗斗、势同水火呢。
陆明卫脸上一阵青红交替，看着同朝为官的臣子纷纷别过身、低声讪笑，面子再也挂不住，怒声道：「我陆明卫没有这种寡廉鲜耻的女儿！自此而后，我与陆茵芳断绝父女之情。」
涂御史心急女儿下落，不待坜熙发话，自己追问：「侧妃呢？她如今沦落何处？」
「侧妃……」才喊出两个字，林尚书觉得有碍王爷面子，改了称呼。「涂姑娘如今已是韦应东的妻妾一切安好。」
涂御史后悔多言，扫了自己颜面，有女如此失节，败坏门庭，往后人人传上这样一段，他这张老脸要往哪里放。
坜熙见目的达到，愁起双眉，假作痛心。
「陆丞相、涂御史，请不要责怪两位王妃，她们只是手无缚鸡之力的弱女卜，避逢乱世，也只能任风飘零，与其让她们与九皇子正面相斗，为本王殉节，本王宁愿她们保存性命，好好地活在人世间，只是请两位大人谅解，本王有本王的骄傲，自此往后……本王再无法视她们为妻妾。」
他果真是奸商，先作宽大之言，再提殉节之事，话说完，继而掩面一番做作，使得陆丞相与涂御史除心怀感恩外，哪还能有其他想法？自然是一个劲儿地点头。
谨言见了好笑，这样表里不一的王爷，人生首番见识，她当真不晓得该怎么办才好。
她低声咳两下，提醒王爷时间不早了，该布局的事还很多，容不得他再浪费时辰。
坜熙抹了抹眼角，假装强作坚定，说道：「各位大人，本王有事要相商……」
接下来是冗长的议论，坜熙先让陆丞相回京与初尘所假扮的韦应东会合，藉禁卫军之力，团团守住爆廷。
再派各路大臣，随同单雾回熙雅小筑接回皇帝。
三日后，由「韦应东」假传消息，说建威将军韦立邦的二十万大军已将京城团团囤住，待国丈韦安礼在朝堂上高声一呼，结合韦氏余众合力造反、揭发壅熙同时，正牌皇帝便可以正式上场，解决残局。
情势至此，韦安礼定然不会乖乖束手就擒，何况他自恃有二十万军众、及数千禁卫军护着，待他真面目一出，命令「韦应东」抓拿皇帝和壅熙时，便是韦氏的末路了，因为「韦应东」很明白，谁才是他该抓拿之人。
韦安礼无论如何都想不到，会栽在「自家人」手里。
至于韦立邦的军队，明天一早，坜熙将与李牧子和陆因政的军队会合，之后，韦立邦二十万大军的戏码也该准备下档了。
至于如何在一场战事中，以最少的损伤，获得最大的胜利，端看擅长计算成衣所得的他要怎么做了。
身体发肤受之父母，随意损伤是不孝至极的大坏事。
这个道理，坜熙懂，但这一局如果没有龙坜熙本人出马，成不了事，因此无论如何他都得走上这么一趟。
日出前，按密函所指，坜熙、谨言在林子东方十公里处与李牧子、陆因政会合，密议了近两个时辰后，大队兵马由坜熙发号施令，先就地扎营休息两晚，再往韦立邦扎营处推进。
第三日清晨，军队迫近于韦立邦营地。
坜熙端坐在一匹通身如墨的披甲战马之上，身形俊雅，笔挺如剑。
他与身边着重甲、佩刀剑，头戴盔帽的将士不同，虽仅着一身白衣飘飘，却丰神俊朗，体态轩昂，浓眉飞扬间，不怒自威，天家气势不露自显。
他高举右手，身后着黑色盔铁甲的铁骑全停了下来，他们分作九列，严阵肃立。
「大皇子，前方军营尚无动静，怕有诈。」他们已经这么靠近，韦立邦是征战沙场多年的老将，没道理至今尚未发现敌军来袭。
坜熙微微一哂，毫无动静吗？那么便是剑月已经成功得手。
兵不厌诈，为减少战事所引发的伤亡，他向丁岚要了一袋……嗯，不，是三大袋消急草。
这东西，说毒？太过，可说它不是毒嘛……吃它一天，像吃着元锭，不但无害还可健肠整胃、帮助排便。吃两天，抵抗力稍差的会有些拉稀，但不减精神，万一吃三天……那就不是普通凄惨了，它能让人拉肚子拉到手脚发软。
因此坜熙听见韦立邦说军队要在三日之后开拔时，顿时精神一振，觉得天时地利加上人和，所有事都配得样样恰当，如若不是童女在暗中帮忙他，那么肯定就是观音大十出手了。
可这药比较麻烦的是，不能一口气下太多，容易被发觉，因此接连数日，剑月来州于各兵营之间，把消急草给和进饮用水里。
「李将军！」坜熙喝令。
「是。」李牧子向前请令。
「照之前研议，你领三万大军将兵营团团包围，务必做到滴水不漏，连一人都不许逃出。」
「李牧子领命！」
「陆将军。」
「属下在！」陆因政策马上前。
「你带着圣旨收归叛军，记住，他们不是敌人，是我大燕子民，若是愿意归顺，万万不可伤人性命。」
「陆因政领命！」
「至于韦立邦，就待本王好好去会会了。」
坜熙吐气，望向东方旭日，待他在军营里露过脸，证实大皇子未死、揭穿韦氏阴谋后，他便要正面与韦立邦一晤。
这是最后一役，过了此关，再没有任何事物能够阻挠他回到雅雅身边。
雅雅、雅雅……他日思夜想的女人，她还好吗？有没有被不实消息吓坏？有没有被不按牌理出牌、硬要造访熙雅小筑的皇帝给惊得夜不安宁？
不会的，他相信雅雅有能力可以应对，就如同她能使计找出放火元凶，使计让韦氏和壅熙误解温室正面临重大困境一样，他信她！
坜熙一马当先，提缰先行，身后九列铁骑依序而行，步伐划一，每一下蹄声都响彻原野大地。
营帐中，韦立邦一身纯红的战袍，盔上一簇白缨，他灼灼的目光死命地盯住坜熙的脸。「你居然没死？」
在他惊觉整营士兵被下毒并看见坜熙那刻，他就清楚父亲失败了。他们所有计划紧密相扣、一环接着一环，连环计出，龙坜熙还能成为漏网鱼，那么皇帝呢？被罢黜的百官呢？他无法乐观相应。
坜熙望向瘫坐在椅中的韦立邦，好样的，肚子都拉成这样了，不但说话中气十足，还能穿起盔甲准备回京，如果不是大军无法开拔，他恐怕爬都要爬回京城吧。这人不同一般凡响，若他不是韦氏中人，那么他将是个好用的人材。可惜……
「很抱歉，让你失望了。」坜熙一笑，望着他，眼底有英雄惜英雄的惋叹。
「那么狱中死的是谁？」
「韦应东。」
「什么？怎么可能，应东他……」
「近几日l，自京城里给你发信的那位不是韦应东，而是我的人。」幸好韦应东是个莽夫，写信都需师爷代笔，否则韦立邦肯定会看出破绽吧。
「那么我父亲、伯父……」
「很抱歉，必须告诉你这个消息，现在……」坜熙望一眼帐外的日头。「他们的处境大约不会比你好到哪里。」
至于那些在外为官的韦氏族人，也会陆续在近日内递解回京，然后，一一正法吧，他猜。
坜熙不赞同这种残忍手法，但古人宗族观念强、民主观念弱，再加上叛国本就是株连九族的大罪，他不认为自己有本事说服皇上，放过韦氏人。
他反而比较好奇的是龙壅熙，皇帝会怎么处置他，也一刀砍了他？真正做到王子犯法与庶民同罪？
韦立邦颓然地垂下头颈，本是预料中的消息，但亲耳听见：心底却无法平息……
之前说得慷慨激昂，为百姓不惜抛头颅、洒热血，才是军人本色，但龙坜熙一出现，把他的谎言拆个七分八解，再不会有人肯追随他了，使是营里的韦家军，恐怕此刻也各自保命，否认曾经积极同意反叛这回事了。
「皇上呢？他也没死，对吧？」
「是。」
「从一开始，皇帝就洞察所有计划？」
「一开始？你指的是哪里的一开始？自从韦立昌的庶子韦应男，在江南当一个小小的县令，却滥用职权迫害人民、强夺财产、占其妻女、大量敛财开始吗？」
「也许，此事传到皇帝耳里，定然会想，为什么韦应男需要大量银子，要养谁、养什么？为什么他必须定时带着巨款回京，给谁、为什么给？除了韦应男外，其他外放为官的韦氏人，是不是和韦应男一般敛财？」
「许许多多的问号出现，皇上自然要追根究柢的，这一追，还能不追出答案线索、追出本就因权势庞大而让父皇处处忌惮的韦家，私底下处心积虑图谋的是什么？」
「墙会倒塌，不见得全是因为强大的天灾人祸，很可能起头只是因为一道小小的裂缝，很不幸，韦应男便是那道裂缝。」
这样一查，白虎事件、红凝香毒、摄魂术……一个幽居深宫、平庸愚昧的龙壅熙，岂有本事得到江湖人士大力襄助？若非权势大过天的韦氏、若非有大笔大笔的金银在背后支持，蜉蚁岂能撼树？
说到底，还是得感激自己为哑婆婆编造出来的身世，如果不是那样，今儿个，说不定龙坜熙还是得早死，雅雅还是得在古代当一回寡妇。
不，他要与她相守相携一生，要亲眼看着他们的孩子出世，要陪孩子长大，要成为一对老夫老妻相望于山林。
「韦氏灭，是树大招风惹得的。」韦立邦苦笑。
「错，韦氏灭，不因树大招风，而是因为野心勃勃。已位居极品，仍不甘屈之人下。」
「皇帝本就是有德有能者居之。」
坜熙听着，禁不住咧唇苦笑，原来古往今来，所有人都认为自己是当老大的不二人选，难怪皇帝、总统明明是吃力不讨好的苦差事，还是有人抢着当。
「我不与你争辩，世间许多事本就没有答案，吵翻天也不过是信者恒信、不信者恒不信罢了。你就合作些，随我回京面见父皇吧。」韦立邦的信念坚定，他就算费尽口舌，怕也说服不了他。
坜熙望一眼谨言，她领命，准备上前捆绑韦立邦，没想到已经全身虚脱的韦立邦，竟然还有力气，一个纵身跳跃，自身后抽出预藏的凶器。
情势瞬间大逆转。
明晃晃的刀刃转眼劈空斩到，电光石火间，谨言合身抱住坜熙，试图将王爷护在身下，但韦立邦的动作比她更快一步，雪亮刀光晃得两人眼前一片惨白……
下一刻，剑刃直没入柄，扎进血肉的闷声清晰入耳，坜熙不敢置信地看蓍眼前一幕，他盯着韦立邦猛然自他腹间拔出长剑，鲜血激射，一蓬猩红在眼前散开。
中剑……他还是忒大意了……都是过度自信惹的祸……意识一点一点散去，他看见眼前有无数黑影在摇晃，刺痛灼热感自伤口处向四周蔓延，一寸紧抓着一寸，吞噬他的知觉。
「你是把毒下在水里吧？你恐怕没料到我是半滴水不喝，只喝奶子和烈酒的男人，你行，你有本事下毒，害我几十万兄弟，今日我就让你尝尝，以其人之道还治其人之身，是什么样感觉。」
他高举剑刃，让坜熙看清楚，剑身上微微闪出的幽蓝暗芒。
自发现二十万大军中毒后，他立刻明白自己已落入人家的陷阱中，他可以逃的，但多年军旅生涯，他放不下这群弟兄，更放不下京城中的父母亲人，他孤注一掷，企图找出答案，便预藏起喂了毒的剑刃，等待敌方。
他曾想过，是否计划环节有误，也想过螳螂捕蝉黄雀在后，他在脑海间，做过无数的假设，就是没想到自己等来的，竟然是他认知中、早已死得不能冉死的龙坜熙。
见主子受伤，谨言震怒，抢身上前，双掌一扬，没想到韦立邦躲也不躲，硬生生接下她一掌，任由她夺走手中武器，泄恨似地在他身上进进出出戳进无数个血洞。
韦立邦是个汉子，被谨言戳入那么多个窟窿，却还是坚持着不肯倒地。
他扬起诡谲笑容，鉴向坜熙，「我韦立邦一条命换你龙坜熙一命，值得了……」