公主被抢,何等大事!京城上下、茶余饭后,人人都在讨论这件事。
真是奇了,整批送嫁队伍,无一人损伤,偏偏丰厚嫁妆和公主就是不见了,难不成是……监守自盗?
就说,这宰相怎么舍得出这么大一笔银子,替轩辕将军操办婚事!将军不爱身外财,大家是知道的,看他散尽家产,为秦淮百姓尽心尽力做了多少事就明白,可沈家是出了名的贪呐,会不会……这钱财右手出、左手回,从头到尾只是做做面子?
此事让沈傅超被皇帝狠狠斥责一番,限期要他把公主找回来。
沈傅超气得牙痒痒,事情刚发生之初,他把送亲的几百名宫人抓起来拷打、严刑逼问,找不到任何蛛丝马迹之余,气得想把他们全砍了,以泄心头之恨,没想到谣言四起,说沈宰相想要杀人灭口,凡经思量,为怕落人口实,沈傅超不得不把他们全放了。
谁知,轩辕将军为人信义,他上秦摺给皇帝,说就算公主遭人抢亲,清白已毁,只要能把静璃公主找回来,不管有没有嫁妆,他将照样迎公主入府,为将军夫人。
这话,一方面感动了高高在上的帝君,将他升为一品将军,封政远公,赐黄马褂一件,府第一座;另一方面,也感动了天下百姓,为这样一个有情有义的男人动容。
轩辕将军的声势如日中天,看在沈知清眼里,妒恨难平,却又不得不尽力与之攀交。
而在未秧村,曹璃彻底放弃过去,以灵枢之名在此重新过日子,成了百分之百的老百姓。
平日,她不必下田,光是为百姓看病收到的食物,就够养活一大家子,村里人感激大将军给他们抢来一个公主大夫,他们陈年宿疾、疑难怪病,都在她的巧手医治下,慢慢康复。
轩辕竟在她的要求下,办了个药铺子,从外头运来各种药物,还找到几个能识文、对医理有兴趣的年轻人帮忙。
药铺子一开张,曹璃便忙了起来,忙得喜悦、忙得愉快,她常想,这辈子,从没这样自在开心过,倘若婆婆知道她现在过的是这种生活,也会为她感到庆幸吧。
她与邱燮文、尉迟光成为好友,和邱燮文可以谈论,而尉迟光虽然不怎么说话,却默默地替她打理家里,屋后堆成小山的柴火是他劈的,檐下刚晒上的火腿,是他去猎来的,更别说那些吃不完、养在篱笆里的鸡鸭了。
他是那种欠人一寸、非还人三尺不可的男人,所以轩辕竟救下他的命,他便以性命相还,而曹璃医了他娘亲的病,他就以一身力气偿付。
慢慢地,她知道,未秧村是怎么建立的。
刚开始,轩辕竟收留了被沈知清排挤、迫害的好官,收留被残害的官员家属,后来,为了对部属们负责,他们让愿意到未秧村落户的兵将,把家人送到这里,即使他们在前方战死,亲属也会有人照料保护。
轩辕竟的做法,让更多的士卒无后顾之忧,他们不害怕征战沙场,不害怕为国捐躯,有了不怕死的兵将,哪有失败的战争。
这里像是个小型王国,农、渔、牧、商,有各级人员分层负责,只不过这个王国里推行廉政,没有腐败吏治,所以百姓安居乐业。民生富足。
曹璃仍然不知道轩辕竟的名字,只是像以前那样喊他“先生”,她也不知道他与轩辕克的关系,但她清白明白,在这个地方,他是大将军、是主人、是王。
这时,她在屋里为一个老太太仔细看病。
“婆婆,你要放松心情,别胡思乱想,你的媳妇儿是好的,为您三餐煎药,没有半句埋怨;儿子也是好的,在外立功,回家孝顺双亲;连孙子都比人家的可爱活泼,还有什么好烦心的?”
“姑娘,你不知道,陈家的媳妇长得多漂亮,又乖又懂事,织起来的布啊,我们家媳妇织的拿什么跟人家比,怎么我们小二就是娶不到这样的媳妇呢?”老婆婆叹气。
“婆婆,照你这么说,我长得既不好看也不会织布,这辈子都别想嫁喽。”她看一眼站在婆婆身后的二嫂嫂,深感同情。
“不、不、不,灵枢姑娘,婆婆不是在说您,我的媳妇儿怎么跟您比,您是菩萨,是救苦救难、救命的玉面观音呀。”老婆婆连忙摇手。
“所以喽,婆婆,人各有所长,各有所短,想想二嫂嫂为您生了那么多个可爱的小孙子,陈家嫂嫂为了子嗣可苦恼着呢。”
婆婆想了想,笑开道:“姑娘说的也是。”
“人呐,要知足,不然老天爷看不过去,会把你的幸福给收回去的。来,我给婆婆开药,你和清水服下,晚上早点睡,上了床别东想西想,我保证,三天之内,药到病除。”
“谢谢姑娘。”
“没事儿。”
曹璃提起笔,在纸上写下——羌活、防风各一两、柴胡七钱、川芎五钱、甘草五钱、黄芩(酒炒)三两,黄连(炒)二两。研成未,每次服二钱。
婆婆在媳妇的搀扶下离开,她看看门外,没病人了。
收妥桌上医书、笔墨,才想到里面稍歇一下,小小娃儿就进了门,见了她马上靠过来,伸手要人抱。
他脸上的肿块已经消退,成日往她这里跑,反正住得不远,爹娘也就由着他。
轩辕竟不在,他的话可多了,不像那日问半天,一句话都不肯回。
“姑姑。”
他叫小小,才三岁,话说不清楚,姑娘老叫成姑姑,弄到后来,村里大大小小的孩童见了她都喊姑姑,连妇人也跟着孩子喊她灵枢姑姑,她不讨厌这个称呼,这让她觉得自己是这里的一份子。
也许,就这样落地生根了吧,能这样过一辈子,谁说不是福气。
她猜,自己的直觉是正确的。
如果“先生”没说谎,父皇的确一道圣旨就诛灭了他九族,那么他有充足的理由取她的性命,但……他没有,对她而言,他从来就不是个危险份子。
“姑姑。”小小不满意她不专心听自己说话,扯了扯她的裙子。
“对不起,什么事?”曹璃抱起他,顺便检查他脸上的疤痕。
嗯,疤越来越谈了。
“娘叫你回家吃饭。”
“又吃饭,小小怎么每天都来叫姑娘吃饭?”
“因为……你是姑娘啊。”
她笑了。这是什么因为啊?
厨房里,王大婶也在帮她做饭,上回李嫂子看见她自己张罗的菜饭,吓了一大跳说:“这饭菜喂猪都嫌委屈了,怎么能拿来喂咱们的灵枢姑姑。”
就这样,她的大嗓门一嚷嚷,所有人都知道她的手艺实在差透,于是,三不五时主举有大婶大嫂经过,不是给她送来饭菜,就是进厨房替她烧一顿热食。
他们待她好,也是因为她是灵枢姑姑,和小小一样,不因别的所求。
“今天不去小小家了。”她捏捏他圆嫩的小脸。
“为什么姑姑不去?”他勾住她的脖子,软软的脸贴在她脸上,他好喜欢姑姑身上的药香。
“因为王大婶要给姑娘做好吃的呀。”
“很好吃吗?”
她用力闻闻,问:“闻到香味了吗?肯定是好吃的。”
“小小陪姑姑吃。”
曹璃还没回话呢,小小的领子就整个被往后提,离开她的怀抱。
“你做啥?”她大喊,拉住轩辕竟的衣袖要他把小小放下。
“你做……”小小异口同声,但他回头,发现提着自己衣领的是大将军,吓得脸色发白,一个啥字含在嘴里,半天掉不出来。
“放开他啦,你会弄伤他的。”她拉不开轩辕竟,连忙用力槌开他的手臂,让他把孩子放下。
没好气地瞪他一眼后,蹲下身,拍拍小娃儿的背问:“小小,有没有怎样?”
果然,灵得很,轩辕竟一出现,小小又变成哑巴。
曹璃叹气,拉起他的小手说:“乖小小,你先回去,告诉娘,说姑娘今天不过去吃饭,好不好?”
他怯怯地瞄了轩辕竟一眼,飞快点一下头,即转身往外跑去。
她站起来,看着他的脸,忍不住摇头。明明不是坏人,干么非要让人害怕?
“以后对孩子,别这么粗鲁。”
“他太重了!”他的口气不善,好像不小长得太重是某种罪过。
“抱他的人是我,关你什么事?君子服人以德,暴徒才以威势迫人。”
她又要同他争辩?太好了!笑隐隐升起。
他也不知道自己在高兴什么?好像只要听见她的声音,他就不由自主地开心。
十五日没见面了,她知道他很忙,没道理一见面就训人,可对他,就是有那么一股说不出来的怨。
怨什么?怨他抢了亲,毁她清白,让她嫁不成轩辕克?应该不是……还是怨他抢了人,转身就走,丢下她一个人适应环境?
不知道,她的怨,毫无道理。
曹璃失笑。若真是有怨,也该是他怨她,毕竟……爷债子偿,天经地义。
住进这里多日,她从许多人口听到大将军的事迹,他的能干机智,他的勇猛威武,太多与他有关的故事在村子里流传。
他是好人,她再次确定,如果父皇重用的都是像他这样的人物,哪怕国家不兴?
轩辕竟凝望她。她瘦了!下巴尖了不少,皮肤也晒黑,听邱先生说,她每天都很忙,忙着教导年轻人辨认药材,忙着训练新大夫,忙着替村人看病……连小孩子都要来缠着她,缠得她头昏脑胀。
但即使她再忙,忙得没时间睡觉,每日仍精神奕奕地,做什么事都很起劲。
她坦然迎上他的目光,没有旁人看他时的畏怯。
灵枢是个很勇敢的女人,邱先生曾经转述她的话,她说:“这个世界还有比后宫更险恶的地方吗?”
一句话,解除他所有的疑问。原来她连土匪都不害怕,是因为她在比土匪更可怕的地方待过。
“出去走走,好不?”他问。
“好,我带你去药铺子看看,那里现在已经有模有样了。”
“好。”
轩辕竟点头同意,浅浅的笑意浮上眼帘,曹璃回眸,触到他的温和表情,一怔,脚步没踩好,踉跄了下。
他直觉扶她,曹璃靠在他胸口,心一阵怦怦乱跳,顿时脸色红通通,羞涩而艳人。
她迅速站直,低下头,小声说了句“谢谢”,就往外头走去。
他发傻,看着刚刚扶过她的手……原来这就是二弟说的,碰到喜欢的女人,光是触到她,就会心怦怦跳、呼吸喘急。
在她没看见的背后,他咧开一个大大的笑容。
回神,他赶紧跟上她的脚步。
他们从屋后绕过去,那里有条捷径可直通药铺子,经过厨房时,她对王大婶打声招呼,说会马上回来吃饭,再往柴房走去时,轩辕竟看见尉迟光正脱掉上衣在帮她劈柴火。
看见他,曹璃走过去打招呼,“尉迟先生,不用再劈了,这些柴已经够我用到年底,你先休息,伯母的药已经配好,回去时,记得绕到药铺子里去拿。”
“谢谢姑娘。”尉迟光朝她点头。
“说什么谢!我才要谢你呢,你给我打的獐子鲜美极了,邱先生爱得不得了,昨儿个回我三坛女儿红,今天晚上到我那里,咱们不醉不归。”
他们已经好到可以“不醉不归”了?他不在的十五天,他们一起做了多少事?
轩辕竟横眉竖目,一股不知道打哪儿来的郁气堆上,目光变换,冷锐眼神射向尉迟光。
“起风了,擦擦汗,别着凉,受了风寒还得劳烦本姑娘开药。”
曹璃说笑着,从袖口抽出帕子递给尉迟光。
他尚未接手,半空中,帕子先让轩辕竟给劫了去。
“你在做什么?”她不解地看着他的行为。
“这举动不合规矩。”说这话的当下,他倒是没去想,自己抢人帕子一样不合规矩。
“我还以为,只有宫里才讲究规矩。”曹璃撇撇嘴。
“男女授受不亲是通行天下的规矩。”他着重申明。
“我以为旁人为我做事,流了满头大汗,我递个帕子回赠,才合规矩。”她和他争辩。
“你可以回赠他别的。”比如……一声谢谢你。不够的话,她也可以告诉他,他来帮忙“回镇”。
“这里的东西没有半样是我的,我也只有这身衣服和帕子了,难不成要我把这身衣裳送给尉迟先生擦汗?”她说得更过分了。
“谁说没有?你有两百箱嫁妆。”他反驳。
两人就为了这点无聊小事,开始吵起嘴来。
“忘了吗?强盗大爷,那两百箱嫁妆全被您抢走了。”他真是“贵人”呐!
“我让人挑出来还你。” 轩辕竟赌上气。
“行,最好连我的大红花轿都挑回来,摇摇晃晃把我送到将军府。”哼!要还就还个彻底。
“就那么想嫁给轩辕克?”他的目光凝结在她身上,无明怒火往上攀升。
“为什么不?人人都想嫁呀,轩辕将军英俊帅朗、英雄豪杰、少年大器、精锐张扬、前途无限光明。我不嫁,岂不便宜了别人!”她拉高音量,故意证美。
他们在吵架?尉迟光不可思议地看着轩辕竟。怎么可能?
第一,灵枢姑娘温柔婉约,从不对人大小声。第二,大将军不跟女人说话的,就是对钰儿姑娘也不会东一句、西一句,吵得这么大声。第三,在将军眼里,他们争的,能算得上一件事吗?
而他……看来还是他们吵这场架的始作俑者。
一团怒火加妒火蹭地窜上脑门,气得轩辕竟胡言乱语起来,“真可惜,你的清白已毁,你怎么知道轩辕将军还愿意迎你入门!”
“那是托谁的福气?大将军,这事儿是不是该由您出面,代我在轩辕将军面前美言?”她反激回去。
“就算他愿意娶,你难道不怕遭到天下人取笑?”不经意的,话越说越重。
“取笑?这种事,我经验丰富得很,从小到大,哪个人见了我,不笑上几声,不过是难听的言语嘛,忍忍就过了,何况,取悦别人,不是好事一件?”
“够了,不要再说!” 轩辕竟一吼,吼掉她的自嘲语言。
她并没有自卑,但他却被她的自卑言语拧了心。
到最后,他们没有去看药铺子,曹璃回去吃王大婶做的菜,而轩辕竟下了一道命令,让尉迟光随自己一起离开未秧村。
回到将军府后,他看二弟处处不顺眼,东挑衅、西挑衅,弄到轩辕克忍不住问他,“大哥,如果我让你痛打一顿,你的心情会不会好一点?”
他瞪了二弟半晌,明白自己实在莫名其妙。
轩辕钰也受了波及,她兴高采烈邀轩辕竟出去逛逛,但他没心情。
“不然,咱们去骑马?”他没应声,从头到尾,她出了十几个点子,试着让他心情好转。
没想到,他烦过头,问:“你没别的事情好做了吗?”
害她气得嘟起嘴说:“不理你了啦!我要去找尉迟哥哥,他一定肯陪我出去玩儿。”
轩辕钰的挑衅没让他心烦,不多久,她刻意挽着尉迟光从他窗口走过,他亦无所谓,反而松了口气。
轩辕竟走回安前,拿起毛笔,久久,落笔书成“抱歉”二字。
他想,他一定是疯了。