秦襄儿拎着空篮子回家，脚步比出门时更轻快了些，毕竟没有谁会希望自己被说得粗俗不堪面目丑陋，用几只肘子和腊肉就收服了大多数的邻居，她觉得挺值的。
在灶间放好了空篮子，她正想去寻萧远航说说这次的收获，却不知他人跑到哪里去了。
由于一直在巷子里，她很确定他并未出门，有时家里太大也是一种困扰，要找个人得多转几圈。
不过这回她运气不错，才走出灶间就听到家里一间空房传来声响，她循声行去，却见自家相公像蚂蚁一般，勤快的将她的嫁妆箱笼一箱箱的搬到空房里。
想想该是她早上顺口说过自己嫁妆虽丰，但这么多箱笼堆在卧房里也挺碍事的，所以这家伙就寻得空档替她归整了。
秦襄儿站在门口，忍不住笑出声来，萧远航抬头看她，眉眼间透出迷惑。
「我笑你一点都没变呢！」她指着房中堆放得整整齐齐的箱笼，笑得眼儿都眯起来。
「以前我们尚未成亲，你不时就跑到景姨家送鱼送肉，一来就闷不吭声干活，你可知当时我心中对你的印象是什么？」
「是什么？」萧远航放下手上最后一个箱子，拍拍手上的灰，他也挺想知道自己笨拙的追求手段，在她眼中究竟有多傻。
「我就想啊，景姨家好像多了个沉默的长工，还是自己带饭的那种。结果我们都成亲了，你看起来怎么还是长工的样子？」果然，秦襄儿的回答没让他失望，她虽没明白说他傻，但言下之意不就是在笑他吗？
萧远航不说话了，他走到她身边，静静看着那笑得花枝乱颤的女人半晌，而后一把搂住她，将她的笑声吞没在一记炙热的吻中。
秦襄儿被他吻得晕头转向，更能清楚感受到他的血脉贲张，要不是现在是大白天，只怕他当即就将她就地正法。
好不容易男人庆足，放开了她。
「我只做你的长工。」他又亲了她一下，顺便补充一句，「好色的长工。」
秦襄儿哭笑不得，不依地槌了下他厚实的胸膛。这像小猫似的撩人反应，让萧远航更是心猿意马，不由又将人搂过来好好亲热了一番。
这成亲的第一日，两人当真把新婚夫妻的黏腻展现到了极点。
不过屋子里毕竟还有个小舶，两人也没有黏糊太久，走出房后萧远航将房门锁上，而后将钥匙交给她。「以后这屋就是你的私房，别人都不能进去。」而后他又拿了一个木箱子，同样放到她手里。「这是我们家所有的银两，现在由萧娘子管家，便全数交给你，日后我领了薪俸，还有一些其他收入，一样会拿给你。」
秦襄儿一听到萧娘子就笑了，这男人方才对她出门送肉还一副不以为然的样子，现在听来显然他对外头的动静一清二楚，不打自招了。
她打开木箱略略瞄了一眼便盖上，揶揄地道：「萧大师傅好手艺，才来这里三年多就攒了这么一箱子钱？」
现在这场合不适合算钱，不过这箱子里有银票也有银锭，甚至还有几块金子，加一加约莫有几百两。想来当初春花婶子说的也没错，她的确钓了个州城里的金龟婿啊！
萧远航有些好笑地看着她。「我可没有能填满一个房间的嫁妆。」
秦襄儿噗嗤一笑，而后得意地道：「我们杨树村的造纸作坊，我也是有份子的，日后如果好好经营起来，我的家底还不一定会输给你呢！」
萧远航随即说道：「那以后就靠萧娘子打赏我这长工了。」
这番话直接让秦襄儿笑倒，她以前怎么会觉得他严肃呢？板着个脸说笑的人，随便一句话都让人捧腹，那才是真高段。
瞧她笑成这样子，萧远航怕她笑岔了气，便抚了抚她的背，直接转移了话题。「你东西都送完了，觉得那些三姑六婆如何？」
她娇嗔道：「也不是每个人都像你说的那样难缠，至少我觉得王秀才家那王娘子就不错。」
对了，这巷子里还有个王秀才家，萧远航点点头。「他家是例外。王秀才为人谦逊有礼值得交往，王娘子也是读书人家嫁过去的，所以并不会因为是秀才娘子便趾高气扬。不过他们家是真的不好过，赚的钱有大半要存起来供王秀才日后科考，连孩子都不敢生。我常让小舶送点肉过去，否则王秀才连肉都吃不起。」
萧远航也不是真的对邻里全不关心，虽然不常往来，但毕竟住在这里，附近是什么样的人家还是多少有底的。
听他似乎挺清楚的，秦襄儿忍不住又打听起另外一家。「那还有一家……呃，就住在王秀才家斜对门，女主人是个四、五十岁年纪的婶子，瘦脸吊梢眉，她似乎对我们家有些敌意，我说要送肘子，她一声不吭就把门甩上了，最后肘子也没有拿。」
「那是周老财家。」虽然说的是不友善的邻居，萧远航的口气也没什么变化，因为他并不在乎。「周老财是我船厂里的老师傅，造船都造了三十几年了，手艺不差。荣华号临湖，厂里的师傅大多只会造河船，而我与周老财是唯一会造海船的人，技术比厂里其他人都要好一些，所以很多时候重要的生意会交给我们两个。因为这样的生意通常分红多，但许大娘比较信赖我，这就让周老财对我心生不满。」
「那也是他技不如人啊！他肯定是嫉妒你！」秦襄儿一听就知道肯定不是什么许大娘比较信任萧远航，而是萧远航的手艺应当比那周老财要高出许多。
「应该是吧。上回姨丈掉湖里那次，其实当时那艘船差点翻了，我觉得现在使用的河船有些问题，一个不小心就容易翻，所以后来改进了一下船底的构造，造出了在河湖上航行捕鱼能更平稳的船，很多船主看了试航的结果都很喜欢，想抢在明年太白湖水涨前把船改成新的样子，这也就让周老财的生意少了更多，所以他们家就更讨厌我了。」萧远航也很无奈，「我根本从未将周老财当成假想敌，甚至周老财若愿意，我也能把新式船只的样式及技法与他分享，有钱大家一起赚，偏偏那老顽固好面子，我几次提起这事他都置之不理，我便也不多说了。」
秦襄儿想到周婶子那阴阳怪气的样子，还真是一家人。「既然不是我们的错，那就不管他们了，横竖是那周老财自己选择与你对立，结果如何都是他们要自己承担的。」
确实是如此，他也是这样安慰自己的。想到小妻子与自己如此心意相合，萧远航满意极了，也没再纠结这事。
「就不说周老财家吧！其他的人家，像那刘娘子，只是爱说话了些，其实心眼不坏；还有叶家的婶子，人有些没主见，唯刘娘子马首是瞻，却也没有对我们如何不礼貌，还有个马家吧？卖包子那家，马家的娘子挺和善的啊……」
「马家是因为以前我们家不开伙，我天天去买包子当我们兄弟的早膳，这么一个常客，马家不会随便得罪。」剩下这几个，萧远航不熟，反正他都没什么好印象就是。
瞧得出萧远航的不以为然，秦襄儿还待再说，就听到外头传来叫门的声音。
她与萧远航出来开门，就看到方才说到的刘娘子与马娘子，一人拎着一个篮子立在门外。
刘娘子满脸笑容地说道：「萧娘子，这是我做的咸蛋，我家那口子说味道不错，也不能光拿你们家的肘子，就送点来给你们尝尝。」
「那就谢谢你了，我最喜欢吃咸蛋，但初来乍到的，连买都不知去哪里买呢！」邻居本就有来有往，秦襄儿欣喜的应下，转头打发萧远航去取篮子来装。
「你喜欢就来我这儿拿，哪里用买呢！」刘娘子嘴碎，但可不是个小气的人，尤其对她看得上的人那是真大方。
站在刘娘子身后的马娘子那是个生意人，更是舌粲莲花，也朝着秦襄儿递上篮子。「刘娘子说的是啊！我家什么都没有，就是包子多。我家男人看到你送的肘子，连忙叫我拿几个包子过来，这是新口味，今儿个才做出来的，以前萧大师傅常光顾我家，自然是要紧着你们家先试吃看看了。」
相形之下，马娘子要市侩的多，言下之意还怕萧远航不光顾她家生意了。不过秦襄儿也不在乎，这世上本就是形形色色的人，父亲过世之后，她在京里看习惯了各种虚伪脸色，马娘子还算真诚的。
不一会儿萧远航拿篮子来了，秦襄儿接过刘、马两家的回礼，笑吟吟的送走了对方，门还没关，齐如绣却又来了。
她并没有拎篮子，却是直接拿个小瓮来了。
「萧娘子，这是我娘家做的笋干，不值什么钱，却是一点心意，让你们也尝尝。」齐如绣不好意思地说道。因着那肘子与小舶送节礼或束修不同，她自然是要来还礼的。
秦襄儿接过笋干，也知道这一点应该不会影响王家太多，遂笑道：「那就谢谢你了，我今儿个还和我夫君说到你家呢！这巷子里我也没认识几个人，日后常来找我玩啊……」
齐如绣显然也很喜欢秦襄儿，立即便应下了。
待来客全走光了，萧远航与秦襄儿手上拿满了回礼，她有些得意地对他说道：「你看，我说这巷里的人家，也不全是你说的那样难缠。」
萧远航搬来这么久，还没收过一次邻居送的礼物，她却才搬来一天就办到了，就这一点，他当真甘拜下风。「好吧！这人与人之间的交际，或许我是真不懂，以后咱们萧家在桃树巷的人际往来，就全靠萧娘子你了……」
＊
成亲第三日回门，萧家人起了个大早，天还没亮就吃完热呼呼的早膳。
萧远航领着妻子与弟弟，推着一车的礼品上了船，而后直接在镇上租了马车，三人一起回了陈家。
才进杨树村，已经有村民认出了坐在车辕的萧远航，大老远的就有婶子大叔对着马车喊着——
「襄儿回门啦？等会婶子拿点糍粑去给你家添菜啊！」
「你家福生一早就在门口等了，快点回家去吧！」
秦襄儿掀开车帘，冷风忽然灌进来，让她打了个冷颤，连忙护住了小舶，只见小舶也不怕冷，探出头来直接笑嘻嘻的与众人打招呼。
「我也来啦！」
村人自然也是认识小舶的，自从这孩子到陈家，福生也慢慢会出门和村子里的孩子们玩了，所以大家对他也相当友善。
「小舶你也来啦！那嫡子糍粑多拿点，你要什么馅儿的啊？」
「有没有枣泥馅的啊……」
马车带着欢声笑语，一路来到陈家门口，果然人都还没下车，福生已经冲到车旁。
「襄儿姊姊！小舶！还有姊夫！」
「福生！」小舶一把跳下马车，与福生抱在了一起。曹秀景与陈大力随即迎了出来，萧远航将马车上的礼品卸下。
看着他搬出来的几只活鸡、腊鱼、一大只猪后腿、鸡蛋、布匹，还有沔阳城里最老字号的点心等等，曹秀景无奈笑道：「不是说好了别带重礼回来？襄儿你忘了景姨的交代？」
秦襄儿无辜地看向萧远航。
他认真说道：「这回门礼代表着我们萧家对襄儿的重视，可以重但绝不能轻了！」
如果这话是秦襄儿说的，曹秀景绝对念回去，但既然是萧远航说的，基本上就与丈母娘看女婿差不多，总是越看越满意的。「那仅这一回啊，下次别带了！你们回杨树村的时间还多，难不成要把州城里的家给搬空了？」
「放心吧，景姨，你外甥女婿有钱着呢！搬不空的。」秦襄儿笑吟吟地道。
「搬不空也不能这样乱花啊！你这丫头平时是个稳重的，怎么一嫁出去就飘了？」曹秀景没好气地瞄了她一眼，余光看到萧远航已经在往屋里抬东西，她连忙抛下秦襄儿跟了上去。
「那活鸡不能直接扔鸡圈里，要先隔开放两天才行，这种事让我来处理就好，你去里头坐着喝茶休息……」
秦襄儿朝着仍站在门口的陈大力一阵好笑。「姨丈，景姨真偏心啊，和我说话与和阿航说话的语气差那么多……」
陈大力摸摸鼻子，真要论地位，他别说比不上萧远航夫妻，也比不上福生，说不定连小舶都比不上。
几人说说笑笑进了门，陈大力和萧远航去归置东西了，趁着男人不在，曹秀景连忙将秦襄儿拉到一边叙话。
瞧曹秀景那神秘兮兮的模样，秦襄儿不由有些好笑。「景姨，你不会是想问我洞房花烛夜如何，新婚夫婿对我怎么样吧？」
这几个问题好像是女儿回门时娘亲必问的，不过曹秀景何等人也，光看秦襄儿的气色与神情就知道她在萧家肯定过得不错，尤其萧远航对秦襄儿那股子紧张劲儿，那是含在口里怕化了，捧在手上怕摔了，哪里还需要问？
「你这丫头真是淘气！」曹秀景哭笑不得，「不过见你出嫁后日渐开朗，我也不怕与你提一提京城秦家的事了。」
「京城秦家有什么事？」秦襄儿的笑容慢慢收了起来，虽然她已经不把那些人当亲人，但听到旁人提起，仍有说不出的弩扭。
曹秀景拍拍她的手背，像是在安慰她似的，然后说道：「你迟早要面对的。我想你父母的牌位应该还在秦家吧？既然你无法亲自上香，那么让秦家人替你上炷香，转达给你的父母你已成家之事，让他们在九泉之下也能放心。」
秦襄儿几度欲言又止，最后才垂下头说道：「我父母的牌位其实不在秦家，他们甚至尸骨都没有从福州迎回来……他们两个人的名字，已经被从族谱里划去了。」
曹秀景脸色大变。「什么！」
秦襄儿深吸口气，压抑住胸口的火气，否则她怕接下来的话都说不下去。「我父亲算是罪臣，当初他被判刑的消息传回京后，二房与祖母怕他们牵累整个秦家，就做主把爹娘的名字由族谱划去了，这事还上报了顺天府。如今爹娘的墓碑还在长乐县，听说是当地百姓帮忙立的。」
也只有她逢年过节会祭拜一下父母的牌位，只怕京城秦家恨不得没有秦沅这一房人。
「太过分了！秦家人太过分了！」曹秀景气得直拍桌。「那你也不用联系他们了，这门亲断了就算了！」
「不！景姨，你倒是提醒了我，我成亲的事，还是要与秦家提一提的。」秦襄儿表情慢慢变得坚定，「他们当初想把我送给户部的照磨大人，换取富贵权位，现在我偏要告诉他们我成亲了，断了他们的念想。何况当年祖父还在世时对我爹也是极好的，就是祖母偏心二房了点……我父母应该还是会希望认祖归宗的，在我有生之年，必然要办成这件事，让我父母的名字重新回到秦家的族谱里，所以我并不能与秦家断亲。」
「但秦家那些人……你这事只怕很难办。」曹秀景眉头直皱。
「当初坚持要将我父母从族谱里划去，还有把我送人做妾的，主要是二房，三房倒是没有掺和，但他们却也是袖手旁观。我知道三叔是个无利不起早的人，所谓有钱能使鬼推磨，我离开之前，秦家也只是表面光鲜，我可以写信去试探一下三叔，暗示他我嫁得不错，看看他有什么反应。」
「也只能这么试试看了。」曹秀景叹道。
两人都没有再说下去，不想让这个话题破坏了秦襄儿回门的大好日子。
「今天你回门，算是客人，所以由我亲自上灶，可能没有你煮得好吃，叫你那夫君可别嫌弃啊！」曹秀景转了个话题，起身就要去灶房。
秦襄儿自然也想起萧远航在未成亲前，只有她做饭时他会留下来，其他时候他都是坚决的推拒了，现在曹秀景这么说，让她不由笑了出来，方才心里那股子憋闷瞬间消散。
两人一同出了房门，陈大力去帮曹秀景烧火了，秦襄儿则提议与萧远航到村里走走，把已经疯跑到不知哪里玩的小舶和福生带回来。
临出门前，萧远航拉住了秦襄儿，轻轻搂了她一下。「委屈你了，你想做什么，我会帮你。」
秦襄儿愣了一下，随即明白他什么都听到了，她没有回话，只是紧紧的回抱住他，将脸埋在他坚实的怀抱中。
要是以前，提到秦家她可能还有些怕，现在有了他，她什么都不怕了！