盛夏,天气热得人快要熬出油,幸而杏芳斋前头种了好几棵大树,枝叶茂盛,冠盖云集,遮天蔽日,浓荫覆地,遮去了霸气的日头,带出几分凉意,在外头当值的风喻和小四说笑了两声,擦了擦额头汗水。
“方才王爷回来,我见他的脸色不大对劲。”小四用袖子扇了扇凉。
“这些日子以来,王爷的脸色几时对过,他啊,肯定还在介意贺姑娘嫁给宫大人。喜欢就抢呗,王爷权大势大、钱又多,还怕抢不赢吗?干嘛闷在心里头发大火。”风喻不以为然的咕哝着。
“跟你讲过几百次,王爷不喜欢贺姑娘。”
至于在意……多少有一点吧,前两日他刻意绕到“那边”找何竞说几句话,终于见到闻名已久的贺姑娘,乍然看见那张脸,他狠狠的吓了一大跳,像看见鬼似的,连连倒退好几步。没想到天底下竟有这么像的两个人,王爷真该去查查,她和关倩之间有没有什么关系。
“你不懂啦,真正喜欢一个姑娘,就会像王爷那样,患得患失、神不守舍的。”风喻挺挺胸,说得很懂的样子,虽然他没什么经验,但男人喜欢女人那套,他看过很多。
小四没好气地瞥了风喻一眼。他不懂?天底下再没人比他更懂他们家王爷了,王爷才不喜欢贺心秧咧,他只是、只是……旧情难忘罢了。
“不说这个,宫家那个华哥儿好像已经进去挺久了?”小四问。
“是挺久的,也不知道在说些什么。”
不过是个小屁孩,但王爷和慕容公子好像挺看重他的,嗯……不必怀疑,肯定和贺姑娘有关,爱屋及乌嘛。
风喻傻笑两声,小四知道他在想什么。真是的,他这人有病啊,明明讲过那么多次了,王爷不喜欢贺心秧,他怎么老讲不听?
算了算了,他又问道:“你有听说吗?王爷不娶惠平郡主了。”
“讲到这个,”风喻精神来了,他站直身子,往小四那里靠了靠。“今儿个晚上你要不要去参加庆祝会?”
“什么庆祝会?”
“庆祝大伙儿死里逃生啊,一人出一两银,厨房要开大灶,满府下人要热热闹闹替咱们逃出生天庆祝一番。”
小四笑了,王爷养这群下人真不晓得做啥,没有成王这条快捷方式,王爷不晓得还要多费多少精力才能把局势给扳平回来,偏生大伙儿高兴成这样,还办庆祝会,真是……不过,虽然很没良心,他还是笑着凑上去,低声问:“一两银子要交给谁?”
杏芳斋外头虽热,但小四和风喻两人心情好得只差没哼小调了,但杏芳斋里头,表情凝肃的萧瑛可是让站在桌前的宫华背心微凉。
他怀疑,让气温下降的不是屋里四周摆放的冰块,而是萧瑛那张寒脸。
回到王府,萧瑛就让人把宫华给找来,慕容郬原本想退下的,萧瑛却几句话把他给留下。
他说:“郬,你不必避开,这件事原本早该让你知道,瞒着是因为时机未到,现在皇帝益发枯槁,也许三年不到,朝堂就要变天,你心里早一点有底也好。”
因此现在慕容郬就坐在萧瑛身侧,看着自己的徒弟,满脸羞惭、低头不语。
“还不说实话吗?”
萧瑛轻哼一声,宫华全身起了鸡皮疙瘩。
“六皇兄……”
宫华扯扯嘴唇,半晌才喊出一句多年不曾唤过的称呼,这称呼却让慕容郬惊讶不已。
宫华唤王爷六皇兄?难不成宫家与当今皇帝有亲戚关系?不对,他联想起如意斋里王爷与宫节的对话——把萧霁交还给本王管教吧。
萧霁?他就是没死成的萧霁,是先皇一心想立的东宫太子、未来的王储?慕容郬看着宫华,目不转睛。
“当年我亲手把你交给宫展,嘱咐他,好好照料你长大,便是他手段再高,也不可能欺瞒宫节和吴氏,自他们眼皮子底下换了儿子,却全然不知,何况当时真正的宫华已经死去。说,那个宫节到底是何人假扮?”
宫华……不,是萧霁,他面有难色地看着咄咄逼人的萧瑛,这种事他要怎么说才能解释得清楚,可眼下不解释哪成?
“他的确不是宫节,她是宫晴,宫华的小姑姑。”
这几句话让慕容郬的心湖掀起万丈波澜。宫节竟是……女子?
难以言喻的情绪一古脑儿涌上,像前仆后继的大浪,打得他头昏脑胀,满脑子里只容得下一件事——宫节是女子、宫节是女子……
同样的震惊也压上萧瑛的心,他不是宫节而是宫晴,那么……两个女人怎能成亲?换言之,成亲只是临时之策,不管是为了替宫晴隐瞒身分、为帮苹果隐瞒怀孕事实,都能达到效用。
说不出胸口那个感觉是什么,是失而复得的欢喜,还是事实迫人的震撼?
可是不对……不通,还有哪个部分是接续不上的……
萧瑛举杯,喝光满盏茶水,他转着杯子、闭上眼睛,细细分析……半晌,他放下杯子,沉声问:“难不成你打算说服我,当姑姑的会认不出朝夕相处的小侄子,还是要让我相信,一个大门不出、二门不迈的女子,竟能通古今、知政事,断案如神,见识远远超过大部分男人?”
萧霁死死咬住下唇,实情如果能够讲得清楚,他早就将一切都招了,哪会两边瞒、双方骗,弄得自己里外不是人。
“不想说?你这是在维护谁?宫家吗?你真把自己当成宫节的儿子、宫展的孙子了?”
萧霁苦了舌根,不是不想说,是说不清呐。六皇兄又没穿越过,这种事没亲身经历,谁会信?
萧瑛的耐心很好,但事关贺心秧,先前他会对宫节冲动,现下自然会对萧霁咄咄逼人。
“也好,你就当自己是宫家人吧,好好去念你的书,考你的科考,安安分分当个官儿,终此一生。”说着,他转过头,再不看萧霁一眼。
“六皇兄,不是……”萧霁被他急得想跳脚,问题是,跳脚萧瑛也不会放过他。
“不是什么?这几年来,我冒着生命危险为你谋画,为父皇留下的一纸遗诏,倾尽全力要扶你登上大位,没想到你连几句实话都不肯讲,我这是何必呢?何必让自己腹背受敌,一边应付萧栤,一方面还要应付你这个白眼狼。”
这段话又让慕容郬再大吃一惊,之前所做、所布局之事,他竟然不是为了自己,而是为了萧霁铺路……
消息虽震人心,可这么一来,许多他想不通的谜底全揭开了,难怪当初一个区区七品县官迟迟未上任,萧瑛会派出大批暗卫找人,因为他在意的不是那个七品县官,而是萧霁。
难怪他方表达欣赏宫华的勇气,萧瑛就怂恿自己收人为徒。
难怪那纸早已无用的遗诏,他会小心收藏。
难怪他会亲自帮宫华上课,还出面将那些退隐的当世大儒聘来,指导宫华朝堂政事……这一切一切,都是在为萧霁的帝王之途铺路啊。
萧霁看看萧瑛,再望望慕容郬,苦啊苦,他怎么就变成白眼狼了?!
他呐呐道:“六皇兄,我从没欺骗过你任何事,除了这件……因为它真的是不好说啊。”
“既然不好说,就别讲了,勉强人的事我做不来。”萧瑛冷笑两声。
萧瑛话说完,慕容郬差点儿被自己的口水呛死。
他做不来勉强人的事,谁做得来?连自以为心计深重、权术高明的皇帝都被他耍得团团转,硬把“不甘不愿”的六皇子召进御书房起复,他还说不会勉强人?
“六皇兄……”
萧霁被逼到底线了,退两步、再退两步,不明所以的人都以为他想夺门而逃,偏偏萧瑛就是把人给看得透透澈澈,知道他不是想逃,而是内心万般挣扎,不知该如何解决眼前的困境。
“回去吧,既然你不能全心信任我,那我也没什么好讲的。”萧瑛起身,就要往门外走去。
终于,萧霁恨恨一甩头,在萧瑛出门之前,一把抓住他的衣袖。
萧瑛转过头,冷冷扫他一眼,“决定和盘托出了?”
“是。”萧霁痛苦万分地低下头。
萧瑛满意地坐回位子上,向慕容郬投去一记胜利的目光。慕容郬看着两人,嘴巴撇了撇,摇头,早晚都要妥协的嘛,何必演上这一场,萧霁怎么赢得了这只老狐狸。
“六皇兄、师父,我发誓,接下来的话不是怪力乱神、不是胡言乱语,如果六皇兄和师父肯细细分析,定然能够分析出我所说的不是谎言。”
还没开始说呢,就担心他们认定他说谎,这是哪门子心思啊。
不过萧瑛和慕容郬都没多话,两双眼睛直勾勾地落在他身上。
萧霁拉直了眉头,吞下唾液,迟疑了须臾才开口,“五年前,六皇兄将五岁的我送进宫家,宫家上下对霁儿疼爱有加,霁儿也将他们当成亲人,年初,收到朝廷派令,宫节领着全家赴邑县,没想到会在王家口遇贼人,当亮晃晃的刀子落下,我的身子感到一阵剧痛,便失去知觉,我以为自己必死无疑,没想到醒来,竟发现自己变成一个刚出生不久的婴儿,那是一个比我们这里晚了千百年、教人无法理解的时代,那里有电视、计算机、汽车……所有我没见识过的文明。
“我拼命学习、拼命吸收我们这时代没有的知识,我以为自己会在那里重生、长大、年老、死去,没想到五岁那年一场莫名其妙的病,我昏迷了,再次醒来,发觉自己又变回了霁儿,过去的那五年就像场梦,而我竟回到了被贼人砍伤的那天,最不可思议的是伤势竟不药而愈。”
“这是怎么回事?”
“在那个时代,将这种灵魂从一个时代空间移到另一个时代空间的现象,称之为穿越。”萧霁解释。
穿越?好熟悉的字眼,突然间,萧瑛想到贺心秧曾经问过他,“王爷,你也是穿越的吗?”
那时他搞不懂什么是穿越,现在……他有了机会明白何谓“穿越”。
他看着萧霁的眼神专注,丝毫没有把他的话当成小孩子的胡扯。
因为倾听者的态度良好,让萧霁顺顺利利地把自己两度不可思议的穿越经历完整说出。
好几次,他以为萧瑛要对他冷笑,问:还有更荒谬的故事吗?
没想到,他没有,萧瑛和慕容郬维持一贯的态度和表情,静静听取他“令人难以置信”的故事。
这一说,就说了将近两个时辰,讲到萧霁双腿发酸,萧瑛体贴的让他坐下,讲到嗓子发哑,慕容郬细心的递给他一杯茶水,然后,萧霁越说越起劲,他把在二十一世纪的五年生活,清清楚楚、明明白白交代完毕。
他们听着那个难以想象的未来世界,电视、计算机、飞机、捷运、手机……女人可以同男人一起上学念书,还可以和男人一起竞争选皇帝,露手露腿、不分什么职业的女子都敢大方在男人身前展现性感……那是一个多么让人难以想象的世界。
慕容郬追问,“就你所言,两辈子的姑姑长相不同,你怎么知道这个宫晴是你前辈子的姑姑应采莘?”
“就像六皇兄所说的,两辈子的姑姑性情见识大不相同,晴姑姑以女德为戒,处事说话分外小心,绝不会落人口舌。
“采莘姑姑是检察官,见过的尸体、办过的案子多如过江之鲫,她的性格冷静、稳重,碰到再大的状况也不会轻易惊惶失措。
“当然,最初我会发现相异处,是因为采莘姑姑在想事情时,会习惯性的拿笔在手中转……”
“贺心秧也会。”萧瑛横插进一句话。
“她是学姑姑的,她觉得那样很帅,有一段时间摔坏了好几枝笔,她的继母还曾怀疑是不是她的零用钱不够,把笔拿去转卖给同学。”
“既然宫晴和贺心秧都是从那个时代来的,为什么在邑县城郊,她认不出你,你却认得她?”
六皇兄的问法,代表他信了自己?
萧霁忙不迭回答,“我在那里是个五岁孩童,在这里却是个十岁少年,我和姑姑是灵魂穿越到萧霁、宫晴的身子里,苹果自然认不得我们,至于苹果,她是受我们所牵累,连同身子都一起穿越过来,我当然一眼就能认出她。”
“那就没错了,那天你对着她喊:苹果、贺傻秧、哈佛、格林都曼、死小孩、打破砂锅问到底的笨小优……就是想让她认出你是谁?”慕容郬插话。
“难怪她懂得海运、懂得禁海令是舍本逐末的笨事情。而她和宫节……不,是宫晴,她们异口同声说两家是邻居,并不是谎言。”
“姑姑的工作很忙,从早到晚在外面跑,往往一通电话就得出门,她一个未出嫁的女人要带着我过生活,非常辛苦,那时候,大部分时间陪我、照顾我的是苹果。”
果然是深厚交情,萧瑛点点头,问:“既然宫晴是女的,她为什么要和苹果成亲?”
这话就是明知故问了,但萧霁没发现自己正一步步踩进陷阱,认真而诚恳地回答。
“穿越到古代时,苹果并没有和我及姑姑在一起,她一个人孤零零地摔在荒地上,后来被牙婆所救,以为时来运转、渐入佳境,没想到却被下了药、卖进青楼里,她在那里被坏男人欺负了,腹中有了孩子。
“苹果和姑姑是二十一世纪的人,对我们这里的大夫并不信任,她们担心拿掉孩子会有生命危险,于是决定把孩子生下来。”
萧霁说完,忍不住叹气,他并不知道那个始作俑者是谁,否则也不会把坏男人说得咬牙切齿、恨不得生啖人家的肉,但萧瑛知道、慕容郬知道,两人相视一眼,眼底却都有了淡淡笑意。
“放心,既然她们是你的家人,我自然会好好照顾她们,回去后,你什么话都别多说,还是照平日那样,上课进学,认真跟着郬修习武艺。”
见萧瑛不但信了他,还承诺帮忙照顾姑姑和苹果,萧霁松了口气,高悬的心掉回原处,虽然他真的很想替家里多承担一些,但他毕竟只是个十岁孩子,能力有限。
“谢谢六皇兄,但姑姑和苹果大概不希望被照顾……”
他想说的是,如果要“照顾”的话,手法可不可以隐密些,别像之前送房子、送下人那种。
但他话没说完,就让萧瑛接续了下去。“两个女人不受照顾,要怎么活下去?”