这天晚上，睿仙作了个梦……不！那不是梦，而是重生之前的往事，那时她刚过十三岁的生辰，而担任钦差大臣的四郎哥正好奉了皇上的旨意，前来视察泾江的筑堤工程，也照例到府里住个几天。
“再过两年，你便及笄了，到时可愿意嫁予我为妻？”
“我与唐家早有婚约，又怎能嫁给四郎哥……”
“只要你说好，其他的我自会想办法。”
“婚姻大事本该由父母作主，这是我的命……”
才梦到这儿，她已经哭着醒来。
重生之前，她没有勇气摆脱传统礼教的束缚、忘掉女子该遵循的三从四德，去把握属于自己的幸福，才落得那般悲惨的下场。
那重生之后呢？她又有勇气去追求真正的幸福吗？
这一夜，睿仙不断地想着这句话，无法成眠。
直到夜尽天明，她坐上前来迎接的轿子，进了炎府。
这是睿仙第三次踏进这座深宅大院，较之前两次，也有余裕去打量它的宏伟壮观，不只严谨考究，连局部建筑都讲求美感和特色，进了内宅，可以看到一座座富丽堂皇、井然有序的建筑物，分为六座大院，每个大院又分二十个小院，每院的亭台楼阁，无不堆金沥粉，令人目不暇给。
“……只要记住位在北面的这座大院就是四爷住的地方，便不用担心会跑错地方了。”被派来照料睿仙的顾嬷嬷生得一张胖胖的圆脸，就像邻家大娘般亲切，一路为主仆俩介绍府里的环境。
睿仙回了一声：“是。”
“到了！就是这儿……”顾嬷嬷又领着睿仙主仆穿过月洞门。“这是北院里的一处小跨院，幽静是幽静，不过太久没有人居住，难免缺这个、少那个的，屋里多少有些霉味，可是四爷说你看了一定会喜欢，才会这么安排。”
她确实一眼就喜欢上这儿，不算华丽，却有股含蓄宁静的美。
“请代妾身谢过四爷。”来到这儿之后，她不禁有种庭院深深、窥不可得的错觉，而豪门府第深似海，更得处处谨慎。
顾嬷嬷一面说，一面打量眼前的姚氏，不只模样生得好，谈吐也不俗，听大夫人说她不只是六安堂纪大夫的表外甥女，过世的父亲和炎府还是世交，会暂时住在府里，又因为读过书识得字，可以帮双目失明的四爷处理一些书信，主子都这么说了，自然也就相信。
“另外四爷也吩咐，还要再多派两个丫鬟过来伺候，至于三餐，院子里有自己的小厨房，想吃什么，只要跟厨子说一声，他们自会准备。”
睿仙唇畔挂了一抹浅笑。“多谢顾嬷嬷，这段日子要请你多多关照，要是府里有什么规矩，直说无妨，免得咱们不懂，做出失礼的事来。”
见她知书达礼、落落大方，只怕连一些名门闺秀都比不上，顾嬷嬷对这位姚氏又多了几分好感。
“其实也没什么规矩，只是这座府第真的太大，前前后后加起来就有将近两百间的屋子，入了夜之后可别出门，免得一个不留神就迷路了。”顾嬷嬷见她客气，态度自然也好。
她微颔螓首。“是，咱们记住了。”
接下来，顾嬷嬷又带主仆俩在小跨院走了一圈，等到告一段落，这才离开，好让睿仙主仆稍作歇息。
见没外人在了，春梅赶紧在凳子上坐下，槌着大腿。“奴婢不但走到脚酸，连头也晕了，要是现在走出去，恐怕真会迷路，走不回来了。”
睿仙喷笑一声。“既然这样，咱们没事就别往外跑，免得还要请人带路。”
“原本奴婢还有些担心，就怕这座府里的奴仆跟唐家一样，眼睛全都长在头顶上，不过这位顾嬷嬷倒是很好相处，也就安心多了。”她可不想天天跟人吵架，也是会累的。
闻言，睿仙不置可否，只因为人心难测，表面上对你笑的人，有可能会在背后捅你一刀，她不敢再随便相信别人。
“……这间寝房最大，小姐就睡这间。”春梅已经打开带来的衣物，将它们放进摆在角落的衣箱。
睿仙并不在意，只希望住在炎府的这段日子一切顺利。
由于昨晚没有睡好，用过午膳，她正打算小睡一下，就听到被派来伺候的丫鬟来敲门，说四爷请她过去。
“就有劳你替咱们带路了。”她很客气地回道。
丫鬟见她说话有礼，又有教养，果然跟顾嬷嬷说的一样，也马上回报笑容。
“那么就由奴婢来带路，这边请！”
“多谢。”睿仙便偕春梅前往。
待她们走出小跨院，经过一条曲折的石铺甬道，再穿过长长的粉墙，一个又一个漏窗，使它显得变化万千，总算来到位于北院正中央的主院，也就是北院的主人炎承霄平日活动的地方。
今日天气很好，寒意也逐渐减弱，睿仙跟着丫鬟行经一道曲廊，一旁的池水波光粼粼，闪烁着金色的光芒。
远远的，她便见到炎承霄站在寝房外头的檐廊下，双眼直视着前方，接着举高右手，似乎想要挡住刺眼的阳光，可是旋即又放下。
“……四爷，姚氏来了。”阿贵在他身旁提醒。
炎承霄姿势保持不动。“我的脸上明明可以感受到阳光的热度，可偏偏照不进眼底，还是一片漆黑。”
“心病尚且要心药医，四爷应该先找出原因，才有机会治愈。”睿仙也问过表姨父，他是这么说的。
他低嗤一声。“你还是认为是什么心理创伤造成的？”
“妾身相信表姨父的诊断，他绝非是浪得虚名。”她说。
看来再讨论下去，还是一样没有结果，炎承霄只好换个话题。“还满意你住的地方吗？”
睿仙不是个不懂感激的人。“让四爷费心了。”
“既然决定借重你，当然得用点心思，才能让你心甘情愿的为我做事。”他也懂得使一点手腕来讨好她，让她甘于被利用。
“四爷多虑了。”她可以感觉到这个男人并不相信自己，深怕没有好处，就不会真心帮他，其实自己何尝不也一样怀着戒心？因为少了重生之前那份两小无猜的情谊，他们也只能算是陌生人，缺乏信任也是在所难免。“妾身既然答应帮忙，就会心甘情愿，尽管放心。”
“如果真是这样，那我就放心了。”炎承霄虽然迫切需要她的帮助，不过到目前为止还需要再观察，才能确定是否可以完全信任，所以让她住进炎府，希望在相处当中多了解一些对方的为人。
在阿贵的搀扶下，他走出檐廊，慢慢地往花园里走去。
“有一件事我倒是相当好奇，为何你会愿意帮衙门担任验尸这门工作？原以为是有好处可拿，不过问了知府大人，他说你分文未取，所以想听听看你的理由。”
他本能地望向左侧，知道姚氏就走在自己身边，试着去记住她的脚步声，如今看不见，也只能依靠听觉。
睿仙有些不以为然。“难道凡事都得有好处可拿，四爷才会去做吗？”
“既然没有好处，又何必自找麻烦？”炎承霄从不认为自己是个大善人，要他平白无故地去帮助别人，得先有个好理由。
她跟着走进亭子。“帮助别人是不需要任何理由的，若是那些死者当中有人是不幸遭人杀害，或是有其他冤情，却没人愿意挺身而出替他们伸冤，甚至讨回一个公道的话，他们就算是死了，也不能瞑目，更别说放心去投胎了。我不过是略尽棉薄之力，做该做的事罢了。”
炎承霄先是探索漆成朱红色的木制栏杆，直到确定掌下这张供人休憩用的长椅安全无虞，这才安心落坐。
“就只是这样？”他从未遇过有哪一个女子拥有像姚氏这种无私奉献的精神，在做好事之余，也要负担很大的责任。
“也可以说是为了还愿，因为老天爷完成我的心愿，我自然要遵守承诺。”所以再辛苦，她也不会喊一声累。
他被勾起一丝兴趣。“什么心愿？”
“这是妾身的私事，不便告诉四爷。”睿仙则是在石桌旁的凳子上坐下。“再说比起活人，妾身更喜欢跟死人打交道。”
“这话倒有意思。”炎承霄低笑一声。“为什么？”
睿仙神情有些恍惚，陷入一些不太愉快的回忆当中。“因为死人不会说谎，更不会出卖或陷害别人。”
“难不成有人曾经对你说谎，甚至出卖或陷害过你？”他脑子转得很快，马上猜想到是她的亲身经验。
她垂下眸光。“妾身只是打个比方。”
看不到睿仙的表情，自然无法推断话中的真假，让炎承霄不禁有些烦躁。“你不想说，我也不多问，只是不要欺骗我，既然要当我的双眼，从现在开始，无论人事物，都要看个仔仔细细，还要一五一十的告诉我。”
“这是当然。”睿仙又想到什么。“对于妾身住进府里的事，四爷是怎么跟家里的人说的？”
“对于几位兄嫂，自然是实话实说，就说在公务上需要借用你的双眼，才会请你住进府里，至于下头的晚辈，和府里的家仆婢女，并不需要知道太多细节，只是多了世伯的女儿这个名义，如此一来，你住在府里也不会显得奇怪。”从小到大，几位兄嫂甚少拒绝自己的请求，如今他眼睛看不见，确实十分不便，而他又指名非姚氏不可，虽然不解，但也不得不同意，不过对方毕竟是个寡妇，兄嫂还特别叮咛，务必要以礼相待才行。
“那就好。”她也不希望用谎话来搪塞。
炎承霄咧嘴一笑。“你在担心什么？是怕他们误会，以为我要你住进府里，是打算收房纳妾？”
“虽然妾身是个寡妇，可并不是随便的女子，当然要问个清楚。”睿仙不喜欢他戏谑的口气，心里有些恼了。
他稍稍收敛起唇角的坏笑，口气正经。“我从来不认为你是个随便的女子，否则也不会请你帮忙了。”
睿仙见他说得诚恳，这才释怀。“四爷能这么想，妾身就放心了。”
“你那相公过世多久了？”炎承霄很想多知道一些有关她的事。
她只能继续扯谎，不过也不算是谎言，因为唐祖望在自己的心目中，确实已经死了，也不会再有机会见面。“已经有四年了。”
“这么说来，你刚嫁进夫家没多久，他便过世了？”这么年纪轻轻就守寡，还真是令人同情。
“是。”睿仙真希望他别再问下去。
炎承霄沉默片刻，还是开口问了。“你到现在还忘不了死去的相公，所以才不打算再跟了另一个男人？”
“四爷问这个做什么？”她困惑地问。
他可不会承认多少有些嫉妒那个死去的男人。“没什么，只是问问，其实寡妇再嫁也是常见的事，若不依靠男人过活，日子会很辛苦的。”
“那么四爷何时才打算迎娶正室？”她用反问来回答。
“怎么，你很关心？”炎承霄揶揄地笑问。
睿仙嗔睨他一眼。“外头的人都说四爷要娶的正室，不是公主，就是天上的仙女，是否真有这回事？”
“仙女长什么模样，我没见过；至于公主，娶进来伺候，那才叫自找麻烦，至于为何还不娶，只是还不到时候。”他闭上眼皮，感受清风拂面的舒适，因为炎家的子孙够多了，不需要靠自己传宗接代，何况兄嫂们也不催，那么就慢慢地挑，直到选上中意的为止。
她不太明白。“这话怎么说？”
“你先回答我的问题。”差点就被她给敷衍过去。
“四爷先说！”
“是我先问的，当然是你说了！”炎承霄哼笑一声。“而且要说实话，不准有半点欺瞒。”
“妾身有些累了，想先回去歇息。”是否再嫁，纯属私事，没必要告诉他，睿仙索性揉着太阳穴，佯装疲倦地说。
炎承霄怎么可能听不出这是缓兵之计，偏不让她得逞。“今天不说，明天总会要你说。”
“妾身是否打算再嫁，和四爷无关。”她可不接受威胁。
就在双方僵持不下，远处传来一阵急切的叫唤。
“……四叔！四叔！”
他凝神细听，认出来人是谁。
“四叔！”就见一名穿着月白色袍服的英气少年十万火急地冲进亭子，没头没脑地朝炎承霄叫嚷。“就算你的眼睛再也看不见了，也不能挖别人的眼睛来当作自己的，这么做太过分了……”
炎承霄嘴角抽搐。“这是听谁造的谣？”
“是九娘跟我说的，说今天四叔的院子住进一位姚氏，只因为四叔看上她的眼睛，打算占为己有，就先骗她住进来，然后再乘机挖出眼睛……最后再请道士作法，跟四叔的眼睛调换过来……”
他听得额际青筋暴凸。“什么？”
英气少年两手插腰，一副正气凛然地数落。“四叔一定是脑袋撞伤，到现在都还没好，才会相信那种邪门歪道……”
“是谁说我要挖她的眼睛？”炎承霄脸色不悦，到底是谁把话乱传的，他非揪出来家法伺候不可。“不信的话，自己问她！”
“咦？”直到这时，这名英气少年才注意到睿仙的存在，见这位大姊姊就像花一般娇弱，更不能见死不救。“你就是姚氏？”
睿仙看着眼前的英气少年，才轻颔了下螓首，都还没弄清楚眼前的状况，对方就一把抓住她的手。
“别怕！我现在就带你逃出去！快点跟我走……”
“等一等！”睿仙没想到对方的力气这么大，只能被拖着跑。
春梅见状，惊喊一声。“你要带我家小姐上哪儿去？”